flowexam.com 教師在黑板上用英語解釋帶有 TOEIC® 準備範例的情態助動詞的未來時態

關於未來情態助動詞的指南 – TOEIC® 準備

Flow Exam team

在英語中，表達未來不僅限於使用 will 或 be going to 結構。像 can, could, may, might, must, should, shall 等情態助動詞（及半情態動詞）提供了在將動作置於未來的同時，為你的話語增添可能性、能力、義務或建議等細微差別的機會。

本指南將介紹這些不同的情態詞及其用於談論未來的方式，然後我們將建立它們與更傳統的未來形式（will, be going to）之間的區別。

1. 使用「shall」表示未來

情態助動詞 「shall」 歷史上曾是第一人稱代詞（I, we）的首選未來形式，但其當代用法已很大程度上被 will 取代。

儘管如此，它仍然出現在正式場合或用於提出禮貌的建議中，尤其是在疑問句形式中：

  • I shall see you tomorrow.（非常正式或文學性的語氣，相當於「I will see you tomorrow.」）

2. 使用「can」/「could」表示未來

A. 「can」

情態詞 「can」 通常用於表達現在的能力或許可，但它也可以指代未來的能力/可能性。

  • I can start working on that project tomorrow.（從明天起，我將有能力、有資源或有時間開始這個專案。）
  • We can meet you at the airport next week.（我們下週可以在機場與您會合。）
儘管動詞形式與現在時相同，但時間標記「tomorrow」或「next week」明確地將這些動作置於未來。

B. 「could」

情態詞 「could」 是 「can」 的過去式，但它也可用於表達更具假設性的未來可能性，或以更委婉的方式提出提議/建議。

  • We could discuss the details next Monday if you are available.（下週一可以討論細節，但這是有條件的或不那麼確定的。）
  • I could send you the documents later this week.（帶有「如果你方便」或「不保證但可以考慮」的含義的提議。）

C. 「can」 & 「could」 與 「will」 的比較

與 「will」 相比，「can」 和 「could」 這兩個情態詞更強調能力或可能性，而不是將未來視為既定事實的想法。

3. 使用「may」/「might」表示未來

A. 「may」

情態詞 「may」 表示可能性（通常是中等或合理的）或許可。對於未來，「may」表示某件事可能會發生，但沒有完全的保證。

  • He may arrive tomorrow.（他明天有可能到達。）
  • We may announce the results next week.（我們下週公佈結果的可能性很大。）

B. 「might」

情態詞 「might」 也用於表達可能性，但其程度通常比 「may」更低或更不確定。「May」和「might」有時可以互換，但 「might」確實暗示了更大的不確定性。

  • They might visit us next month.（他們下個月可能會來看我們，但遠非確定。）
  • I might apply for that position next year.（我明年或許可以申請那個職位，但還沒有完全決定。）

C. 「may」 & 「might」 與 「will」 的比較

與 「will」 不同，「may」 和 「might」 這兩個情態詞強調這個未來仍然是假設性的。

4. 使用「must」/「have to」表示未來

A. 「must」

情態詞 「must」 傳達了迫切的義務，幾乎是不可避免的必要性。當提到未來的動作時，它強調這個動作必須要完成。

  • We must finish this report by tomorrow.（必須在明天之前完成這份報告的堅定義務。）
  • She must attend the meeting next week.（她下週必須參加會議。）

B. 「have to」

「have to」 結構也表示義務，但它更常用於構建一個明確的未來式：will have to + 原形動詞。

  • I will have to study hard for the TOEIC® next month.（我下個月將不得不為TOEIC®努力學習。）
  • They will have to pay the invoice by Friday.（他們必須在週五前支付發票。）

5. 使用「should」/「ought to」表示未來

A. 「should」

情態詞 「should」 傳達了建議、推薦或某事理應發生（即合理的預期）。

  • You should call your boss tomorrow.（建議你明天打電話給你老闆。）
  • They should finish the project next week if everything goes well.（如果一切順利，他們下週應該會完成專案。）

B. 「ought to」

短語 「ought to」 與「should」相似，但它屬於更正式且在日常用語中較不常見的語域。

  • He ought to receive his visa next month.（按理說，他下個月應該會收到簽證。）

6. 使用「likely to」/「certain to」表達未來

表達未來的另一種方式是使用結構 be + (un)likely/certain + to + 原形動詞。即使我們指的是未來事件，這裡也使用 be 的現在時形式（is/are/'s）：

  • The company is certain to launch its new product next quarter.（確定性是絕對的：它被視為即將發生的必然事實。）
  • Real estate prices are likely to increase over the next few years.（這被認為是可能的，但不是 100% 確定。）
  • The local government is unlikely to reduce taxes this year.（這似乎不太可能，我們不太相信。）
必須注意的是，這裡使用的是現在時（is/are/'s），而不是「will be likely to」，即使我們指的是未來事件！

7. 表達未來可能性程度的詞彙

有一些詞彙可以幫助我們細化某個未來事件發生的可能性。

  • 100 % 的可能性：「will definitely」
    • Self-driving cars will definitely become more advanced.
  • 70-80 % 的可能性：「will probably」
    • Robots will probably perform most household chores.
  • 50 % 的可能性：「perhaps」 / 「maybe」
    • Perhaps people will be able to take virtual vacations.
  • 20-30 % 的可能性：「probably won't」
    • Scientists probably won't find a cure for every disease yet.
  • 0 % 的可能性：「definitely won't」
    • Humans definitely won't build permanent cities on Mars so soon.

8. 基本區別

  • 確定性 vs. 不確定性
    • Will 表達被視為確定的未來（或被如此看待）。
    • May/might/could 表達不同的可能性細微差別，從最有可能（may）到最假設性（might/could）。
  • 義務 vs. 決心
    • Must 或 will have to 傳達未來的必要性。
    • Will 不暗示義務，而更多是一個簡單的未來事實或意願（「我會做」）。
  • 建議或提議
    • Should/ought to 表示被推薦或可取的。
    • Will 不表達建議，而是表達意圖或預測。

結論

因此，英語中未來時的表達不僅限於使用 will 或 be going to。情態助動詞 can, may, might, must, should, shall 等，能讓你添加不可或缺的細微差別：可能性、許可、義務、機率、建議……

  • Can/Could：未來的能力或可能性。
  • May/Might：高低不等的可能性。
  • Must/Have to：必要性或義務。
  • Should/Ought to：建議或推薦。
  • Shall：非常正式的未來式或建議（主要用於疑問句）。

為了在 TOEIC® 中取得成功，關鍵在於識別並掌握這些細微差別，因為它們能讓你理解說話者在聽力部分（Listening）的意圖，並在第 5 和第 6 部分的文本或對話中識別關鍵信息。

你還必須掌握其他一些未來時的結構。以下是關於其他未來時態的指南：

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