英語の冠詞に関するガイド – TOEIC®対策

英語の冠詞を習得することは、正確にコミュニケーションをとり、発言の正確な意味を把握するための基本的な柱です。英語には2種類の不定冠詞（"a"と"an"）、1種類の定冠詞（"the"）、そして冠詞が一切現れない多くの文脈（有名な"ゼロ冠詞"）があります。

本ガイドでは、これらの各カテゴリーを詳細に探り、TOEIC®における使用ルールを明確にします。

1. 不定冠詞: "A" と "An"

不定形 "a" と "an" は、主に単数形の可算名詞（数えられる名詞）の前に使用されます。これらはフランス語の "un" や "une" に相当し、特定されていない要素や、初めて言及される要素を導入する際に用いられます。

A. "A" または "An" を使用する状況は？

"a" または "an" は、以下の状況で使われます。

• 要素を初めて言及するとき
  • I noticed a cat near the entrance.（特定の猫ではなく、どれか一匹の猫に気づいた、という意味。）
  • He's writing a letter to his friend.（どのような手紙かはまだ特定されていない。）
• 職業、地位、または身分を示すとき
  • She works as a nurse.（彼女は看護師として働いている。）
  • He dreams of becoming an engineer.（彼の職業上の目標はエンジニアになることだ。）
• 測定の表現（期間、距離、数量、料金、速度、頻度）
  • They train three times a week.
  • She purchased a kilo of apples.
  • The ticket costs a thousand yen.
  • The car was traveling at 60 miles an hour.
• 一般的なカテゴリーのメンバーを示すとき
  • A laptop is an essential tool nowadays.（ノートパソコン（一般的に）は今日不可欠なツールである。）
  • A dolphin is an intelligent mammal.（イルカは一般的に知的な哺乳類である。）
• 説明や比較を導入する特定の言い回しの後
  • What a stunning view!
  • He runs as fast as a leopard.
• 不定の数量詞（a lot of, quite a, a few, a little, a couple of, rather など）と共に
  • We met a few colleagues at the conference.
  • Could you add a little milk?

B. "A" と "An" の区別方法

"A" は子音の音（つまり、単語が子音の音で始まる場合）の前に使用されます。

• A dog, A table, A university（注意: "university" は母音 "u" で始まりますが、子音の音 /juː/ で発音されるため "a" を使います。）
• She's looking for a European supplier.("European" は "E" で始まりますが、最初の音が子音の /j/ であるため "a" を使用します。）

"An" は母音の音（つまり、単語が母音の音で始まる場合）の前に使用されます。

• An umbrella, An idea, An hour("hour" の "h" は黙音なので、最初に母音の音が聞こえます。）
• He ordered an espresso after lunch.("espresso" は /e/ の音で始まるため、"an" を使用します。）

重要ポイント"A" は子音の音: /b/, /k/, /d/, /j/ など の前に置かれます。"An" は母音の音: /a/, /e/, /i/, /o/, /u/ や、黙音の "h" の前に置かれます。

2. 定冠詞: "The"

"The" はフランス語の "le"、"la"、または "les" に相当しますが、英語では、以下の状況でのみ "the" を使用します。

A. 特定性と唯一性

唯一のもの、または既知のものを指す場合

• 既に言及された要素: "The" は、ある対象が以前に言及された場合、またはその対象が聞き手にとって既知であることが前提である場合に使用されます。
  • Could you hand me the folder we discussed this morning?（今朝話し合ったあのフォルダーを渡してもらえますか？）
• 本質的に唯一無二のものを参照する場合: "The" は、本質的に一つしか存在しない特定の対象に伴います。
  • The Moon influences ocean tides.（月は海洋の潮汐に影響を与える。）

決定的な詳細を加える場合

"The" は、文脈や補足情報によってその要素が特定のものになる場合に使用されます。

• Open the door; the manager is expecting you.（ドアを開けてください。責任者があなたを待っています。）

B. 地理的名称、場所、および機関

特定の地理的実体を指す場合

• 河川、海洋、および運河: "the" は河川名、海洋名、運河名に伴います。
  • The Amazon is the largest river by discharge volume.（アマゾン川は流量で最大の河川である。）
  • The Atlantic separates Europe from the Americas.（大西洋はヨーロッパとアメリカ大陸を隔てている。）
• 山脈と群島: "The" は地理的な集合体を指します。
  • The Himalayas contain the world's highest peaks.（ヒマラヤ山脈は世界の最高峰を擁している。）

機関、企業、および組織を特定する場合

特定の施設名、機関名、またはメディア名は、体系的に "the" を使用します。

• They read an article in The New York Times yesterday.（彼らは昨日、ニューヨーク・タイムズで記事を読んだ。）
• The British Museum houses extraordinary collections.（大英博物館は驚くべきコレクションを所蔵している。）

C. 社会集団、種、および比較構造

特定の集合体を代表する場合

• 家族や人々の集団: "The" は家族の全メンバーや社会集団全体を指します。
  • The Johnsons are moving to Australia next year.（ジョンソン一家は来年オーストラリアに引っ越す。）
• 形容詞で特徴づけられるカテゴリー: "The" は社会集団や集合的な現象について話す際に使用されます。
  • The unemployed face significant challenges in this economy.（失業者はこの経済状況で大きな課題に直面している。）

比較級および最上級の構造において

"The" は最上級や特定の比較表現を構成するために不可欠です。

• This is recognized as the fastest train in the country.（これは国内最速の列車として認識されている。）
• We chose the same strategy as our competitors.（我々は競合他社と同じ戦略を選んだ。）

