Guida alla forma passiva in inglese – Preparazione TOEIC®
Flow Exam team
La forma passiva costituisce una struttura grammaticale essenziale in inglese. Permette di spostare l'attenzione sull'azione stessa o sull'elemento che la subisce, piuttosto che sul suo autore. In altre parole, mette in luce ciò che accade a scapito dell'agente responsabile dell'evento. Osserviamo questa differenza:
- Forma attiva : The chef cooks the meal.→ Il soggetto "the chef", chiamato anche l'agente, compie l'azione di cucinare.
- Forma passiva : The meal is cooked (by the chef).→ L'attenzione si concentra su "the meal" che riceve l'azione: il cuoco passa in secondo piano.
Struttura della forma passiva
La costruzione passiva si basa sulla seguente formula:
SOGGETTO (che riceve l'azione)
+ "BE" (coniugato al tempo appropriato) +
PARTICIPIO PASSATO del verbo
(+ "BY" + AGENTE se necessario)
Ecco il metodo completo per convertire una frase attiva in frase passiva, illustrato da un esempio concreto:
- Frase attiva : The chef cooks the meal.
Passaggio 1: Individuare i componenti essenziali della frase attiva
- Il soggetto : The chef→ L'entità che compie l'azione.
- Il verbo : cooks→ L'azione compiuta, qui coniugata al presente semplice.
- Il complemento oggetto : the meal→ L'elemento che riceve l'azione.
Passaggio 2: Invertire soggetto e complemento
In una costruzione passiva, il complemento oggetto della frase attiva diventa il soggetto della frase passiva.
- Complemento attivo → Soggetto passivo : The meal
Il soggetto attivo (the chef) diventa opzionale e può essere specificato dopo "by" se l'informazione è pertinente.
- Soggetto attivo → complemento introdotto da "by" : by the chef
Passaggio 3: Coniugare l'ausiliare "be"
L'ausiliare "be" deve essere coniugato allo stesso tempo verbale del verbo principale nella frase attiva.
In questo esempio, il verbo attivo cooks è al presente semplice, quindi coniughiamo "be" al presente semplice con il nuovo soggetto (The meal):
- The meal is
Passaggio 4: Utilizzare il participio passato del verbo principale
Il verbo principale della frase attiva ("cooks") deve essere trasformato in participio passato (cooked).
- is cooked
Passaggio 5: Costruzione passiva finale
Assemblati tutti questi elementi:
- Frase passiva : The meal is cooked by the chef.
Situazioni d'uso della forma passiva
Per focalizzare l'attenzione sull'oggetto o sul beneficiario dell'azione
Si privilegia la forma passiva quando l'importante è ciò che accade o chi subisce l'azione, piuttosto che l'identità di chi la esegue. Questa struttura permette di riorientare il focus sul risultato dell'azione.
- The new law was approved yesterday (by …)(La nuova legge è stata approvata ieri.)
- The injured man was taken to the hospital (by …)(L'uomo ferito è stato portato in ospedale.)
L'agente (by someone) è generalmente omesso poiché l'accento è posto sul soggetto passivo.
Quando l'agente è sconosciuto, non pertinente o ovvio
La forma passiva si impone quando si ignora, o è inutile menzionare, l'identità di chi compie l'azione. Questa costruzione è particolarmente efficace per alleggerire l'enunciato quando l'agente non aggiunge nulla al significato nel contesto dato.
- My wallet was stolen (by …)(Il mio portafoglio è stato rubato.)
- The book was published in 2001.(Il libro è stato pubblicato nel 2001.)
Per esporre un processo o un meccanismo
Nelle spiegazioni tecniche, scientifiche, pedagogiche e nelle ricette, la forma passiva permette di esporre processi o sistemi senza identificare un agente particolare.
- The data is analyzed using advanced algorithms.(I dati sono analizzati utilizzando algoritmi avanzati.)
- Water is heated until it reaches boiling point.(L'acqua viene riscaldata fino a raggiungere il punto di ebollizione.)
Il present perfect passivo è particolarmente adatto per descrivere cambiamenti recenti. Mette l'accento sulle trasformazioni stesse, senza necessariamente identificarne l'origine.The city has changed dramatically over the years. Many historic buildings have been restored, new parks have been created, and several old neighborhoods have been transformed into modern residential areas.
Per adottare un registro formale
La forma passiva compare frequentemente nei contesti formali come rapporti, pubblicazioni accademiche e documenti ufficiali. Questa costruzione conferisce al discorso un carattere più oggettivo e professionale.
- A new policy has been implemented to address the issue.(Una nuova politica è stata implementata per affrontare il problema.)
- The results will be announced next week.(I risultati saranno annunciati la prossima settimana.)
Per evitare ridondanze
Il passivo è frequentemente usato nelle frasi che collegano più azioni per non ripetere l'agente. Questa struttura rende il discorso più fluido e naturale, soprattutto negli sviluppi lunghi.
