Guide till att uttrycka förmågor på engelska – TOEIC®-förberedelse

Att kunna kommunicera vad man kan göra, vad man inte kan åstadkomma, eller vad man har lyckats med tidigare är en grundläggande språkfärdighet i engelska. Denna detaljerade guide förklarar hur du effektivt använder modalverb som can, could och uttrycket be able to, samt andra viktiga formuleringar för att uttrycka förmågor eller framgångar.

1. ”Can” för att översätta förmåga i presens

Modalverbet can är det vanligaste sättet att uttrycka en nuvarande förmåga. Dess användning är enkel och kräver ingen ändring i tredje person singularis (he/she/it).

A. Grammatisk struktur för ”can”

Form	Konstruktion	Exempel
Affirmative	Sujet + can + base verbale	I can speak three languages. (Je maîtrise trois langues.) She can drive a car. (Elle sait conduire une voiture.)
Négative	Sujet + cannot (can't) + base verbale	He can't swim. (Il ne sait pas nager / Il est incapable de nager.) They can't come tonight. (Ils ne peuvent pas venir ce soir : impossibilité contextuelle.)
Interrogative	Can + sujet + base verbale	Can you help me? (Peux-tu m'aider ? / Es-tu en capacité de m'aider ?) Can they fix the computer? (Sont-ils capables de réparer l'ordinateur ?)

Form	Konstruktion	Exempel
Affirmative	Sujet + could + base verbale	I could run very fast when I was a kid. (Dans mon enfance, je courais très rapidement.) She could read when she was only four. (Elle savait lire à quatre ans.)
Négative	Sujet + could not (couldn't) + base verbale	We couldn't finish the project yesterday. (Nous n'avons pas réussi à terminer le projet hier.) He couldn't find his keys. (Il n'a pas pu localiser ses clés.)
Interrogative	Could + sujet + base verbale	Could you understand the instructions? (As-tu réussi à comprendre les consignes ?) Could he play the piano as a child? (Savait-il jouer du piano durant son enfance ?)

B. Användningsområden för ”can”

För att uttrycka en allmän förmåga (fysisk, mental, teknisk)
- I can lift 50 kilos. (fysisk förmåga)
- She can solve complicated math problems. (intellektuell förmåga)
För att översätta tillstånd / tillåtelse (utvidgning av begreppet möjlighet)
- You can use my phone if you want. (begreppet tillåtelse)
- I den här guiden fokuserar vi på förmåga, men du kan konsultera denna kurs om tillåtelse för att fördjupa dig.
För att hänvisa till ett potentiellt genomförbart faktum (i informella sammanhang)
- It can get really hot here in summer. (det är möjligt, beroende på vanliga förhållanden)

C. Användning av ”can't”

För att kommunicera en allmän oförmåga (fysisk, mental, teknisk)
- I can't lift 50 kilos. (fysisk oförmåga)
- She can't solve complicated math problems. (intellektuell oförmåga)
För att signalera en logisk eller faktisk omöjlighet
- You can't be serious! (det är logiskt omöjligt)
- He can't be at home; I just saw him at the store. (omöjlighet baserad på observerade fakta)
För att markera ett förbud (informell stil)
- You can't park here. (parkering förbjuden, informellt förbud)
- They can't enter the building without a badge. (tillträde förbjudet utan passerkort)
För att uttrycka frustration eller en personlig gräns
- I can't understand this math problem. (jag klarar inte av att förstå)
- She can't stop laughing. (hon lyckas inte sluta, kontextuell gräns)

2. ”Could” för att översätta förmåga i dåtid eller hypotetiskt

Modalverbet could används främst för att uttrycka en förmåga i dåtid eller i ett hypotetiskt sammanhang (konditionalis).

