Guia sobre Quantificadores em Inglês – Preparação TOEIC®

Os quantificadores designam termos ou expressões que permitem exprimir uma quantidade (importante, reduzida, imprecisa, exata, etc.) colocada antes de um nome. O seu domínio é essencial em inglês, pois permitem dar precisão a uma declaração ou evitar redundâncias. Este guia pretende ser completo: iremos explorar todos os quantificadores fundamentais, as suas particularidades e os seus casos de exceção.

1. Conceitos fundamentais: nomes contáveis e incontáveis

Antes de entrar nos detalhes dos quantificadores, é importante recordar a distinção entre:

• Nomes contáveis (countable nouns): designam elementos que se podem contar sob a forma de unidades separadas (ex. car, student, chair).
  • She owns three cars (contável).
• Nomes incontáveis (uncountable nouns): referem-se a elementos que não se podem contar individualmente (ex. milk, knowledge, furniture).
  • We need some milk (incontável).

Alguns quantificadores aplicam-se exclusivamente a nomes contáveis, outros unicamente a nomes incontáveis, enquanto outros funcionam em ambos os casos.

Para aprofundar este tema, consulte o nosso curso sobre nomes contáveis e incontáveis.

2. Os quantificadores essenciais

A. Some

« Some » utiliza-se principalmente em frases afirmativas com nomes contáveis no plural ou nomes incontáveis para designar uma certa quantidade imprecisa, mas existente.

• She has some colleagues in Paris.(número de colegas não definido, mas vários)
• They purchased some vegetables at the store.

Emprega-se « some » em perguntas quando se oferece algo ou se antecipa uma resposta afirmativa.

• Would you care for some tea?(oferta educada, resposta positiva esperada)

B. Any

« Any » aparece geralmente em frases interrogativas e negativas. Pode também surgir em frases afirmativas com o sentido de « qualquer que seja ».

• Em frases negativas, any significa « nenhum » (quantidade nula).
  • She doesn't have any siblings.(zero)
• Em frases interrogativas, exprime « uma quantidade indeterminada ».
  • Do you need any assistance?(qualquer ajuda, quantidade desconhecida)
• Em frases afirmativas com a ideia de « não importa qual », encontra-se frequentemente associado a « can » ou « may » (You can select any color.).
  • You can choose any seat you prefer.(qualquer um)

C. No

« No » exprime uma ausência completa com nomes contáveis e incontáveis. Pode substituir not … any em construções negativas.

• We have no opportunity to change this.(Não temos oportunidade alguma)
• There are no seats available.(Não há lugares disponíveis)

D. None

« None » emprega-se isoladamente (é um pronome quantificador) ou seguido de of + grupo nominal/pronome para significar « nenhum », « zero ».

• How many tickets remain? – None.

« None » pode ser seguido de of + um pronome (them, us, you)

• None of us knew the answer.

« None » pode ser seguido de of + um determinante (the, my, those…)

• None of the participants arrived early.

3. Quantificadores de grande quantidade

A. A lot of / Lots of

« A lot of / Lots of » empregam-se num registo mais familiar para dizer « muito(a/os/as) ». Utilizam-se indiferentemente com nomes contáveis ou incontáveis. « A lot of » e « Lots of » são praticamente equivalentes, sendo « Lots of » ligeiramente mais descontraído.

• She has a lot of responsibilities at work.(contável)
• There is lots of coffee in the pot.(incontável)

B. Much

« Much » aplica-se principalmente a nomes incontáveis para exprimir uma quantidade importante. Aparece geralmente em frases negativas e interrogativas em vez de em frases afirmativas (onde se privilegia a lot of).

• We don't have much experience with this.(negativa)
• Does he have much patience?(interrogativa)

Num registo cuidado ou com advérbios, pode-se encontrar much em frase afirmativa (Much attention was given to detail.).

