Verbos de estado em inglês: quando usá-los (e quando evitá-los) no TOEIC®

Verbos de estado (stative verbs) descrevem um estado, uma opinião, uma posse ou uma percepção, ao contrário dos verbos de ação que descrevem uma atividade.

No TOEIC®, eles causam problemas porque geralmente não são usados com tempos contínuos (to be + -ing).

Muitos cometem o erro na Parte 5: ao verem "is understanding" ou "are knowing" nas opções e pensarem que está correto porque o contexto parece pedir um presente contínuo.

As grandes categorias de verbos de estado

Os verbos de estado se dividem em cinco grandes famílias, cada uma com suas particularidades.

Posse : have, own, belong, possess
Opiniões e preferências : believe, think, suppose, imagine, prefer, want, need
Percepções : see, hear, smell, taste, feel (quando descrevem uma percepção involuntária)
Estados mentais : know, understand, remember, forget, realize, recognize
Outros estados : be, seem, appear, cost, weigh, contain, consist

Usar esses verbos no presente contínuo quando descrevem um estado permanente ou temporário e não uma ação em curso é um erro. "I am knowing the answer" está incorreto. Diz-se "I know the answer".

Tabela de resumo

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Regra Importante N°1: sem forma contínua (salvo exceções)

Verbos de estado geralmente não são colocados no presente contínuo (present continuous) ou no passado contínuo (past continuous). Por quê? Porque descrevem algo estático, não uma ação progressiva.

Exemplo 1:

Incorreto : "I am knowing the manager."
Correto : "I know the manager."
Eu conheço o gerente.

Exemplo 2:

Incorreto : "The document is containing important data."
Correto : "The document contains important data."
O documento contém dados importantes.

Exemplo 3:

Incorreto : "She was understanding the problem yesterday."
Correto : "She understood the problem yesterday."
Ela entendeu o problema ontem.

Na Parte 5 do TOEIC®, os criadores da prova frequentemente testam os candidatos nessa regra. Eles fornecem uma frase com um contexto que parece exigir um tempo contínuo (presença de "now", "at the moment", etc.), e entre as opções você encontra um verbo de estado na forma contínua. Isso é uma pegadinha.

Regra Importante N°2: Verbos com duplo sentido (estado OU ação)

Alguns verbos podem ser tanto verbos de estado quanto verbos de ação, dependendo do contexto.

Think

Verbo de estado (opinião):

"I think this plan is excellent."
Eu acho que este plano é excelente.

Verbo de ação (reflexão em andamento):

"I am thinking about your proposal."
Estou pensando na sua proposta.

Have

Verbo de estado (posse):

"The office has two meeting rooms."
O escritório tem duas salas de reunião.

Verbo de ação (experiência):

"We are having a meeting right now."
Estamos em reunião agora mesmo.

See

Verbo de estado (percepção involuntária):

"I see the problem."
Eu vejo o problema.

Verbo de ação (encontro planejado):

"I am seeing the client tomorrow."
Vou me encontrar com o cliente amanhã.

Taste / Smell

Verbo de estado (característica):

"This coffee tastes bitter."
Este café tem gosto amargo.

Verbo de ação (ação voluntária):

"The chef is tasting the sauce."
O chef está provando o molho.

De acordo com os dados observados em muitos candidatos que treinam em nossa plataforma TOEIC®, a confusão entre esses dois usos explica sozinha cerca de um terço dos erros relacionados a verbos de estado na prova.

Tabela: verbos de duplo sentido frequentes

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Exemplos de pegadinhas frequentes:

No TOEIC®, as questões sobre verbos de estado raramente são isoladas. Elas são combinadas com outras pegadinhas gramaticais para aumentar a dificuldade.

Pegadinha 1: Presença de um marcador temporal "contínuo"

Esta pegadinha incentiva a escolher um tempo contínuo, quando na verdade o verbo descreve simplesmente um estado.

"The manager ______ the new policy right now."
(A) is understanding (B) understands (C) understood (D) has understood

Resposta: (B) understands. Mesmo que "right now" sugira um presente contínuo, "understand" é um verbo de estado que não aceita a forma contínua. O presente simples se encaixa perfeitamente para um estado atual.