A. Grammatisk struktur för ”could”

B. Användningsområden för ”could”

Allmän förmåga i dåtid
- When I was young, I could climb trees easily. (vanlig förmåga under barndomen)
Förmåga i ett hypotetiskt / konditionellt sammanhang
- I could help you if I had more time. (jag skulle kunna hjälpa dig om jag hade mer tid)
- They could win the match if they trained harder. (de skulle kunna vinna matchen med mer intensiv träning)
Artig förfrågan / förslag (mildare formulering än ”can”)
- Could you lend me a pen? (skulle du kunna låna mig en penna, tack?)
- We could go to the cinema tonight. (vi skulle kunna gå på bio ikväll)

C. Användning av ”couldn't”

För att kommunicera en oförmåga i dåtid (fysisk, intellektuell, teknisk)
- I couldn't lift 50 kilos when I was younger. (fysisk oförmåga i dåtid)
- She couldn't solve complicated math problems as a child. (intellektuell oförmåga i dåtid)
För att signalera en logisk eller kontextuell omöjlighet i dåtid
- He couldn't have been at the meeting; he was out of town. (logisk omöjlighet i dåtid)
- They couldn't have finished the project so quickly. (det är omöjligt enligt fakta)
För att markera ett förbud eller ett nekande i dåtid
- We couldn't enter the building without a badge. (tillträdesförbud utan passerkort i dåtid)
- She couldn't go to the party because her parents said no. (förbud från föräldrarna i dåtid)
För att uttrycka ett misslyckat försök eller ett misslyckande
- I couldn't find my keys yesterday. (misslyckande i sökandet efter nycklarna)
- They couldn't fix the computer on time. (misslyckande med reparationen i tid)
För att översätta hypotetisk oförmåga
- I couldn't live without my phone. (jag skulle vara oförmögen att leva utan min telefon, hypotetiskt)
- He couldn't do that, even if he tried. (han skulle vara oförmögen till det, även om han försökte)

3. ”Be able to” för att uttrycka förmåga i alla tempus

Till skillnad från modalverben can och could, böjs uttrycket be able to i alla tempus. Det är därför det ibland kallas ett ”semi-modalverb” snarare än ett rent modalverb.

A. Grammatisk struktur för ”be able to”

Grundkonstruktion: Subjekt + be (böjt) + able to + grundform av verbet + eventuellt komplement

Presens (Simple Present)Affirmativ form I am able to swim across the lake. (Jag är kapabel att simma över sjön.)Negativ form I am not able to understand this concept. (Jag är inte i stånd att förstå detta koncept.)Interrogativ form Are you able to help me with this exercise? (Är du i stånd att hjälpa mig med denna övning?)
Preteritum (Simple Past)Affirmativ form We were able to contact the manager yesterday. (Vi lyckades kontakta chefen igår.)Negativ form We were not able to contact the manager yesterday. (Vi lyckades inte kontakta chefen igår.)Interrogativ form Were you able to contact the manager yesterday? (Lyckades du kontakta chefen igår?)
Futurum (Simple Future)Affirmativ form She will be able to travel next month. (Hon kommer att vara i stånd att resa nästa månad.)Negativ form She will not be able to travel next month. (Hon kommer inte att kunna resa nästa månad.)Interrogativ form Will she be able to travel next month? (Kommer hon att vara i stånd att resa nästa månad?)
Perfekt (Present Perfect)Affirmativ form He has been able to improve his English a lot this year. (Han har lyckats förbättra sin engelska avsevärt i år.)Negativ form He has not been able to improve his English this year. (Han har inte lyckats förbättra sin engelska i år.)Interrogativ form Has he been able to improve his English this year? (Har han lyckats förbättra sin engelska i år?)

B. Användningsområden för ”be able to”

När ”can” eller ”could” är grammatiskt omöjliga i vissa tempus. Man kan inte konstruera ”I have can…” eller ”I will can…”. Man måste då använda ”be able to”.
- I have been able to save some money. (och inte ”I have can save…”)
För att betona att en handling lyckats (tillfällig eller specifik)
- We were able to solve the problem at the last minute. (vi lyckades, slutgiltig framgång)
För att uttrycka framtida handlingar med säkerhet
- I will be able to drive next year. (jag kommer att ha förmågan att köra nästa år)

4. Andra formuleringar för att uttrycka förmåga

Även om can, could och be able to är de vanligaste, finns det andra uttryck för att kommunicera förmåga eller framgång:

Manage to + grundform av verbet: betonar att man lyckas åstadkomma något trots svårigheter.
- I managed to fix the bike despite having no tools. (Jag lyckades reparera cykeln trots att jag inte hade några verktyg.)
Succeed in + V-ing: liknar ”manage to” men med en något mer formell stil. Understryker framgång efter ansträngning.
- She succeeded in persuading her boss. (Hon lyckades övertyga sin chef.)
- He succeeded in finishing all his tasks before the deadline. (Han lyckades slutföra alla sina uppgifter före deadline.)
Know how to + grundform av verbet: betonar teknisk behärskning, kunskap om en färdighet.
- He knows how to program in Python. (Han behärskar programmering i Python.)
Be capable of + V-ing / substantiv: ett mer formellt uttryck för förmåga, ofta använt i professionella sammanhang.
- They are capable of solving complex problems. (De har förmågan att lösa komplexa problem.)