• Much consideration was devoted to this matter.(afirmativa, estilo formal)

C. Many

« Many » utiliza-se com nomes contáveis no plural para significar « muitos/as ». Tal como para « much », « many » encontra-se sobretudo em frases interrogativas ou negativas na linguagem corrente, ou em contextos mais formais com uma frase afirmativa.

• They don't have many resources available.
• Are there many candidates for this position?
• Many experts support this theory.(Formal)

D. Plenty of

« Plenty of » significa « em abundância », « em quantidade suficiente e além », com nomes contáveis ou incontáveis. « Plenty of » transmite uma conotação positiva, sublinha que há largamente o necessário para satisfazer a necessidade.

• We have plenty of space for your luggage.
• There is plenty of time before the deadline.

4. Quantificadores de pequena quantidade

A. Few / A few

• « few » indica uma quantidade mínima, quase inadequada, e emprega-se com nomes contáveis no plural.
• He has few opportunities in this field.(o enunciador insiste no facto de ter muito poucos, é insuficiente)
• « a few », por outro lado, indica uma pequena quantidade, mas satisfatória, correta ou apreciável.
  • He has a few opportunities in this field.(o enunciador tem algumas, é positivo ou suficiente)

B. Little / A little

• « little » significa « muito pouco(a) » para nomes incontáveis. Veicula uma conotação insuficiente ou negativa.
  • They have little patience left.(quase nenhuma paciência)
• « a little », por outro lado, significa « um pouco de ». Tem uma conotação mais positiva e aceitável.
  • They have a little patience left, so let's continue.(um pouco de paciência, o suficiente)

C. Enough

« enough » permite exprimir uma quantidade adequada, nem excessiva nem insuficiente. Pode ser usado com nomes contáveis e incontáveis. A sua posição pode variar:

• Antes de um nome → Enough resources, enough volunteers
  • We have enough volunteers for the event.(Contável)
  • There isn't enough information for a decision.(Incontável)
• Depois de um adjetivo/advérbio → Tall enough, quickly enough
  • He is not tall enough to reach the shelf.(Depois de um adjetivo)
  • She didn't work quickly enough to meet the deadline.(Depois de um advérbio)
• Com um verbo
  • Did we prepare enough?

5. Quantificadores de proporção ou totalidade

A. All

« All » significa « todo », « a totalidade da quantidade ». Pode posicionar-se antes de um nome, um pronome ou depois de um verbo (segundo a construção). Utiliza-se frequentemente a estrutura All (of) + determinante + nome (All the employees, All his savings) ou All of them/us/you.

• All the employees received a bonus.
• I require all the documents you possess.
• They invested all their savings.
• All of us participated in the workshop.

B. Most

« Most » significa « a maioria de », « a maior parte de » e é frequentemente empregado com of, ou em estruturas como Most (of) the… ou Most individuals… (sem of se o nome for indefinido).

• Most individuals enjoy traveling.(nome indefinido)
• Most of the participants at the conference agreed.(nome definido « the participants »)

C. Half

« Half » significa « a metade de ». Pode ser usado com ou sem of, e encontra-se frequentemente em estruturas como « Half (of) + nome/determinante », ou por vezes simplesmente com um artigo « a half ».

• Half the audience left early.
• Half of my colleagues work remotely.
• They consumed half a loaf of bread.

D. Whole

« Whole » permite evocar a totalidade de um elemento ou de um conjunto, frequentemente com um determinante (the, my, this…). Emprega-se exclusivamente com nomes contáveis no singular (the whole project, my whole career). A sua posição pode variar:

• Entre um determinante e um nome → The whole building, Her whole family
  • She completed the whole project in two weeks.
  • He dedicated his whole career to research.
• Às vezes como pronome com "of" → Whole of the organization (uso mais formal).
  • The whole of the department supports this initiative.
• Não se emprega com nomes incontáveis sem determinante (✗ Whole coffee, mas ✓ The whole cup of coffee).

Qual a diferença entre « whole » e « all » ?

