Guia sobre Quantificadores em Inglês – Preparação TOEIC®

Os quantificadores designam termos ou locuções que permitem expressar uma quantidade (importante, reduzida, imprecisa, exata, etc.) colocada antes de um substantivo. O domínio deles é essencial em inglês, pois permitem adicionar precisão a uma declaração ou evitar redundâncias. Este guia pretende ser completo: exploraremos todos os quantificadores fundamentais, suas particularidades e seus casos de exceção.

1. Conceitos fundamentais: substantivos contáveis e incontáveis

Antes de entrar nos detalhes dos quantificadores, convém lembrar a distinção entre:

• Substantivos contáveis (countable nouns): designam elementos que podem ser enumerados sob a forma de unidades separadas (ex. car, student, chair).
  • She owns three cars (contável).
• Substantivos incontáveis (uncountable nouns): referem-se a elementos que não podem ser contados individualmente (ex. milk, knowledge, furniture).
  • We need some milk (incontável).

Certos quantificadores aplicam-se exclusivamente a substantivos contáveis, outros apenas a substantivos incontáveis, enquanto outros funcionam nos dois casos.

Para aprofundar este tópico, consulte nosso curso sobre substantivos contáveis e incontáveis.

2. Os quantificadores essenciais

A. Some

“Some” é usado principalmente em frases afirmativas com substantivos contáveis no plural ou substantivos incontáveis para indicar uma certa quantidade imprecisa, mas existente.

• She has some colleagues in Paris.(número de colegas não definido, mas vários)
• They purchased some vegetables at the store.

Emprega-se “some” em perguntas quando se oferece algo ou se antecipa uma resposta afirmativa.

• Would you care for some tea?(oferta cortês, resposta positiva esperada)

B. Any

“Any” aparece geralmente em frases interrogativas e negativas. Também pode figurar em frases afirmativas com o sentido de “qualquer que seja”.

• Em frases negativas, any significa “nenhum” (quantidade nula).
  • She doesn't have any siblings.(zero)
• Em frases interrogativas, expressa “uma quantidade indeterminada”.
  • Do you need any assistance?(qualquer ajuda, quantidade desconhecida)
• Em frases afirmativas com a ideia de “qualquer um”, é frequentemente encontrado associado a “can” ou “may” (You can select any color.).
  • You can choose any seat you prefer.(qualquer um)

C. No

“No” expressa uma ausência completa com substantivos contáveis e incontáveis. Pode substituir not … any em construções negativas.

• We have no opportunity to change this.(Não temos nenhuma oportunidade)
• There are no seats available.(Não há mais assentos)

D. None

“None” é usado isoladamente (é um pronome quantificador) ou seguido de of + grupo nominal/pronome para significar “nenhum(a)”, “zero”.

• How many tickets remain? – None.

“None” pode ser seguido de of + um pronome (them, us, you)

• None of us knew the answer.

“None” pode ser seguido de of + um determinante (the, my, those…)

• None of the participants arrived early.

3. Os quantificadores de grande quantidade

A. A lot of / Lots of

“A lot of / Lots of” são usados em um registro mais informal para dizer “muito/muitos de”. Utilizam-se indiferentemente com substantivos contáveis ou incontáveis. “A lot of” e “Lots of” são praticamente equivalentes, sendo “Lots of” ligeiramente mais descontraído.

• She has a lot of responsibilities at work.(contável)
• There is lots of coffee in the pot.(incontável)

B. Much

“Much” aplica-se principalmente a substantivos incontáveis para expressar uma grande quantidade. Aparece geralmente em frases negativas e interrogativas em vez das frases afirmativas (onde se prefere a lot of).

• We don't have much experience with this.(negativa)
• Does he have much patience?(interrogativa)

Em um registro formal ou com advérbios, pode-se encontrar much em frase afirmativa (Much attention was given to detail.).