Pegadinha 2: Verbo de estado + contexto de ação

O contexto dá a impressão de uma ação em curso, mas o verbo permanece estático.

"All employees ______ the benefits package."
(A) are knowing (B) know (C) have known (D) knew

Resposta: (B) know. "Know" é sempre um verbo de estado, mesmo em um contexto onde se poderia imaginar uma ação progressiva.

Pegadinha 3: Verbo de duplo sentido mal identificado

Aqui, tudo depende do sentido exato que o verbo assume na frase.

"The team ______ a conference call at 3 p.m."
(A) has (B) is having (C) have (D) had

Resposta: (B) is having. Aqui, "have" significa "realizar/organizar" (verbo de ação), então o presente contínuo está correto. É o oposto da pegadinha habitual.

Pegadinha 4: Confusão com o Present Perfect

Esta pegadinha aparece assim que uma duração é mencionada e leva a escolher uma forma incorreta do verbo.

"I ______ this colleague for five years."
(A) am knowing (B) know (C) have known (D) knew

Resposta: (C) have known. Com uma duração ("for five years"), usa-se o present perfect, mesmo com um verbo de estado. Mas nunca a forma contínua "have been knowing".

Uma técnica que ajuda: se você estiver em dúvida entre uma forma simples e uma forma contínua, pergunte-se se o verbo descreve uma ação voluntária que a pessoa está fazendo no momento, ou um estado estático. Se for um estado, elimine automaticamente as formas em -ing.

Verbos de estado e Present Perfect: atenção à pegadinha

Verbos de estado podem ser usados no present perfect (have/has + particípio passado), mas nunca no present perfect continuous (have/has been + -ing).

Exemplo 1:

Incorreto : "I have been knowing her since 2015."
Correto : "I have known her since 2015." Eu a conheço desde 2015.

Exemplo 2:

Incorreto : "The office has been belonging to the company for ten years."
Correto : "The office has belonged to the company for ten years." O escritório pertence à companhia há dez anos.

Na Parte 5, essa pegadinha aparece frequentemente com marcadores de duração (for, since, over the past, in recent years). O contexto sugere um present perfect, mas entre as opções, uma alternativa apresenta a forma contínua. Isso é uma pegadinha.

Lista rápida: os verbos de estado mais frequentes no TOEIC®

Aqui estão os 20 verbos de estado que você encontrará com mais frequência em contextos de negócios no TOEIC®. Aprenda-os de cor.

Sempre verbos de estado (nunca forma contínua):

know, understand, realize, recognize
believe, suppose
own, belong, possess
need, want, require
consist, contain, include
mean, matter
cost, weigh, measure

Verbos com duplo sentido (verifique o contexto):

have (posse vs. ação)
think (opinião vs. reflexão)
see (percepção vs. encontro)
taste, smell, feel (característica vs. ação voluntária)

A diferença entre uma pontuação de 800 e uma pontuação de 950 no TOEIC®? Muitas vezes, é a capacidade de identificar essas nuances em menos de 10 segundos por questão.

Método prático: 3 perguntas a se fazer na Parte 5

Quando você vir um verbo em uma questão da Parte 5, aplique este método.

Pergunta 1: Este verbo descreve um estado ou uma ação? Estado: opinião, posse, percepção involuntária, estado mental. Ação: atividade voluntária, processo em andamento.
Pergunta 2: Há um marcador de tempo contínuo na frase? (now, at the moment, currently, these days) Se sim, E se for um verbo de estado puro, elimine todas as formas em -ing.
Pergunta 3: Trata-se de um verbo de duplo sentido? Se sim, releia a frase para identificar o sentido exato. Exemplo: "have a meeting" = ação, "have a car" = posse.

Usar esta técnica permite que você responda a 95% das questões sobre verbos de estado no TOEIC®. Uma vez que o reflexo esteja instalado, você ganha de 5 a 10 pontos somente neste tópico.

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Verbos de estado reaparecem com frequência no TOEIC®, especialmente na Parte 5, onde são frequentemente combinados com pegadinhas de tempo verbal.

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