3. ゼロ冠詞（冠詞の省略）

英語では、冠詞（定冠詞または不定冠詞）を全く使用しないことが求められる状況が数多くあります。最も頻繁に見られるケースを概観しましょう。

A. 言語、学問分野、および一般的な活動

• 言語と言語学の分野: 言語や学習分野について言及する場合、冠詞は不要です。
  • She speaks Mandarin and Japanese.（彼女は北京語と日本語を話す。）
  • He's majoring in economics.（彼は経済学を専攻している。）
• スポーツ活動とレジャー: 活動全般を指す場合、活動名やスポーツ名には冠詞は不要です。
  • Swimming strengthens the cardiovascular system.（水泳は心血管系を強化する。）
  • Tennis demands excellent coordination.（テニスには優れた協調性が求められる。）

B. 地理的な場所と空間：都市から天体まで

• 都市、国、および単純な地理的空間: 追加の限定詞がない場合、よく知られた場所について言及する際には冠詞は不要です。
  • They relocated to Canada last autumn.（彼らは昨年の秋にカナダに移住した。）
  • She's currently working in Singapore.（彼女は現在シンガポールで働いている。）
• 通り、公園、および公共の空間: 一般的な文脈では、通りの名前、公園名、または地区名には冠詞は伴いません。
  • The office is located on Fifth Avenue.（オフィスは五番街にある。）
• 惑星と天体: 大多数の惑星名や天体名には冠詞は使用されません。
  • Mars and Venus were visible at dawn.（火星と金星は夜明けに見えた。）

C. 抽象的な概念と一般的な概念

• 一般論と普遍的な真実: 抽象的または普遍的な概念に言及する際、その全体的な性質を強調するために冠詞は不要です。
  • Freedom remains a fundamental human right.（自由は基本的な人権であり続ける。）
  • Knowledge empowers individuals.（知識は個人に力を与える。）
• 不可算名詞と一般的な複数形: 一般的な不可算名詞や一般的な複数形には、それらの普遍的な側面を強調するために冠詞は伴いません。
  • Oxygen is vital for survival.（酸素は生存に不可欠である。）
  • Children learn through play.（子供たちは遊びを通して学ぶ。）

D. 特定の文脈と例外

• 番号と正確な指定: 名前の直後に番号や英数字の指定が続く場合、冠詞は不要です。
  • The meeting will be held in room 305.（会議は305号室で行われます。）
• 特定のメディアや出版物: タイトルに既に冠詞が含まれている場合を除き、ほとんどの雑誌や定期刊行物の名前には冠詞は現れません。
  • She subscribes to National Geographic.（彼女はナショナル ジオグラフィックを購読している。）
  • Forbes publishes an annual billionaire list.（フォーブス誌は毎年恒例の億万長者リストを発行する。）
• 一般的な数量表現: 特定しない形で「ほとんど」や「たくさん」を意味する場合、冠詞は不要です。
  • Most prefer a clear explanation.（ほとんどの人は明確な説明を好む。）
• 病気や病状: 一般性を表す場合、特定の文脈を除き、一部の病名には冠詞は伴いません。
  • Cancer research has made significant progress.（がん研究は大きな進歩を遂げた。）
  • Pneumonia can be serious if untreated.（肺炎は治療しなければ重篤になることがある。）
• 日常的な場所: 仕事や学校など、一般的な活動について話す場合、いつもの空間に言及する際には冠詞は使用されません。
  • She goes to bed early because she starts work at 7 a.m.（彼女は7時に仕事が始まるので早く寝る。）
  • After class, students usually go to the library.（授業後、学生たちは通常図書館に行く。）

4. ニュアンスと特定の状況

A. 一般的な話法（不可算名詞または複数形）

• Art enriches our lives.「芸術全般」について話す場合、"art" の前に "the" は使用しません。
• Computers have transformed modern society.一般的な複数形であり、冠詞は省略されます。

対照的に、特定の要素や明確に区切られた集合体について言及する場合は、"the" を使用します。

• The art displayed in this gallery is exceptional.特定の芸術（このギャラリーに展示されているもの）。
• The computers in the lab need upgrading.一般的なすべてのコンピューターではなく、それらの特定のコンピューター。

B. 可算名詞 vs 不可算名詞

• 可算名詞（chair, concept, question…）は、単数形の場合、冠詞（または "my" や "some" などの限定詞）が必要です。
  • I need a pen.
  • I found the pen.
  • I borrowed your pen.
• 不可算名詞（advice, research, furniture…）は、概念全般について話す場合は通常冠詞なしで現れ、特定の何かを指す場合は "the" が付きます。
  • Research is essential for innovation.
  • The research conducted by this team was groundbreaking.（特定の研究）

C. 肩書き、役職、および職位のケース

• 役職全般について話す場合、"the" は省略されます。
  • She was appointed director in 2021.
• 特定個人の占める職位について話す場合、"the" を使用します。
  • She is the Director of Marketing at our company.

結論

英語の冠詞は、言語的な正確さとコミュニケーションの明瞭さにとって不可欠な柱です。"A" と "an" は、不定または初出の単数可算名詞を導入します。"The" は、特定の、既に言及された、または唯一無二の要素を参照するために使用されます。最後に、抽象的な概念、言語、食事、および特定の地理的名称など、多くの文脈では冠詞なし（"ゼロ冠詞"）で機能します。

TOEIC®の文脈では、冠詞は文法（パート5および6）および読解（パート7）セクションで定期的に出題されます。"a"、"an"、"the"、およびゼロ冠詞の用法を習得することは、失点につながるミスを避け、スコアを最大化するのに役立ちます。

TOEIC®対策を最適化するためのその他の文法リソースはこちらです。

• 🔗 TOEIC®向け名詞ガイド
• 🔗 TOEIC®向け複数形作成ガイド
• 🔗 TOEIC®向け複合名詞ガイド
• 🔗 TOEIC®対策完全プログラム

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