Pretérito no TOEIC®: o guia definitivo para evitar 90% das armadilhas

O *pretérito* (ou *past simple*) designa uma ação terminada no passado em um momento específico.
No TOEIC®, ele aparece em uma boa parte das questões da Parte 5 que tratam de tempos verbais. Por exemplo:

• "The manager approved the budget yesterday"
  O gerente aprovou o orçamento ontem.

A pegadinha mais frequente? Confundir o pretérito com o *present perfect* quando temos um marcador temporal específico na frase.

Como formar o pretérito em inglês

O pretérito segue regras simples, mas os verbos irregulares exigem atenção redobrada no TOEIC®.

Verbos regulares: adição de -ed

Para a maioria dos verbos, você adiciona -ed à base verbal. Essa forma permanece idêntica para todos os sujeitos (I, you, he, she, it, we, they):

• "She worked late on the project last Monday."
  Ela trabalhou até tarde no projeto na segunda-feira passada."
• They launched the new product in June."
  Eles lançaram o novo produto em junho.

Atenção às modificações ortográficas:

• Verbo terminado em -e → adição de apenas -d: close → closed
• Verbo de uma sílaba (consoante-vogal-consoante) → duplicação da consoante final: stop → stopped
• Verbo terminado em -y precedido de consoante → transformação em -ied: study → studied

Verbos irregulares: lista para memorizar

Cerca de 200 verbos em inglês têm uma forma irregular no pretérito. E adivinhe? São exatamente esses verbos que aparecem com frequência em contextos profissionais do TOEIC®.

• "The CEO went to Singapore for the conference."
  O CEO foi a Singapura para a conferência.
• "We sent the documents to all stakeholders."
  Nós enviamos os documentos a todas as partes interessadas.

Os verbos irregulares mais cobrados no TOEIC®: go/went, send/sent, make/made, take/took, have/had, come/came, see/saw, write/wrote, get/got, give/gave.

Você pode encontrar a lista de todos os verbos irregulares bem aqui.

Forma negativa e interrogativa

Para construir a negativa ou a interrogativa, você usa did (auxiliar) + base verbal (sem -ed).

• "The supplier did not deliver the order on time."
  O fornecedor não entregou o pedido no prazo.
• "Did the team meet the deadline?"
  A equipe cumpriu o prazo?

Pegadinha recorrente do TOEIC® na Parte 5: candidatos escolhem "didn't delivered" em vez de "didn't deliver". O auxiliar did já carrega a marca do passado, então o verbo principal permanece na base verbal.

Marcadores temporais do pretérito

O pretérito é sempre acompanhado de pistas temporais que situam a ação em um momento passado concluído. Essas palavras-chave são sinais decisivos na Parte 5.

• "The sales team exceeded targets last quarter."
  A equipe de vendas superou as metas no último trimestre.
• "He joined the company three years ago."
  Ele entrou na empresa há três anos.

Pela nossa experiência com os candidatos que acompanhamos, a confusão entre "ago" e "for/since" volta constantemente.
Ago exige o pretérito, for/since exigem o *present perfect*. No entanto, essa distinção é cobrada em praticamente todos os testes oficiais.

Pretérito vs Present Perfect: as pegadinhas do TOEIC®

Muitos candidatos caem aqui. A diferença se resume a um critério: ligação com o presente ou ruptura total.

Quando escolher o pretérito?

Você usa o pretérito quando a ação está totalmente concluída, sem ligação com o agora.

O momento é especificado (ou claramente subentendido).

• "The director announced the restructuring plan yesterday."
  O diretor anunciou o plano de reestruturação ontem.

Aqui, "yesterday" marca uma ruptura clara com o presente. O anúncio ocorreu no passado concluído.

Quando escolher o *present perfect*?

Você usa o *present perfect* (have/has + particípio passado) quando a ação tem uma ligação com o presente ou quando o momento específico não é mencionado.

• "The director has announced several changes this year."
  O diretor anunciou várias mudanças este ano."

"This year" é um período que inclui o presente (ainda estamos em 2026), então o *present perfect* é exigido.

Tabela comparativa: erros frequentes

Pretérito em Parte 6 e 7: identificando o contexto narrativo

Na Parte 6 (textos com lacunas) e Parte 7 (compreensão de leitura), o pretérito estrutura as narrativas de eventos passados. Identifique o enquadramento temporal geral do texto.

Exemplo típico Parte 6

• "Last month, our company launched a new training program. The HR department organized three sessions. More than 50 employees participated in the workshops."
  No mês passado, nossa empresa lançou um novo programa de treinamento. O departamento de RH organizou três sessões. Mais de 50 funcionários participaram dos workshops.

Todos os verbos estão no pretérito porque o texto conta um evento concluído (last month). Se uma frase do texto evocar uma consequência atual, ela migrará para o *present perfect*.

Pegadinha: mistura de tempos no mesmo texto

Mesmo com candidatos que já têm acesso a uma plataforma de preparação via escola, a confusão entre pretérito e *present perfect* volta com muita frequência na Parte 5.

A razão é simples: essas ferramentas enfatizam a regra, mas raramente o reflexo a ser adotado sob pressão.

• "The company hired 20 new employees in March. Since then, productivity has increased by 15%."
  A empresa contratou 20 novos funcionários em março. Desde então, a produtividade aumentou em 15%.

Primeira frase: pretérito (momento específico: March).

Segunda frase: *present perfect* (since = ponto de partida no passado com efeito até agora).

Checklist decisório: pretérito ou outro tempo?

Faça estas 3 perguntas em ordem para nunca mais ter dúvidas.

• "When the phone rang, I was preparing the report."
  Quando o telefone tocou, eu estava preparando o relatório.

Rang → pretérito (ação breve e terminada).

Was preparing → *past continuous* (ação em curso naquele momento).

Erros típicos no TOEIC®

As línguas maternas dos candidatos usam, às vezes, o passado composto em contextos onde o inglês exige o pretérito. E isso, nós vemos constantemente nos candidatos.

Não traduzimos "Eu fiz" por "I have done" sistematicamente

Por exemplo, em algumas línguas, "Eu enviei o e-mail ontem" está correto.

Em inglês, "I have sent the email yesterday" está errado.

A presença de "yesterday" exige o pretérito."

• I sent the email yesterday."
  Eu enviei o e-mail ontem.

O pretérito basta para expressar uma ação passada simples

Você não precisa do *present perfect* se mencionar um momento específico.

• "The conference took place last Friday."
  A conferência ocorreu na sexta-feira passada.

Não precisa de "has taken place" aqui. O pretérito é mais natural e correto.

Atenção aos verbos irregulares escondidos em expressões comuns

Verbos como "meet" (encontrar), "deal with" (lidar, tratar), "hold" (conduzir, organizar) são irregulares e muito frequentes nos contextos do TOEIC®.

• "The manager held a meeting to address the issue."
  O gerente realizou uma reunião para abordar a questão.

Não "holded", mas sim "held".

Pronto para treinar?

O pretérito é o tempo verbal mais cobrado no TOEIC® na Parte 5, frequentemente misturado com o *present perfect* ou o *past continuous* para criar pegadinhas.

Se você dominar bem a distinção entre esses tempos, facilmente garante de 20 a 30 pontos.

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