Guía sobre el futuro en el pasado – Preparación TOEIC®

El futuro en el pasado (o future in the past) aparece cuando trasponemos al pasado una declaración inicialmente formulada en futuro, o cuando relatamos un relato cuya acción principal se desarrolla en el pasado, al tiempo que evocamos eventos venideros con respecto a ese momento pasado.

Enunciado inicial en presente/futuro : « I will arrive tomorrow. »
Trasposición al discurso indirecto pasado : « He mentioned he would arrive the next day. »

En esta ilustración, « will » (marcador del futuro) se transforma en « would » cuando se reporta el enunciado en pasado.

El uso de « would » para expresar un futuro desde una perspectiva pasada

Se recurre principalmente a « would » para relatar las palabras de otro o para traducir una certeza o una previsión pasada concerniente a un evento que era futuro en ese momento.

She mentioned she would contact me afterwards.(Ella mencionó que me contactaría después.)
- Enunciado inicial en presente/futuro : She mentioned: 'I will contact you afterwards.'
I was certain you would succeed in the test.(Estaba seguro de que aprobarías el examen.)
They gave their word they would arrive punctually.(Dieron su palabra de que llegarían puntualmente.)
We were confident he would obtain the position.(Teníamos confianza en que obtendría el puesto.)

Para profundizar en este tema, puedes consultar nuestro curso sobre el discurso indirecto

« Was / Were going to » para evocar una intención o un proyecto futuro, observado desde el pasado

La estructura « was / were going to » expresa la idea de una intención, un proyecto, o una probabilidad alta que existía en un momento pasado. Con esta construcción, se insiste más en un proyecto definido o una voluntad precisa, mientras que « would » suele ser más neutro o general.

En realidad, es el equivalente del « be going to » del presente, pero transpuesto al pasado.

I was going to visit Japan last summer, but then I had an accident.(Tenía la intención de visitar Japón el verano pasado, pero luego tuve un accidente.)
He mentioned he was going to purchase a new vehicle.(Mencionó que iba a comprar un vehículo nuevo.)
- Enunciado inicial en presente/futuro : He mentioned: 'I am going to purchase a new vehicle.'
They were going to come see us, but they modified their plans.(Iban a venir a vernos, pero modificaron sus planes.)
We were going to begin the conference at 9 a.m., but the director arrived late.(Teníamos previsto empezar la conferencia a las 9 a.m., pero el director llegó tarde.)

« Was / Were about to » para designar un futuro inminente observado desde el pasado

La construcción « was / were about to » evoca una acción que estaba a punto de realizarse muy rápidamente con respecto a un instante en el pasado. Esta forma pone realmente el acento en la idea de un futuro inmediato visto desde el pasado.

I was about to depart when you phoned.(Estaba a punto de marcharme cuando llamaste.)
They were about to release the product, but they identified a critical defect.(Estaban a punto de lanzar el producto, pero identificaron un defecto crítico.)
She was about to step into the office when she perceived an unusual sound.(Estaba a punto de entrar en el despacho cuando percibió un sonido inusual.)

« Was / Were to » para evocar el destino o un programa oficial

La forma « was/were to + verbo base » se emplea a veces para hablar de eventos programados, decididos o ineludibles en una narración, a menudo en un registro ligeramente más literario o formal.

Se encuentra esta construcción para describir algo planeado u oficial (por ejemplo, un evento inscrito en un calendario o agenda) o para subrayar una forma de destino.

He was to become the future CEO.(Iba a ser el futuro CEO.)
The event was to begin at 10 a.m. precisely.(El evento debía comenzar a las 10 a.m. precisas.)
They were to reunite only five years afterwards.(No debían reunirse hasta cinco años después.)

Resumen

El futuro en el pasado constituye una noción fundamental para expresar una acción futura percibida desde una perspectiva pasada. El dominio de estas construcciones (would, was/were going to, etc.) resulta indispensable para manejar bien el discurso indirecto y la narración temporal.

El futuro en el pasado representa una forma de futuro frecuente en inglés y en el TOEIC®. Pero existen otras formas de futuro que también debes dominar, aquí tienes los cursos sobre las otras formas de futuro :

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