• Much consideration was devoted to this matter.(afirmativa, estilo formal)

C. Many

“Many” utiliza-se com substantivos contáveis no plural para significar “muitos de”. Tal como para “much”, “many” encontra-se sobretudo em frases interrogativas ou negativas na linguagem corrente, ou em contextos mais formais com uma frase afirmativa.

• They don't have many resources available.
• Are there many candidates for this position?
• Many experts support this theory.(Formal)

D. Plenty of

“Plenty of” significa “bastante”, “em quantidade suficiente e além”, com substantivos contáveis ou incontáveis. “Plenty of” carrega uma conotação positiva, sublinha que há largamente o necessário para satisfazer a necessidade.

• We have plenty of space for your luggage.
• There is plenty of time before the deadline.

4. Os quantificadores de pequena quantidade

A. Few / A few

• “few” indica uma quantidade mínima, quase inadequada, e utiliza-se com substantivos contáveis no plural.
• He has few opportunities in this field.(o enunciador insiste no fato de que ele tem muito poucos, é insuficiente)
• “a few”, por outro lado, indica uma pequena quantidade, mas satisfatória, correta ou apreciável.
  • He has a few opportunities in this field.(o enunciador tem algumas, é bastante positivo ou suficiente)

B. Little / A little

• “little” significa “muito pouco de” para substantivos incontáveis. Carrega uma conotação insuficiente ou negativa.
  • They have little patience left.(quase nenhuma paciência)
• “a little”, por outro lado, significa “um pouco de”. Tem uma conotação mais positiva e aceitável.
  • They have a little patience left, so let's continue.(um pouco de paciência, apenas o suficiente)

C. Enough

“enough” permite expressar uma quantidade adequada, nem excessiva nem insuficiente. Pode ser usado com substantivos contáveis e incontáveis. Sua posição pode variar:

• Antes de um substantivo → Enough resources, enough volunteers
  • We have enough volunteers for the event.(Contável)
  • There isn't enough information for a decision.(Incontável)
• Depois de um adjetivo/advérbio → Tall enough, quickly enough
  • He is not tall enough to reach the shelf.(Depois de um adjetivo)
  • She didn't work quickly enough to meet the deadline.(Depois de um advérbio)
• Com um verbo
  • Did we prepare enough?

5. Os quantificadores de proporção ou totalidade

A. All

“All” significa “todo”, “a integralidade da quantidade”. Pode posicionar-se antes de um substantivo, um pronome ou depois de um verbo (dependendo da construção). Utiliza-se frequentemente a estrutura All (of) + determinante + substantivo (All the employees, All his savings) ou All of them/us/you.

• All the employees received a bonus.
• I require all the documents you possess.
• They invested all their savings.
• All of us participated in the workshop.

B. Most

“Most” significa “a maioria de”, “a maior parte de” e é frequentemente empregado com of, ou em estruturas como Most (of) the… ou Most individuals… (sem of se o substantivo for indefinido).

• Most individuals enjoy traveling.(substantivo indefinido)
• Most of the participants at the conference agreed.(substantivo definido “the participants”)

C. Half

“Half” significa “a metade de”. Pode ser usado com ou sem of, e é frequentemente encontrado em estruturas como “Half (of) + substantivo/determinante”, ou às vezes simplesmente com um artigo “a half”.

• Half the audience left early.
• Half of my colleagues work remotely.
• They consumed half a loaf of bread.

D. Whole

“Whole” permite evocar a integralidade de um elemento ou de um conjunto, frequentemente com um determinante (the, my, this…). Emprega-se exclusivamente com substantivos contáveis no singular (the whole project, my whole career). Sua posição pode variar:

• Entre um determinante e um substantivo → The whole building, Her whole family
  • She completed the whole project in two weeks.
  • He dedicated his whole career to research.
• Às vezes como pronome com "of" → Whole of the organization (uso mais formal).
  • The whole of the department supports this initiative.
• Não se emprega com substantivos incontáveis sem determinante (✗ Whole coffee, mas ✓ The whole cup of coffee).

Qual a diferença entre “whole” e “all”?