• All utiliza-se com nomes no plural e incontáveis (All the documents, All the water).
  • She reviewed all the documents in the folder.(Todos os documentos)
• Whole utiliza-se com nomes no singular (The whole document).
  • She reviewed the whole document carefully.(Um documento inteiro)

6. Quantificadores distributivos: Each, Every, Either, Neither

A. Each

« Each » é usado para evocar todos os elementos de um grupo, mas individualmente. É frequentemente seguido:

• Ou de um nome contável no singular
  • Each employee receives training.
• Ou de of + determinante/pronome.
  • Each of the candidates was interviewed.(depois de each of, o verbo conjuga-se no singular)
• Ou de um verbo na 3.ª pessoa do singular (pois each + nome no singular).
  • Each participant receives a certificate.

B. Every

« Every » é semelhante a « each », mas « every » considera o grupo na sua globalidade, insiste na ideia de conjunto. Utiliza-se unicamente com nomes contáveis no singular.

• Every employee deserves respect.
• Every building in this area looks identical.

Diferença entre « every » e « each » :

• « every » abrange o grupo sem focar no indivíduo.
• « each » acentua cada membro distinto.

C. Either

« Either » significa « um ou outro » (entre dois elementos), utiliza-se geralmente com nomes no singular (pois é « um ou outro »). Pode ser usado destas duas formas:

• Either + nome singular
  • You can select either route.(uma rota ou outra)
• Either of + determinante + nome/plural/pronome (neste caso o verbo pode ser singular ou plural, mas o singular é mais tradicional).
  • Either of these two proposals is acceptable.(verbo frequentemente singular)

D. Neither

« Neither » significa « nenhum dos dois », pode ser usado destas duas formas:

• Neither + nome singular
  • Neither solution is satisfactory.
• Neither of + determinante + nome
  • Neither of the candidates wants the position.

7. Quantificadores « vários », « diversos »

A. Several

« Several » significa « vários » (uma quantidade superior a dois ou três). Utiliza-se com nomes contáveis no plural.

• She proposed several strategies to address the issue.
• They explored several cities during their trip.

B. Various

« Various » significa « vários e variados ». Utiliza-se na forma Various + nome plural (pois indica a diversidade dos elementos).

• He has various hobbies, including photography and cooking.
• We examined various approaches to solve this problem.

8. Quantificadores numerais

Um, dois, três…: São por vezes considerados quantificadores, uma vez que especificam a quantidade. Podem por vezes ser utilizados em expressões mais elaboradas como dozens of, hundreds of, thousands of (para exprimir grandes quantidades aproximadas)

• She has four children.
• They need to purchase five new computers.

9. Comparação de quantidades: fewer/less, more

A. More

« More » é usado para comparar duas quantidades ou exprimir « mais de ». Pode ser usado com nomes contáveis ou incontáveis.

• We require more participants for the study.
• She needs more flexibility in her schedule.

B. Fewer / Less

« Fewer » e « less » servem para dizer « menos de », mas existe uma nuance entre os dois:

• Fewer é usado com nomes contáveis (no plural).
• Less é usado com nomes incontáveis.

No entanto, oralmente, não é raro ouvir less em vez de fewer com nomes contáveis, mas é considerado menos apropriado num contexto formal.

• We received fewer applications this semester.(contável no plural)
• We have less flexibility than anticipated.(incontável)

10. Quantificadores combinados com pronomes

Os quantificadores são frequentemente encontrados associados a pronomes pessoais ou demonstrativos, com a estrutura:

• Quantificador + of + pronome
  • All of us / Most of us / Some of us / Both of us
  • Many of them / A few of them / Several of them
• Quantificador + of + determinante + nome
  • Each of the employees / Some of the employees / All of the employees

11. Outras construções e expressões quantificadoras

A. A great deal of / A large amount of

« A great deal of » e « A large amount of » permitem exprimir uma quantidade considerável com nomes incontáveis, num registo formal.

• They invested a great deal of effort into this research.
• The company lost a large amount of revenue.

