O Passado no TOEIC®: o guia claro para evitar 90% das armadilhas

O pretérito (ou past simple) designa uma ação terminada no passado, num momento específico. No TOEIC®, aparece numa grande parte das questões da Parte 5 sobre tempos verbais. Por exemplo:

• "The manager approved the budget yesterday"
  O gestor aprovou o orçamento ontem.

A armadilha mais frequente? Confundir o pretérito com o present perfect quando temos um marcador temporal específico na frase.

Como formar o pretérito em inglês

O pretérito segue regras simples, mas os verbos irregulares exigem uma atenção especial no TOEIC®.

Verbos regulares: adição de -ed

Para a maioria dos verbos, adiciona-se -ed à forma base do verbo. Esta forma mantém-se idêntica para todos os sujeitos (I, you, he, she, it, we, they):

• "She worked late on the project last Monday."
  Ela trabalhou até tarde no projeto na passada segunda-feira."
• They launched the new product in June."
  Eles lançaram o novo produto em junho.

Atenção às alterações ortográficas:

• Verbo terminado em -e → adiciona-se apenas -d: close → closed
• Verbo de uma sílaba (consoante-vogal-consoante) → duplicação da consoante final: stop → stopped
• Verbo terminado em -y precedido de consoante → transformação para -ied: study → studied

Verbos irregulares: lista para memorizar

Cerca de 200 verbos em inglês têm uma forma irregular no pretérito. E adivinha? São exatamente estes verbos que surgem frequentemente em contextos profissionais do TOEIC®.

• "The CEO went to Singapore for the conference."
  O CEO foi a Singapura para a conferência.
• "We sent the documents to all stakeholders."
  Nós enviámos os documentos a todas as partes interessadas.

Os verbos irregulares mais testados no TOEIC®: go/went, send/sent, make/made, take/took, have/had, come/came, see/saw, write/wrote, get/got, give/gave.

Podes encontrar a lista de todos os verbos irregulares aqui.

Forma negativa e interrogativa

Para construir a negativa ou a interrogativa, usa-se did (auxiliar) + forma base do verbo (sem -ed).

• "The supplier did not deliver the order on time."
  O fornecedor não entregou a encomenda a tempo.
• "Did the team meet the deadline?"
  A equipa cumpriu o prazo?

Armadilha recorrente no TOEIC® na Parte 5: os candidatos escolhem "didn't delivered" em vez de "didn't deliver". O auxiliar did já carrega a marca do passado, pelo que o verbo principal se mantém na forma base.

Marcadores temporais do pretérito

O pretérito é sempre acompanhado de pistas temporais que situam a ação num momento passado e concluído. Estas palavras-chave são sinais decisivos na Parte 5.

• "The sales team exceeded targets last quarter."
  A equipa comercial superou as metas no trimestre passado.
• "He joined the company three years ago."
  Ele juntou-se à empresa há três anos.

De acordo com a nossa experiência com os candidatos que acompanhamos, a confusão entre "ago" e "for/since" aparece constantemente.
Ago impõe o pretérito, for/since impõem o present perfect. No entanto, esta distinção é testada em praticamente todos os exames oficiais.

Pretérito vs Present Perfect: as armadilhas do TOEIC®

Muitos candidatos caem aqui. A diferença reside num critério: ligação com o presente ou rutura completa.

Quando escolher o pretérito?

Usas o pretérito quando a ação está totalmente terminada, sem ligação com o momento atual.

O momento está especificado (ou claramente subentendido).

• "The director announced the restructuring plan yesterday."
  O diretor anunciou o plano de reestruturação ontem.

Aqui, "yesterday" marca uma rutura clara com o presente. O anúncio ocorreu no passado concluído.

Quando escolher o present perfect?

Usas o present perfect (have/has + particípio passado) quando a ação tem uma ligação com o presente ou quando o momento específico não é mencionado.

• "The director has announced several changes this year."
  O diretor anunciou várias alterações este ano."

"This year" é um período que inclui o presente (ainda estamos em 2026), pelo que o present perfect é obrigatório.

Tabela comparativa: erros frequentes

Pretérito nas Partes 6 e 7: detetar o contexto narrativo

Nas Partes 6 (textos para preencher) e Parte 7 (compreensão escrita), o pretérito estrutura os relatos de acontecimentos passados. Deteta o enquadramento temporal geral do texto.

Exemplo típico Parte 6

• "Last month, our company launched a new training program. The HR department organized three sessions. More than 50 employees participated in the workshops."
  No mês passado, a nossa empresa lançou um novo programa de formação. O departamento de RH organizou três sessões. Mais de 50 funcionários participaram nos workshops.

Todos os verbos estão no pretérito porque o texto relata um acontecimento terminado (last month). Se uma frase do texto evocar uma consequência atual, mudará para present perfect.

Armadilha: mistura de tempos no mesmo texto

Mesmo em candidatos que já têm acesso a uma plataforma de preparação através da sua escola, a confusão entre pretérito e present perfect surge com muita frequência na Parte 5.

A razão é simples: estas ferramentas insistem na regra, mas raramente no reflexo a adotar sob pressão.

• "The company hired 20 new employees in March. Since then, productivity has increased by 15%."
  A empresa contratou 20 novos funcionários em março. Desde então, a produtividade aumentou 15%.

Primeira frase: pretérito (momento específico: March).

Segunda frase: present perfect (since = ponto de partida no passado com efeito até agora).

Checklist de decisão: pretérito ou outro tempo?

Faz estas 3 perguntas por ordem para nunca mais hesitares.

• "When the phone rang, I was preparing the report."
  Quando o telefone tocou, eu estava a preparar o relatório.

Rang → pretérito (ação breve e terminada).

Was preparing → past continuous (ação em curso nesse momento).

Erros típicos no TOEIC®

As línguas maternas dos candidatos usam por vezes o pretérito perfeito composto em contextos onde o inglês exige o pretérito. E isto, vemos-lo constantemente nos candidatos.

Não traduzir "Eu fiz" por "I have done" sistematicamente

Por exemplo, em algumas línguas, "Eu enviei o email ontem" está correto.

Em inglês, "I have sent the email yesterday" está errado.

A presença de "yesterday" impõe o pretérito."

• I sent the email yesterday."
  Eu enviei o email ontem.

O pretérito é suficiente para exprimir uma ação passada simples

Não precisas do present perfect se mencionares um momento específico.

• "The conference took place last Friday."
  A conferência teve lugar na passada sexta-feira.

Não é necessário "has taken place" aqui. O pretérito é mais natural e correto.

Atenção aos verbos irregulares escondidos em expressões comuns

Verbos como "meet" (encontrar), "deal with" (tratar), "hold" (realizar, organizar) são irregulares e muito frequentes nos contextos do TOEIC®.

• "The manager held a meeting to address the issue."
  O gestor realizou uma reunião para abordar o problema.

Não "holded", mas sim "held".

Pronto para treinar?

O pretérito é o tempo verbal mais testado no TOEIC® na Parte 5, muitas vezes misturado com o present perfect ou o past continuous para criar armadilhas.

Se dominares bem a distinção entre estes tempos, garantidamente ganhas entre 20 a 30 pontos.

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