Guía sobre los modales de prohibición – Preparación TOEIC®

Cuando te preparas para el TOEIC®, dominar la expresión de lo que está prohibido o no autorizado en un entorno profesional se vuelve esencial (políticas internas, normas de seguridad, instrucciones a los colaboradores, etc.). Esta guía detalla las estructuras modales que permiten expresar la prohibición en inglés.

1. « Must not » para formular una prohibición formal

« Must not » (contraído como « mustn't ») se utiliza para expresar una prohibición categórica e inapelable. Esta estructura enfatiza la necesidad imperativa de abstenerse de una acción dada. En contextos profesionales, « mustn't » sigue siendo la forma preferida.

• Employees must not share their passwords.(Los colaboradores no deben bajo ninguna circunstancia compartir sus contraseñas.)
• You mustn't leave personal documents on your desk overnight.(Tienes prohibido dejar documentos personales en tu escritorio al final del día.)
• Visitors must not enter this area without a badge.(El acceso a esta área está estrictamente prohibido a los visitantes que no tengan credencial.)
• Staff mustn't eat in the laboratory.(Está prohibido que el personal coma en el laboratorio.)

Como todos los modales puros, « must not » solo se conjuga en presente. Para otros tiempos gramaticales, prioriza las estructuras « not allowed to » o « forbidden to ».

¡Cuidado con no confundirlo con « do not have to »!

Es crucial distinguir « must not » y « do not have to », ya que estas dos estructuras transmiten significados radicalmente opuestos:

• « Must not » : Señala una prohibición estricta. La acción está formalmente prohibida.
  • You must not park here.(El estacionamiento está prohibido en este lugar.)
  • You must not talk during the exam.(Toda comunicación está prohibida durante el examen.)
• « Do not have to » : Indica una ausencia de obligación. La acción no es requerida, pero sigue estando permitida.
  • You do not have to park here.(No estás obligado a estacionarte aquí.)
  • You do not have to take notes during the meeting.(Tomar notas durante la reunión no es una obligación.)

El día del TOEIC®, sé vigilante con el contexto de uso de estas expresiones, particularmente en instrucciones o diálogos. Términos como « forbidden » u « optional » te ayudarán a identificar si se trata de una prohibición o de una simple ausencia de obligación.

2. « Cannot » para significar la prohibición

« Cannot » (o su forma contraída « can't ») también expresa una prohibición, pero con un registro ligeramente menos formal que « mustn't ». En el habla y en las interacciones cotidianas, « can't » es generalmente preferido a « mustn't ».

• You can't use your phone during the meeting.(El uso del teléfono está prohibido durante la reunión.)
• Employees cannot wear jeans on weekdays.(El uso de jeans está proscrito entre semana para los empleados.)
• You can't park your car in front of the emergency exit.(Está prohibido estacionar frente a la salida de emergencia.)
• We cannot accept credit cards for this type of payment.(No aceptamos tarjetas de crédito para este tipo de pago.)

Como los otros modales puros, « cannot » solo se usa en presente. Para expresar la prohibición en pasado con esta estructura, usa « could not », y para otros tiempos, prioriza « not able to ».

3. « May not » para expresar la prohibición con cortesía

« May not » permite expresar una prohibición o un rechazo de autorización de manera diplomática y oficial. Más formal que « cannot » o « must not », aparece frecuentemente en reglamentos o directrices para señalar que una acción no está permitida.

« May not » se corresponde aproximadamente con « no estar autorizado a » en español.

• Employees may not leave the office before 5 p.m. without prior approval.(Los colaboradores no están autorizados a salir de las instalaciones antes de las 5 p.m. sin aprobación previa.)
• You may not distribute company materials outside the organization.(La distribución de recursos de la empresa fuera de la organización está prohibida.)
• Staff members may not disclose confidential information to third parties.(Los miembros del personal no tienen la autorización de divulgar información confidencial a terceros.)
• Visitors may not take pictures in this facility.(La toma de fotografías está prohibida a los visitantes en este establecimiento.)

Como los otros modales puros, « may not » se limita al presente. Para expresar la prohibición con « may not » en otros tiempos, utiliza mejor « not permitted to ».

4. « Not allowed to » y « Not permitted to » para expresar la prohibición en todos los tiempos

De manera general, se emplean las locuciones « not allowed to » o « not permitted to » cuando los modales tradicionales que expresan prohibición no pueden usarse (notablemente cuando la frase no está conjugada en presente).