5. Jämförelser och nyanser mellan förmågeuttryck

Efter att ha utforskat alla modalverb och semi-modalverb (samt deras motsvarande formuleringar) analyserar vi nu deras skillnader och användningssubtiliteter.

A. ”Can” vs. ”Could”

Can (presens): nuvarande förmåga, direkt, eller tillåtelse i vardaglig stil.
- I can swim. (Jag kan simma / jag är kapabel att simma just nu.)
Could (dåtid / hypotetiskt): förmåga i dåtid (vanlig) eller villkorlig förmåga.
- I could swim when I was five. (allmän förmåga under barndomen)
- I could help you if I had some free time. (hypotetisk, villkorlig förmåga)

B. ”Can” / ”Could” vs. ”Be able to”

Nyans 1: ”Be able to” böjs i alla tempus (presens, dåtid, futurum, perfekt, etc.), till skillnad från modalverben ”can / could” som förblir oförändrade.

He has been able to find a better job. (present perfect)

Nyans 2: ”Could” uttrycker generellt en allmän förmåga i dåtid, medan ”Was able to” betonar att man lyckades utföra något på ett tillfälligt sätt, vid en specifik tidpunkt.

Exempel	Nyans
When I was a kid, I could climb trees.	Allmän förmåga (ofta upprepad under barndomen)
Yesterday, I was able to climb that tall tree.	Slutförande av en specifik prestation, igår (lyckad punktuell handling)

Sammanfattning

Här är en sammanfattande tabell som ger en översikt över de olika sätten att uttrycka förmåga på engelska:

Uttryck	Huvudfunktion	Exempel
can	Förmåga i presens, informellt tillstånd	I can play piano.
could	Generell dåtid eller konditionalis/hypotetisk förmåga	I could run fast as a child.
be able to (am/is/are…)	Konjugation i alla tempus + punktuell framgång	I was able to contact him yesterday.
manage to + grundform av verbet	Framgång trots hinder	She managed to fix her car without professional help.
succeed in + V-ing	Framgång (formell stil)	They succeeded in saving enough money to travel.
know how to + grundform av verbet	Teknisk eller intellektuell kompetens	He knows how to bake perfect bread.
be capable of + V-ing / substantiv	Formell förmåga, teoretisk potential	This machine is capable of processing large amounts of data.

För att gå vidare med modalverb

För att fördjupa din behärskning av modalverb kan du konsultera våra olika guider i ämnet:

Redo att agera?

Varje nyans av can, could och be able to som du just har repeterat här, hjälper FlowExam dig att omvandla till konkreta poäng på TOEIC®, tack vare en intelligent metod som fokuserar på dina verkliga svagheter. Att känna till de teoretiska skillnaderna mellan dessa modalverb är bra. Att kunna identifiera dem omedelbart i del 5 och 6 av TOEIC® och tillämpa dem utan tvekan i del 6, är bättre. FlowExam analyserar dig, korrigerar dig och guidar dig mot de mest lönsamma förbättringsområdena. Din träning blir målinriktad, strategisk och effektiv.

Några superkrafter hos FlowExam-plattformen:

150 exklusiva tips baserade på erfarenheten från över 200 kandidater som uppnått över 950 på TOEIC®: tydliga, konkreta, testade och validerade i praktiken.
Automatisk analys av dina mest kostsamma fel för att träna där du förlorar mest poäng, utan att slösa din energi.
Intelligent träningssystem som anpassar övningarna efter din profil och får dig att utvecklas snabbare, utan att trampa vatten.
Automatiskt genererade flashcards baserade på dina egna misstag, optimerade med J-metoden (spridd repetition) för varaktig memorering och noll glömska.
Personlig inlärningsplan, uppbyggd utifrån dina resultat, för att spara tid och leda dig direkt till de snabba +X poängen.