B. A (great) number of

« A great number of » é usado para exprimir « um número importante de » com nomes contáveis, num registo mais formal.

• A number of employees are on vacation today.
• A great number of visitors attended the exhibition.(Mais intensivo)

C. A couple of

« A couple of » significa « alguns », frequentemente interpretado como « dois ou três » (um pequeno número).

• We remained there for a couple of weeks.
• I require a couple of assistants.

D. Dozens of / Hundreds of / Thousands of

« Dozens of », « hundreds of » e « thousands of » permitem indicar uma quantidade aproximada importante.

• She answered dozens of phone calls this afternoon.
• He owns hundreds of vinyl records in his collection.
• They raised thousands of euros for the cause.

E. The majority of / The minority of

« The majority of » / « The minority of » são usados num registo formal para dizer « a maioria de / a minoria de ».

• The majority of employees supported the new policy.
• The minority of shareholders opposed the merger.

12. Foco na concordância verbal após certos quantificadores

• Após « each » - « every » - « either » - « neither », o verbo é frequentemente no singular.
  • Each manager has specific responsibilities.
  • Every morning brings new challenges.
  • Neither proposal is viable.
  • Either candidate is qualified.
• Os quantificadores « all » - « most » - « some » - « a lot of » - « plenty of » - « none » que são:
  • Seguidos de um nome contável no plural → o verbo é plural
    • All the employees are present
  • Seguidos de um nome incontável no singular → o verbo é singular
    • Most of the equipment is outdated
  • Seguidos de um pronome → se o pronome designa um plural, verbo no plural
    • All of them need to attend

13. Particularidades e nuances importantes

1. Some vs Any em frases afirmativas
   • Some utiliza-se no sentido de « uma certa quantidade », « alguns ».
   • Any no sentido de « não importa qual ».
2. Emprego da dupla negação
   • Em inglês padrão, evita-se dizer « I don't have no time ». Preferir-se-á:
     • I don't have any time.
     • I have no time.
3. None + verbo
   • None pode ser seguido por um verbo no singular ou plural. A regra mais tradicional favorece o singular, especialmente se considerarmos none como significando « nem um sequer ». Não obstante, o uso moderno aceita também o plural, nomeadamente se considerarmos none como « nenhum entre vários ».
   • None of the documents has been reviewed yet.(uso tradicional)
   • None of the documents have been reviewed yet.(uso corrente aceite)
4. Fewer vs Less
   • Fewer para os contáveis (plurais), less para os incontáveis.
   • Oralmente, muitos falantes confundem. Contudo, para textos formais, convém respeitar a regra.
5. Each / Every
   • Every nunca se emprega com of diretamente antes de um nome (ao contrário de each of).
   • "Every of my colleagues" não existe → diz-se Every one of my colleagues ou Each of my colleagues.
6. Most / Most of
   • Most individuals prefer…(nome sem determinante)
   • Most of the individuals I know…(com determinante)
7. A concordância verbal com expressões como a lot of, plenty of… depende do nome que se segue:
   • A lot of documents are in the archive.
   • A lot of patience is required.

Conclusão

Os quantificadores em inglês permitem exprimir toda a gama de quantidades, desde a ausência total até à abundância, passando por nuances muito precisas (muito pouco, um pouco, alguns, a maioria, etc.). Variam consoante o nome ser contável ou incontável, consoante o registo (formal ou familiar), e consoante a nuance exata que se pretende transmitir.

As questões de leitura e compreensão (reading comprehension) no TOEIC® testam frequentemente a capacidade de selecionar o quantificador apropriado em frases para completar, onde a distinção entre few / a few, little / a little, ou ainda much / many se revela crucial. Na parte de audição (Listening), compreender as subtilezas dos quantificadores ajuda a apreender nuances importantes em conversas profissionais, anúncios ou correios eletrónicos.

Eis uma tabela de resumo de todos os quantificadores que vimos:

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