• All utiliza-se com substantivos plurais e incontáveis (All the documents, All the water).
  • She reviewed all the documents in the folder.(Todos os documentos)
• Whole utiliza-se com substantivos no singular (The whole document).
  • She reviewed the whole document carefully.(Um documento inteiro)

6. Os quantificadores distributivos: Each, Every, Either, Neither

A. Each

“Each” é usado para evocar todos os elementos de um grupo, mas individualmente. É frequentemente seguido:

• Por um substantivo contável no singular
  • Each employee receives training.
• Ou por of + determinante/pronome.
  • Each of the candidates was interviewed.(após each of, o verbo é conjugado no singular)
• Ou por um verbo na 3ª pessoa do singular (pois each + substantivo singular).
  • Each participant receives a certificate.

B. Every

“Every” é semelhante a “each”, mas “every” considera o grupo em sua globalidade, insiste na ideia de conjunto. Usa-se apenas com substantivos contáveis no singular.

• Every employee deserves respect.
• Every building in this area looks identical.

Diferença entre “every” e “each”:

• “every” abrange o grupo sem focar no indivíduo.
• “each” enfatiza cada membro distinto.

C. Either

“Either” significa “um ou outro” (entre dois elementos), utiliza-se geralmente com substantivos no singular (pois é “um ou outro”). Pode-se usar das duas formas:

• Either + substantivo singular
  • You can select either route.(uma rota ou a outra)
• Either of + determinante + substantivo/plural/pronome (neste caso o verbo pode ser singular ou plural, mas o singular é mais tradicional).
  • Either of these two proposals is acceptable.(verbo frequentemente no singular)

D. Neither

“Neither” significa “nenhum dos dois”, podendo ser usado das duas formas:

• Neither + substantivo singular
  • Neither solution is satisfactory.
• Neither of + determinante + substantivo
  • Neither of the candidates wants the position.

7. Os quantificadores “vários”, “diversos”

A. Several

“Several” significa “vários” (uma quantidade superior a dois ou três). Utiliza-se com substantivos contáveis no plural.

• She proposed several strategies to address the issue.
• They explored several cities during their trip.

B. Various

“Various” significa “vários e variados”. Utiliza-se na forma Various + substantivo no plural (pois indica a diversidade dos elementos).

• He has various hobbies, including photography and cooking.
• We examined various approaches to solve this problem.

8. Quantificadores numerais

Um, dois, três…: São por vezes considerados quantificadores, assim como especificam a quantidade. É possível utilizá-los em expressões mais elaboradas como dozens of, hundreds of, thousands of (para expressar grandes quantidades aproximadas)

• She has four children.
• They need to purchase five new computers.

9. Comparação de quantidades: fewer/less, more

A. More

“More” é usado para comparar duas quantidades ou expressar “mais de”. Pode ser usado com substantivos contáveis ou incontáveis.

• We require more participants for the study.
• She needs more flexibility in her schedule.

B. Fewer / Less

“Fewer” e “less” servem para dizer “menos de”, mas existe uma nuance entre os dois:

• Fewer é usado com substantivos contáveis (no plural).
• Less é usado com substantivos incontáveis.

No entanto, oralmente, não é raro ouvir less no lugar de fewer com substantivos contáveis, mas isso é considerado menos apropriado em um contexto formal.

• We received fewer applications this semester.(contável plural)
• We have less flexibility than anticipated.(incontável)

10. Quantificadores combinados com pronomes

Frequentemente encontramos os quantificadores associados a pronomes pessoais ou demonstrativos, com a estrutura:

• Quantificador + of + pronome
  • All of us / Most of us / Some of us / Both of us
  • Many of them / A few of them / Several of them
• Quantificador + of + determinante + substantivo
  • Each of the employees / Some of the employees / All of the employees

11. Outras construções e expressões quantificadoras

A. A great deal of / A large amount of

“A great deal of” e “A large amount of” permitem expressar uma quantidade considerável com substantivos incontáveis, em um registro formal.