Estas dos estructuras expresan explícitamente que una acción no está autorizada ni permitida. Se encuentran frecuentemente en contextos oficiales o regulatorios.

5. « Forbidden to » y « Prohibited to » para formular una prohibición formal

Al igual que con « not allowed to » o « not permitted to », puedes usar « forbidden to » y « prohibited to » para expresar la prohibición en todos los tiempos gramaticales.

No obstante, estas dos locuciones son extremadamente formales y aparecen principalmente en reglamentos, contextos legales o institucionales. Subrayan fuertemente la noción de prohibición, a menudo asociada a sanciones potenciales.

• Employees are forbidden to use the company car for personal trips.(El uso del vehículo de la empresa para viajes personales está estrictamente prohibido a los empleados.)
• You are prohibited from drinking alcohol on these premises.(El consumo de alcohol está formalmente prohibido en estas instalaciones.)
• Residents are forbidden to play loud music after 10 p.m.(Está prohibido a los residentes poner música a alto volumen después de las 10 p.m.)
• The public is prohibited from entering the restricted zone.(El acceso a la zona restringida está prohibido al público.)

6. « Should not » para formular una advertencia cercana a la prohibición

« Should not » (o « shouldn't ») no es estrictamente un modal de prohibición. Expresa más bien una recomendación firme de abstenerse de una acción.

En ciertos contextos, puede interpretarse como una prohibición « indirecta » o una advertencia contundente. Se encuentra frecuentemente en instrucciones de seguridad o recomendaciones profesionales.

• You should not leave your workstation unlocked.(No deberías dejar tu estación de trabajo sin bloquear.)
• We shouldn't share confidential information via email.(No deberíamos compartir información confidencial por correo electrónico.)
• Employees should not send large attachments without compressing them first.(Los empleados no deberían enviar archivos adjuntos grandes sin comprimirlos primero.)
• You shouldn't wear open-toed shoes in the laboratory.(No se recomienda usar zapatos abiertos en el laboratorio.)

Conclusión

Para sobresalir en el TOEIC®, dominar la expresión de la prohibición es indispensable: las instrucciones, políticas de empresa y reglas de seguridad son omnipresentes en los textos y diálogos del mundo profesional.

Resumen sobre los modales que expresan la prohibición

Puntos Clave a Recordar sobre los modales que expresan la prohibición

1. Modales principales para expresar la prohibición:

• Must not traduce una prohibición categórica y formal.
• Cannot presenta un registro ligeramente menos formal y se utiliza frecuentemente en situaciones comunes.
• May not es extremadamente formal y es adecuado para situaciones donde la prohibición se comunica con cortesía u oficialmente.

1. Estructuras alternativas:

• Not allowed to y Not permitted to sirven para expresar prohibiciones explícitas, a menudo en un marco profesional o institucional.
• Forbidden to y Prohibited from subrayan una prohibición estricta, con una connotación frecuentemente legal o regulatoria.
• Should not sugiere una recomendación contundente o una advertencia en lugar de una prohibición absoluta.

1. Compatibilidad con los tiempos gramaticales:

• Los modales puros (must not, cannot, may not) se utilizan exclusivamente en presente.
• Estructuras como not allowed to o not permitted to permiten expresar la prohibición en pasado, en futuro, o en otros tiempos verbales (presente continuo, pretérito perfecto, etc.).

1. Debes adaptar tu elección según el contexto:

• Must not y Cannot son adecuados para el habla o en situaciones cotidianas.
• May not, Not permitted to, y Prohibited from son más apropiados para contextos formales o profesionales.

1. Errores a evitar:

• Nunca confundas must not (prohibición) con do not have to (ausencia de obligación).
• Los modales no pueden conjugarse en pasado o futuro; hay que usar estructuras alternativas como was not allowed to o will not be permitted to.

Las otras guías sobre los modales

Aquí tienes nuestras otras guías sobre modales que puedes consultar para prepararte para el TOEIC®:

• 🔗 Panorama general de los modales para el TOEIC®
• 🔗 Guía sobre la expresión de la capacidad para el TOEIC®
• 🔗 Guía sobre la expresión de la obligación para el TOEIC®
• 🔗 Guía sobre la expresión de la ausencia de obligación para el TOEIC®
• 🔗 Guía sobre la expresión del consejo para el TOEIC®
• 🔗 Guía sobre la expresión de la sugerencia y la propuesta para el TOEIC®
• 🔗 Guía sobre la expresión de intención o del futuro cercano para el TOEIC®
• 🔗 Guía sobre la expresión de la probabilidad y la incertidumbre para el TOEIC®

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