Guía sobre los pronombres reflexivos – Preparación TOEIC®

En el idioma inglés, los pronombres reflexivos sirven para indicar que una acción recae sobre la persona que la realiza. Cuando formulamos frases como "yo me preparo" o "él se mira", el sujeto gramatical es a la vez el autor y el destinatario de la acción.

Estos pronombres también permiten subrayar la autonomía cuando alguien realiza una tarea sin asistencia externa, como en "ella lo construyó ella misma". El uso de estas estructuras gramaticales es extremadamente común en los intercambios cotidianos en inglés.

1. ¿En qué situaciones emplear los pronombres reflexivos?

A. Cuando la acción realizada concierne directamente al sujeto

La situación más típica que requiere un pronombre reflexivo surge cuando la acción realizada por el sujeto le concierne directamente a él mismo.

• She cut herself while cooking dinner.(Ella se cortó mientras preparaba la cena.)
• He always finds himself in difficult situations.(Él siempre se encuentra en situaciones difíciles.)
• We enjoyed ourselves at the party last night.(Nos divertimos mucho en la fiesta anoche.)

B. Para subrayar la realización autónoma de una acción

Los pronombres reflexivos también pueden servir para resaltar el hecho de que una tarea se realiza de forma personal o sin ayuda externa. Normalmente se posiciona el pronombre reflexivo inmediatamente después del sujeto de la oración.

• She prepared the entire presentation herself!(¡Ella preparó toda la presentación ella misma!)
• You yourself admitted it was a mistake.(Tú mismo admitiste que fue un error.)
• The CEO himself attended the meeting.(El CEO en persona asistió a la reunión.)

C. Después de preposiciones que remiten al sujeto

Cuando una preposición remite directamente al mismo sujeto gramatical, el uso de un pronombre reflexivo es obligatorio.

• She's very confident in herself.(Ella tiene mucha confianza en sí misma.)
• I need to focus on myself for a while.(Necesito concentrarme en mí mismo por un rato.)
• He was muttering to himself.(Él estaba murmurando para sí mismo.)

Atención: cuando la preposición designa a otra persona o a otro elemento, no se utiliza un pronombre reflexivo.

• She's talking to me (y no « myself »).

D. Verbos que no toman forma reflexiva

En inglés, muchos verbos (llamados verbos no reflexivos) se usan generalmente sin pronombre reflexivo. Se privilegian construcciones directas, sin añadir pronombre:

• get up (levantarse)
  • ✅ I get up at 6:30 a.m.❌ I get myself up
• apologize (disculparse)
  • ✅ I apologize for the delay.❌ I excuse myself for the delay
• sit down (sentarse), relax (relajarse), wake up (despertarse), wash (lavarse), lie down (acostarse), remember (recordar), go to bed (irse a dormir), concentrate (concentrarse), complain (quejarse), get dressed (vestirse).

2. La construcción « by + pronombre reflexivo »

La estructura by + pronombre reflexivo expresa la idea de "solo/a" o "sin asistencia".

• She completed the project by herself.(Ella terminó el proyecto ella sola.)
• They organized the entire event by themselves.(Ellos organizaron todo el evento ellos mismos, sin ayuda.)
• I prefer working by myself.(Prefiero trabajar solo.)

3. Distinción entre « each other » y los pronombres reflexivos

Es crucial no confundir los pronombres reflexivos con la locución each other (el uno al otro / mutuamente).

• each other se utiliza cuando dos personas o grupos distintos realizan una acción recíproca.
  • They respect each other.(Se respetan mutuamente.)
  • We support each other.(Nos apoyamos el uno al otro.)
• Los pronombres reflexivos se aplican cuando la acción concierne directamente a la misma persona o al mismo grupo.
  • They congratulated themselves on the success.(Se felicitaron a sí mismos por el éxito.)

Conclusión

Los pronombres reflexivos constituyen un elemento gramatical fundamental en inglés para indicar que una acción afecta directamente a su autor o para insistir en la autonomía en la realización de una tarea. Su uso abarca múltiples contextos, ya sea para evocar accidentes, acciones llevadas a cabo de forma independiente o incluso estados emocionales como el orgullo o el sentido de la responsabilidad.

Dominar estas estructuras gramaticales te permitirá ganar puntos valiosos en las secciones Reading y Listening del TOEIC®, donde la precisión gramatical suele marcar la diferencia.

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