Gids over modale werkwoorden van zekerheid en onzekerheid – TOEIC® Voorbereiding

In het Engels bieden verschillende taalkundige hulpmiddelen de mogelijkheid om de waarschijnlijkheid te nuanceren, zekerheid uit te drukken of juist onzekerheid tegenover een gebeurtenis. De modale werkwoorden (samen met bepaalde equivalente uitdrukkingen) vormen essentiële markeringen van deze gradatie: ze geven de mate van overtuiging aan die men heeft over het plaatsvinden van een feit, of dit nu bijna zeker, waarschijnlijk, denkbaar of juist zeer onwaarschijnlijk is.

Deze les presenteert de belangrijkste modale werkwoorden en structuren om verschillende niveaus van waarschijnlijkheid en onzekerheid uit te drukken.

1. « Must » om een bijna absolute overtuiging aan te geven

Het modaal werkwoord « must » wordt gebruikt om een zeer sterke overtuiging uit te drukken: men is vrijwel zeker dat een gebeurtenis reëel is of zal plaatsvinden.

Let op: verwar de betekenis van « must » met betrekking tot waarschijnlijkheid niet met de betekenis die verplichting uitdrukt (« You must complete this task » = « Je moet deze taak voltooien »).

• She must be exhausted after such a long day.(Ze moet uitgeput zijn na zo'n lange dag.)
• They must have already departed.(Ze zijn vast al vertrokken.)
• You must be kidding!(Je maakt vast een grapje!)

Voor meer verdieping over modale werkwoorden van verplichting, raadpleeg onze les over modale werkwoorden die verplichting uitdrukken.

« Must have + Voltooid Deelwoord » om een sterke overtuiging in het verleden uit te drukken

De structuur « must have + Voltooid Deelwoord » wordt gebruikt om een bijna-zekerheid uit te drukken met betrekking tot een afgelopen gebeurtenis.

• She must have misplaced her phone somewhere.(Ze moet haar telefoon ergens verkeerd hebben gelegd, we zijn er bijna zeker van.)
• They must have departed hours ago.(Ze zijn uren geleden vast vertrokken.)

2. « Can't » om onmogelijkheid aan te geven

Het modaal werkwoord « cannot » (of de samentrekking « can't ») dient om een bijna-zekerheid uit te drukken dat een bewering onjuist is (een onmogelijkheid). Met andere woorden, men is vrijwel zeker dat een situatie niet waar is of niet kan gebeuren.

• They can't be telling the truth!(Het is onmogelijk dat ze de waarheid spreken!)
• She can't have the information; we only just discovered it.(Zij kan de informatie niet hebben; we hebben het net ontdekt.)
• He cannot be home if his vehicle isn't parked outside.(Hij kan niet thuis zijn als zijn voertuig niet buiten geparkeerd staat.)

« Can't have + Voltooid Deelwoord » om een onmogelijkheid in het verleden aan te geven

De vorm « can't have + Voltooid Deelwoord » drukt de bijna-zekerheid uit dat een gebeurtenis niet heeft plaatsgevonden of onmogelijk was in het verleden.

• She can't have been aware of the surprise gathering.(Het is onmogelijk dat ze op de hoogte was van de verrassingsbijeenkomst.)
• They cannot have noticed us; we were completely concealed.(Ze kunnen ons niet hebben opgemerkt; we waren volledig verborgen.)

3. « Should » om een sterke waarschijnlijkheid te vertalen

Het modaal werkwoord « should » drukt een hoge waarschijnlijkheid uit. Men schat dat het zeer waarschijnlijk is dat een gebeurtenis zal plaatsvinden, het is een soort logische voorspelling.

« Should » kan ook advies betekenen (« You should consult a specialist »), maar in een context van waarschijnlijkheid verwijst het naar het idee dat « logischerwijs zou dit moeten gebeuren ».

