Guida sulla forma causativa in inglese – Preparazione TOEIC®

Le strutture causative in inglese indicano un sistema di costruzioni grammaticali che servono a esprimere l'idea secondo cui una persona delega un'azione a terzi o fa eseguire un compito da qualcun altro.

Prendiamo l'esempio della frase "I had my car washed": non si specifica l'identità di chi ha lavato l'auto, si indica semplicemente che questa azione è stata eseguita per me da altri.

Queste costruzioni si articolano principalmente attorno ai seguenti verbi, ognuno portando sfumature semantiche specifiche.

• Make: costringere o imporre a qualcuno di realizzare un'azione
• Have: delegare un compito (frequentemente a un professionista o un fornitore)
• Get: convincere qualcuno, o organizzare la realizzazione di un'azione
• Let: dare il permesso, lasciare che qualcuno compia qualcosa
• Help: assistere qualcuno nella realizzazione di un'azione

Il causativo si declina in 2 costruzioni distinte che esploreremo in dettaglio nelle due sezioni seguenti:

1. Quando l'agente dell'azione non è menzionato

In questa configurazione, l'accento è posto sul processo stesso o sul risultato ottenuto, senza identificare chi esegue. Questa struttura si usa essenzialmente per descrivere prestazioni di servizio, compiti delegati a professionisti e contesti in cui l'identità di chi agisce non è importante.

A. Have + complemento oggetto (cosa) + participio passato

Questa costruzione indica che una prestazione o un compito è stato compiuto a beneficio del soggetto da terzi. Si utilizza tipicamente in contesti formali o standard.

• I had my laptop repaired last week. (Ho fatto riparare il mio computer portatile la settimana scorsa.)
• She will have her nails done before the wedding. (Si farà fare le unghie prima del matrimonio.)
• They had their apartment renovated last spring. (Hanno fatto ristrutturare il loro appartamento la primavera scorsa.)

B. Get + complemento oggetto (cosa) + participio passato

"Get" presenta un registro più informale rispetto a have e si usa spesso quando c'è una dimensione di sforzo personale, di negoziazione o di azione attiva per ottenere la realizzazione dell'azione.

• I got my watch repaired yesterday. (Ho fatto riparare il mio orologio ieri.)
• She's getting her apartment painted this week. (Farà ridipingere il suo appartamento questa settimana.)
• We'll get the report completed before Monday. (Faremo completare il rapporto entro lunedì.)

C. Will need + complemento oggetto (cosa) + participio passato

Questa struttura sottolinea la necessità futura di ottenere un servizio o un risultato.

• The contract will need to be reviewed by Friday. (Il contratto dovrà essere revisionato entro venerdì.)
• The office will need to be renovated after the summer. (L'ufficio dovrà essere ristrutturato dopo l'estate.)

D. Want + complemento oggetto (cosa) + participio passato

Questa forma traduce una volontà o un'aspettativa riguardo a un'azione che qualcun altro deve compiere.

• I want this document translated urgently. (Voglio che questo documento sia tradotto urgentemente.)
• She wants her dress altered for the ceremony. (Vuole che il suo vestito sia modificato per la cerimonia.)
• They want the office cleaned before the meeting. (Vogliono che l'ufficio sia pulito prima della riunione.)

2. Quando l'agente dell'azione è menzionato

In questa configurazione, si identifica esplicitamente la persona incaricata di realizzare l'azione. Ciò permette di mettere l'accento sull'attore e di segnalare se l'azione è compiuta con permesso, sotto costrizione o per persuasione.

A. Have + complemento (persona) + forma base del verbo

Questa struttura permette di affidare o delegare a una persona specifica la responsabilità di eseguire un compito.

• I had the technician install the software. (Ho chiesto al tecnico di installare il software.)
• She had her colleague prepare the presentation. (Ha chiesto alla sua collega di preparare la presentazione.)

B. Make + complemento (persona) + forma base del verbo

Questa costruzione esprime che qualcuno è forzato o costretto a compiere un'azione.

• The manager made the team revise the proposal. (Il responsabile ha obbligato il team a rivedere la proposta.)
• My boss made me rewrite the email. (Il mio capo mi ha obbligato a riscrivere l'e-mail.)

C. Let + complemento (persona) + forma base del verbo

Questa forma esprime l'autorizzazione data a qualcuno di realizzare un'azione.

• My supervisor let me leave early today. (Il mio supervisore mi ha lasciato andare via presto oggi.)
• She let her colleague use her office. (Ha lasciato la sua collega usare il suo ufficio.)

D. Will/Would + complemento (persona) + forma base del verbo

Questa struttura permette di suggerire o insistere affinché un'azione venga compiuta nel futuro.

• I will have you understand the procedure. (Ti farò capire la procedura.)
• Would you let me present my idea? (Mi lasceresti presentare la mia idea?)

E. Altri verbi causativi

Diversi verbi permettono inoltre di menzionare esplicitamente l'agente con un'intenzione precisa (convincere, autorizzare, costringere, ecc.):

Conclusione

Le strutture causative permettono di esprimere che terzi realizzano un'azione, sia mettendo l'accento sul risultato, sia sull'identità di chi esegue.

Ricorda bene le due categorie principali:

• Senza identificare l'agente: L'accento è posto sull'azione compiuta
  • I had my phone repaired.
• Identificando l'agente: Si specifica chi agisce e in quale contesto
  • I made him complete the task.

Ogni verbo porta una sfumatura specifica: have (delegare), get (convincere), make (costringere), let (autorizzare).

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