• They invested a great deal of effort into this research.
• The company lost a large amount of revenue.

B. A (great) number of

“A great number of” é usado para expressar “um número importante de” com substantivos contáveis, em um registro mais formal.

• A number of employees are on vacation today.
• A great number of visitors attended the exhibition.(Mais intensivo)

C. A couple of

“A couple of” significa “alguns”, frequentemente interpretado como “dois ou três” (um pequeno número).

• We remained there for a couple of weeks.
• I require a couple of assistants.

D. Dozens of / Hundreds of / Thousands of

“Dozens of”, “hundreds of” e “thousands of” permitem indicar uma quantidade importante aproximada.

• She answered dozens of phone calls this afternoon.
• He owns hundreds of vinyl records in his collection.
• They raised thousands of euros for the cause.

E. The majority of / The minority of

“The majority of” / “The minority of” são usados em um registro formal para dizer “a maioria de / a minoria de”.

• The majority of employees supported the new policy.
• The minority of shareholders opposed the merger.

12. Foco na concordância verbal após certos quantificadores

• Após “each” - “every” - “either” - “neither”, o verbo é frequentemente no singular.
  • Each manager has specific responsibilities.
  • Every morning brings new challenges.
  • Neither proposal is viable.
  • Either candidate is qualified.
• Os quantificadores “all” - “most” - “some” - “a lot of” - “plenty of” - “none” que:
  • São seguidos por um substantivo contável no plural → o verbo é plural
    • All the employees are present
  • São seguidos por um substantivo incontável no singular → o verbo é singular
    • Most of the equipment is outdated
  • São seguidos por um pronome → se o pronome designa um plural, verbo no plural
    • All of them need to attend

13. Particularidades e nuances importantes

1. Some vs Any em frases afirmativas
   • Some é usado no sentido de “uma certa quantidade”, “alguns”.
   • Any no sentido de “pouco importa qual”.
2. Emprego da dupla negação
   • Em inglês padrão, evita-se dizer “I don't have no time”. Preferir-se-á:
     • I don't have any time.
     • I have no time.
3. None + verbo
   • None pode ser seguido por um verbo no singular ou plural. A regra mais tradicional favorece o singular, sobretudo se considerarmos none como significando “nem um sequer”. No entanto, o uso moderno também aceita o plural, notadamente se considerarmos none como “nenhum entre vários”.
   • None of the documents has been reviewed yet.(uso tradicional)
   • None of the documents have been reviewed yet.(uso corrente aceito)
4. Fewer vs Less
   • Fewer para os contáveis (plurais), less para os incontáveis.
   • Oralmente, muitos falantes confundem. Contudo, para textos formais, convém respeitar a regra.
5. Each / Every
   • Every nunca se emprega com of diretamente antes de um substantivo (ao contrário de each of).
   • "Every of my colleagues" não existe → diz-se Every one of my colleagues ou Each of my colleagues.
6. Most / Most of
   • Most individuals prefer…(substantivo sem determinante)
   • Most of the individuals I know…(com determinante)
7. A concordância verbal com expressões como a lot of, plenty of… depende do substantivo que se segue:
   • A lot of documents are in the archive.
   • A lot of patience is required.

Conclusão

Os quantificadores em inglês permitem expressar toda a paleta de quantidades, desde a ausência total à abundância, passando por nuances muito precisas (muito pouco, um pouco, alguns, a maioria, etc.). Variam consoante o substantivo ser contável ou incontável, consoante o registro (formal ou informal), e consoante a nuance exata que se deseja transmitir.

As questões de compreensão de leitura no TOEIC® frequentemente testam a capacidade de selecionar o quantificador apropriado em frases a completar, onde a distinção entre few / a few, little / a little, ou ainda much / many se revela crucial. Na parte de Listening, entender as subtilezas dos quantificadores ajuda a apreender nuances importantes em conversas profissionais, anúncios ou e-mails.

Aqui está uma tabela de resumo de todos os quantificadores que vimos:

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