• He should be here any minute now.(Hij zou er zo moeten zijn.)
• It should be clear skies tomorrow based on the forecast.(Het zou morgen mooi weer moeten zijn volgens de voorspelling.)
• You should succeed in the test if you prepare thoroughly.(Je zou moeten slagen voor het examen als je je grondig voorbereidt.)

« Should have + Voltooid Deelwoord » om een logische verwachting in het verleden uit te drukken

De structuur « should have + Voltooid Deelwoord » drukt een hoge waarschijnlijkheid of een logische verwachting uit met betrekking tot het verleden, vaak gepaard met een nuance van verwijt of spijt.

Het is belangrijk op te merken dat « should have + Voltooid Deelwoord » ook een verwijt of spijt kan uitdrukken, naast de eenvoudige uiting van waarschijnlijkheid.

• He should have been here by 10am this morning.(Hij had hier om 10 uur vanochtend al moeten zijn.)
• We should have reserved our seats in advance.(We hadden onze plaatsen van tevoren moeten reserveren.)

4. « Be bound to » om een onvermijdelijke gebeurtenis aan te geven

De uitdrukking « be bound to » vertaalt een bijna-zekerheid. Men gebruikt het om een gebeurtenis aan te duiden die noodzakelijkerwijs zal plaatsvinden, vaak op een onvermijdelijke manier.

• She is bound to achieve her goals with such dedication.(Ze gaat haar doelen zeker bereiken met zo'n toewijding.)
• They are bound to triumph if they maintain this level of performance.(Ze zullen onvermijdelijk zegevieren als ze dit prestatieniveau handhaven.)
• This regulation is bound to impact numerous companies.(Deze regelgeving zal onvermijdelijk veel bedrijven treffen.)

« was / were bound to » om een onvermijdelijke gebeurtenis in het verleden aan te duiden

Over het algemeen vermijdt men de vorm « was bound to have… » om uit te drukken dat een gebeurtenis in het verleden onvermijdelijk was; men geeft de voorkeur aan een eenvoudig verleden « was bound to… ».

• She was bound to succeed given her level of preparation.(Ze was gedoemd te slagen gezien haar voorbereidingsniveau.)

5. « Be likely to » om een belangrijke waarschijnlijkheid te vertalen

De structuur « be likely to » drukt een hoge waarschijnlijkheid uit, wat betekent dat er een grote kans is dat een gebeurtenis zich voordoet.

• They are likely to be delayed due to the roadworks.(Ze lopen kans vertraging op te lopen vanwege de wegwerkzaamheden.)
• She is likely to receive a promotion in the near future.(Ze heeft een grote kans op promotie in de nabije toekomst.)
• This item is likely to be popular with customers.(Het is waarschijnlijk dat dit artikel populair zal zijn bij klanten.)

« was / were likely to » om een waarschijnlijkheid in het verleden te vertalen

Over het algemeen vermijdt men de vorm « was/were likely to have left… » om uit te drukken dat een gebeurtenis in het verleden waarschijnlijk was; men geeft de voorkeur aan een eenvoudig verleden « was/were likely to… ».

• They were likely to depart before the bad weather arrived.(Ze stonden waarschijnlijk op het punt te vertrekken voordat het slechte weer arriveerde.)

6. « May » om een gematigde mogelijkheid uit te drukken

Het modaal werkwoord « may » wordt gebruikt om aan te geven dat iets denkbaar is, zonder volledig zeker te zijn. We bevinden ons op een gemiddelde tot hoge waarschijnlijkheid.

• She may attend the meeting.(Het kan zijn dat zij de vergadering bijwoont.)
• We may visit Italy next autumn.(Het kan zijn dat we Italië volgende herfst bezoeken.)
• It may seem straightforward, but it's actually quite complex.(Het lijkt misschien eenvoudig, maar het is eigenlijk behoorlijk complex.)

