Guida al congiuntivo in inglese – Preparazione TOEIC®

Il congiuntivo (subjonctif) serve a formulare un desiderio, un'ingiunzione, un suggerimento, una raccomandazione, un obbligo o ancora una situazione irreale (soprattutto nei contesti ipotetici). In francese, questa forma grammaticale appare dopo verbi come « exiger que » (esigere che), « recommander que » (raccomandare che), ecc. Ecco alcune illustrazioni del congiuntivo nelle due lingue:

• Il faut qu'il apprenne davantage : It is necessary that he learn more.
• Je demande qu'elle arrive ponctuellement : I demand that she arrive on time.

In inglese, il congiuntivo appare meno frequentemente che in francese. Ciononostante, si distinguono due categorie principali:

• Il congiuntivo presente (chiamato anche "mandative subjunctive")
• Il congiuntivo passato, che si caratterizza principalmente per l'uso di "were" al posto di "was" in alcune strutture.

1. Il congiuntivo presente in inglese

Il congiuntivo presente (o mandative subjunctive) si impiega generalmente dopo alcuni verbi o locuzioni che esprimono:

• Una necessità o un'esigenza:
  • to demand that... (esigere che...)
  • to insist that... (insistere affinché...)
  • to require that... (richiedere che...)
  • to request that... (chiedere che...)
• Un consiglio o un suggerimento:
  • to suggest that... (suggerire che...)
  • to recommend that... (raccomandare che...)
  • to advise that... (consigliare che...)
• Un'importanza o un'urgenza:
  • it is crucial that... (è cruciale che...)
  • it is necessary that... (è necessario che...)
  • it is imperative that... (è imperativo che...)

Costruzione del congiuntivo presente

Per costruire il congiuntivo presente in inglese, si usa "that", seguito dalla forma base del verbo (l'infinito senza "to") senza l'aggiunta della "-s" alla terza persona singolare.

• ✅ The manager insists that he arrive early. (Il direttore insiste affinché arrivi presto.)❌ The manager insists that he arrives early.
• ✅ It is essential that she understand the instructions. (È essenziale che lei comprenda le istruzioni.)❌ It is essential that she understands the instructions.
• We recommend that everyone attend the meeting.(Raccomandiamo che tutti partecipino alla riunione.)

Alternativa con "should" nel congiuntivo presente

Nell'inglese contemporaneo, è anche ammesso usare l'ausiliare "should" per esprimere il congiuntivo presente. Tuttavia, la forma pura rimane preferibile in un registro formale e per il TOEIC®.

2. Il congiuntivo passato in inglese

In inglese, il congiuntivo passato si utilizza principalmente per evocare situazioni immaginarie, ipotesi o rimpianti. La sua caratteristica principale è l'impiego di were (piuttosto che "was") con il verbo to be.

Per costruire il congiuntivo passato, si sostituisce was con were (per tutte le persone: I, you, he, she, it, we, they) quando si esprime una condizione irreale o un desiderio non realizzato.

• Per formulare un desiderio o un rimpianto (dopo "I wish" o "If only")
  • I wish he were more confident.

(Vorrei che fosse più sicuro di sé.)

• If only they were available today.(Se solo fossero disponibili oggi.)
• Per le condizioni ipotetiche (second conditional):
  • If she were the CEO, she would change the policy.

(Se fosse l'Amministratore Delegato, cambierebbe la politica.)

• If we were in London, we would visit the British Museum.(Se fossimo a Londra, visiteremmo il British Museum.)
• If I were you, I would accept the offer.(Se fossi in te, accetterei l'offerta.)
• If they were more organized, the project would succeed.(Se fossero più organizzati, il progetto avrebbe successo.)

Nelle conversazioni informali, si sente sempre più spesso "If I was rich" o "I wish he was here". Ciononostante, in un contesto accademico o durante il TOEIC®, "If I were rich" rimane la forma grammaticalmente corretta e attesa.

Riepilogo: padroneggiare il congiuntivo per il TOEIC®

Il congiuntivo in inglese può sembrare meno evidente che in francese, ma rappresenta un elemento grammaticale fondamentale per esprimere l'ipotesi, il desiderio, l'obbligo o la raccomandazione.

Per sintetizzare:

• Congiuntivo presente: utilizzo della forma base pura del verbo, senza "-s" alla terza persona singolare, dopo verbi o espressioni che traducono un'esigenza, un suggerimento o una necessità.
  • The director insists that she complete the training.

(Il direttore insiste affinché lei completi la formazione.)

• Congiuntivo passato: principalmente "were" al posto di "was" nelle frasi ipotetiche o che esprimono desideri.
  • If I were in charge, I would handle this differently.

(Se fossi io al comando, gestirei la cosa in modo diverso.)

Sebbene alcune forme moderne tendano a semplificare queste strutture, la loro padronanza rimane essenziale, soprattutto in un contesto professionale o per superare il TOEIC®.

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