Frequentemente, negli articoli, titoli e giornali, si impiega una forma abbreviata del passivo. Per risparmiare spazio, specialmente nei titoli dove il numero di caratteri è limitato, si elimina l'ausiliare « be » dalla frase.House damaged by fire. VS The house was damaged by fire.(Una casa danneggiata da un incendio.)Police officer shot in robbery attempt. VS The police officer was shot in robbery attempt.(Un agente di polizia ferito da arma da fuoco durante un tentativo di rapina.)
Coniugazione del passivo in base ai tempi verbali
La costruzione del passivo varia in funzione del tempo utilizzato nella frase attiva. La tabella seguente presenta la trasformazione di una frase attiva in passiva per ogni tempo, con l'esempio:
| Tempo | Forma attiva | Forma passiva |
|---|---|---|
| Present simple | The chef cooks the meal. | The meal is cooked. |
| Present continuous | The chef is cooking the meal. | The meal is being cooked. |
| Past simple | The chef cooked the meal. | The meal was cooked. |
| Past continuous | The chef was cooking the meal. | The meal was being cooked. |
| Present perfect | The chef has cooked the meal. | The meal has been cooked. |
| Past perfect | The chef had cooked the meal. | The meal had been cooked. |
| Futuro con will | The chef will cook the meal. | The meal will be cooked. |
| Futuro con going to | The chef is going to cook the meal. | The meal is going to be cooked. |
| Future perfect | The chef will have cooked the meal. | The meal will have been cooked. |
- The chef cooks the meal (Lo chef prepara il pasto).
Costruzione del passivo con un modale
Per formare la forma passiva di una frase contenente un verbo modale, si applica la seguente struttura:
MODALE + BE + PARTICIPIO PASSATO
- Forma attiva : They must finish the report.
- Forma passiva : The report must be finished.
Particolarità dell'ausiliare "get"
L'ausiliare "get" può sostituire "be" per costruire il passivo, ma esclusivamente in registri informali o colloquiali. Questa costruzione è spesso impiegata per evocare eventi imprevisti o trasformazioni di stato.
- He got promoted last week.(È stato promosso la settimana scorsa.)
- The window got broken during the storm.(La finestra si è rotta durante la tempesta.)
Tuttavia, è opportuno notare diversi elementi riguardanti questa forma:
- L'uso di "get" è da evitare negli scritti formali o accademici. È preferibile usare "be" in queste situazioni.
- Con "get", l'azione acquisisce una dimensione più personale o inaspettata.
- He got fired (È stato licenziato) → suggerisce una reazione emotiva o una sorpresa
- He was fired → rimane più neutro e fattuale.
- "Get" non è utilizzabile con tutti i tempi verbali e si impiega raramente al past perfect o al futuro.
Preposizioni alternative a "by"
Alla forma passiva, l'agente che compie l'azione è generalmente introdotto dalla preposizione "by".
- The book was written by the author.
Tuttavia, a seconda del contesto o del significato della frase, altre preposizioni possono essere impiegate. Queste preposizioni specificano la natura della relazione tra il soggetto e l'azione.
Ecco una tabella delle preposizioni più frequenti che possono sostituire "by":
| Preposizione | Funzione | Esempio |
|---|---|---|
| By | Indica l'agente o la persona che compie l'azione. | The book was written by the author. |
| With | Indica lo strumento, l'attrezzo o la materia usata per compiere l'azione. | The room was filled with smoke. |
| About | Indica il tema o l'argomento di una discussione o di un'azione. | Much has been said about this topic. |
| To | Indica il destinatario o la persona che beneficia dell'azione. | The letter was addressed to her. |
| For | Indica un'intenzione, una ragione o uno scopo. | The cake was made for the children. |
| Of | Indica una composizione o un'appartenenza. | The team is composed of experts. |
| In | Indica uno stato o un luogo in cui qualcosa si svolge. | The room was left in complete silence. |
| At | Indica il bersaglio o il luogo di un'azione. | The meeting was held at the conference center. |
| Over | Indica una copertura o un'area interessata dall'azione. | The area was covered over with snow. |
| From | Indica un'origine o una separazione. | The funds were stolen from the account. |
| On | Indica una superficie o un punto di riferimento. | The message was written on the wall. |
| Into | Indica un movimento verso l'interno di uno spazio. | The money was put into the bank account. |
| Out of | Indica un movimento verso l'esterno di uno spazio. | The documents were taken out of the box. |
Sintesi
La forma passiva in inglese permette di ristrutturare una frase per mettere in risalto l'azione o l'elemento che la riceve. Questa costruzione grammaticale, con le sue regole specifiche, è particolarmente pertinente per descrivere eventi, spiegare meccanismi e comunicare informazioni in modo chiaro e professionale.
Padroneggiare la forma passiva è indispensabile per superare il TOEIC®, soprattutto nelle sezioni 5 e 6 dove le domande testano frequentemente la capacità di identificare la forma verbale appropriata in base al contesto. Comprendere quando e come usare questa struttura ti permetterà di guadagnare punti preziosi e di migliorare significativamente il tuo punteggio complessivo.
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