« May have + Voltooid Deelwoord » om een mogelijkheid in het verleden uit te drukken

De structuur « may have + Voltooid Deelwoord » drukt een mogelijkheid of waarschijnlijkheid uit met betrekking tot een afgelopen gebeurtenis, zonder totale zekerheid.

• He may have missed his connection.(Het kan zijn dat hij zijn aansluiting gemist heeft.)
• They may have overlooked calling you back.(Het kan zijn dat ze vergeten zijn je terug te bellen.)

7. « Could » om een algemene mogelijkheid aan te geven

Het modaal werkwoord « could » maakt het mogelijk om een mogelijkheid uit te drukken, vaak iets minder sterk dan may, of een theoretische hypothese.

• It could be raining this afternoon.(Het zou vanmiddag kunnen regenen.)
• You could discover a better opportunity if you persist.(Je zou een betere kans kunnen ontdekken als je volhoudt.)
• She could be the ideal candidate for this role, though I'm not completely convinced.(Zij zou de ideale kandidaat voor deze rol kunnen zijn, hoewel ik er niet helemaal van overtuigd ben.)

« Could have + Voltooid Deelwoord » om een afgesloten mogelijkheid uit te drukken

De vorm « could have + Voltooid Deelwoord » drukt een mogelijkheid (algemeen of hypothetisch) in het verleden uit. Deze mogelijkheid is echter minder zeker dan wanneer men « may have » gebruikt.

• He could have missed his departure.(Hij had zijn vertrek kunnen missen.)
• They could have forgotten to contact you.(Ze hadden kunnen vergeten contact met je op te nemen.)

8. « Might » om een lage waarschijnlijkheid te vertalen

Het modaal werkwoord « might » wordt gebruikt om een hypothetische mogelijkheid uit te drukken, of een die minder zeker is dan met may of could.

• He might travel to Berlin.(Het zou kunnen dat hij naar Berlijn reist.)
• She might contact you this evening, but don't rely on it.(Het kan zijn dat ze je vanavond contacteert, maar reken er niet te veel op.)
• They might be at the theater, though they didn't confirm.(Het is mogelijk dat ze in het theater zijn, hoewel ze het niet bevestigd hebben.)

« Might have + Voltooid Deelwoord » om een lage waarschijnlijkheid in het verleden te vertalen

De structuur « might have + VD » maakt het mogelijk om een lage of onzekere mogelijkheid in het verleden uit te drukken.

• He might have departed earlier, I'm not certain.(Het zou kunnen dat hij eerder is vertrokken, ik ben niet zeker.)
• They might have noticed us, though I have my doubts.(Ze hebben ons misschien opgemerkt, hoewel ik mijn twijfels heb.)

Conclusie

Om uit te blinken in de TOEIC®, is het cruciaal om deze verschillende modale werkwoorden en uitdrukkingen te beheersen die de waarschijnlijkheid en onzekerheid nuanceren. Elk modaal werkwoord draagt een specifieke nuance in zich: van bijna-zekerheid (must) tot duidelijke onzekerheid (might). Het integreren van deze gradatie zal je helpen de uitspraken die je leest of hoort beter te interpreteren, en je nauwkeurig uit te drukken, zowel schriftelijk als mondeling.

Zoals bij elke module over modale werkwoorden, vind je hieronder een samenvattende tabel, evenals de essentiële elementen om te onthouden en de valkuilen om te vermijden.

Samenvattende tabel: modale werkwoorden van waarschijnlijkheid en onzekerheid

Essentiële punten om te onthouden over modale werkwoorden van waarschijnlijkheid

1. Schaal van zekerheid
   • Must (vrijwel zeker dat het waar is)
   • Can't / Cannot (vrijwel zeker dat het fout is)
   • Should, be bound to, be likely to (sterke waarschijnlijkheid)
   • May, Could (gemiddelde tot meer gematigde waarschijnlijkheid)
   • Might (lagere mogelijkheid)
2. Selectie van het modaal werkwoord op basis van de context
   • Houd rekening met het register en de formulering: should en be likely to worden vaak gebruikt in een neutraal of licht formeel register.
   • Must en can't zijn zeer categorisch qua zekerheid of onmogelijkheid (ze kunnen soms abrupt of te bevestigend overkomen, afhankelijk van de situatie).
   • May, might en could laten ruimte voor onzekerheid en zijn handig om projecten, hypothesen of toekomstige gebeurtenissen te bespreken die men niet kan bevestigen.
3. Let op de ontkennende vorm van must: Must not (mustn't) drukt niet altijd dezelfde betekenis uit als can't.
   • Mustn't wordt vaak gezien als « verbod » (negatieve verplichting), terwijl can't onmogelijkheid kan aanduiden.
   • In de context van waarschijnlijkheid, is het eerder can't dat de voorkeur krijgt om uit te drukken dat men vrijwel zeker is dat een bewering onjuist is.
4. Vormen in de verleden tijd
   • Gebruik de constructie modaal + have + voltooid deelwoord om een waarschijnlijkheid of onmogelijkheid uit te drukken met betrekking tot een afgelopen gebeurtenis.
     • She must have arrived late (Ze moet te laat zijn aangekomen)
   • Pas op dat je een zin niet verzwaart met complexe verleden tijdconstructies (was likely to have done, bijvoorbeeld, kan vereenvoudigd worden).

Andere bronnen over modale werkwoorden

Hier zijn onze andere modules over modale werkwoorden die je kunt raadplegen om je TOEIC® voorbereiding te optimaliseren:

• 🔗 Overzicht van modale werkwoorden voor de TOEIC®
• 🔗 Gids over het uitdrukken van vaardigheid voor de TOEIC®
• 🔗 Gids over het uitdrukken van toestemming voor de TOEIC®
• 🔗 Gids over het uitdrukken van verplichting voor de TOEIC®
• 🔗 Gids over het uitdrukken van verbod voor de TOEIC®
• 🔗 Gids over het uitdrukken van geen verplichting voor de TOEIC®
• 🔗 Gids over het uitdrukken van advies voor de TOEIC®
• 🔗 Gids over het uitdrukken van suggestie en voorstel voor de TOEIC®
• 🔗 Gids over het uitdrukken van intentie of nabije toekomst voor de TOEIC®

Klaar om in actie te komen?

Elke nuance van waarschijnlijkheid en onzekerheid die je hier hebt ontdekt, helpt FlowExam je om te zetten in concrete punten voor de TOEIC®, dankzij een slimme methode, gericht op jouw echte zwakke punten. De modale werkwoorden van zekerheid beheersen is goed. Ze onmiddellijk kunnen identificeren in de onderdelen 5, 6 en 7 van de TOEIC® en de valkuilen in de formulering vermijden, is beter. FlowExam analyseert je, corrigeert je en begeleidt je naar de meest lonende verbeterpunten. Je training wordt gericht, strategisch en effectief.

Enkele superkrachten van het FlowExam platform:

• 150 exclusieve tips gebaseerd op de ervaring van meer dan 200 kandidaten die meer dan 950 behaalden op de TOEIC®: duidelijk, concreet, getest en gevalideerd in de praktijk.
• Automatische analyse van je meest bestraffende fouten om te oefenen waar je de meeste punten verliest, zonder je energie te verspillen.
• Slim oefensysteem, dat de oefeningen aanpast aan je profiel en je sneller laat vorderen, zonder in cirkels rond te draaien.
• Automatisch gegenereerde flashcards op basis van je eigen fouten, geoptimaliseerd door de J-methode (gespreide herhaling) voor duurzaam geheugen en nul vergeten.
• Gepersonaliseerd leerparcours, opgebouwd op basis van je resultaten, om je tijd te besparen en je direct naar de snelle +X punten te leiden.