This / these / its / it’s al TOEIC®: evitare le insidie che fanno perdere punti

Gli aggettivi possessivi (my, your, his) e dimostrativi (this, that, these, those) sono determinanti che indicano possesso o prossimità di un elemento.

Al TOEIC®, appaiono soprattutto nelle Parti 5 e 6, spesso in domande in cui devi scegliere tra un possessivo e un dimostrativo, o identificare l'accordo corretto.

L'errore classico: confondere "its" (possessivo) e "it's" (contrazione), o sbagliare l'accordo del dimostrativo con il nome. Questi piccoli errori ti costano punti facilmente recuperabili e gli ideatori del TOEIC® testano regolarmente i candidati su questa trappola nella Parte 5.

I possessivi: regole e forme in inglese

I possessivi indicano a chi appartiene qualcosa. Al TOEIC®, esistono due forme:

gli aggettivi possessivi (my, your, his)
e i pronomi possessivi (mine, yours, his).

Gli aggettivi possessivi precedono sempre un nome. I pronomi possessivi lo sostituiscono.

Aggettivi vs pronomi possessivi:

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Esempio al TOEIC®:

"The company updated its policy last week."
L'azienda ha aggiornato la sua politica la settimana scorsa.
"This laptop is mine, not yours."
Questo portatile è il mio, non il tuo.

Persino tra i candidati che hanno già accesso a una piattaforma di preparazione tramite la loro scuola, la confusione tra its e it’s ricorre molto spesso nella Parte 5.

Il problema non è la regola in sé, ma la mancanza di allenamento mirato su queste confusioni.

Quando ci si allena direttamente su questi trabocchetti, con richiami al metodo e trucchi nel momento in cui si commette l'errore, i candidati sbagliano molto meno.
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I dimostrativi: distanza e accordo

I dimostrativi (this, that, these, those) indicano la prossimità (oggetto vicino vs oggetto lontano) e si accordano in numero (singolare vs plurale) con il nome.

Esempi al TOEIC®:

"This report needs your approval by Friday."
Questo rapporto necessita della tua approvazione entro venerdì.
"These documents were submitted yesterday."
Questi documenti sono stati presentati ieri.
"That meeting we had last month was productive."
Quella riunione che abbiamo avuto il mese scorso è stata produttiva.
"Those policies apply to all employees."
Quelle politiche si applicano a tutti i dipendenti.

Tabella decisionale:

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Accordo con il nome principale (e non con la parola più vicina!)

Al TOEIC®, l'accordo dimostrativo-nome viene spesso testato con frasi lunghe. Il nome è separato dal dimostrativo da complementi, aggettivi o proposizioni relative.

Struttura classica:

"This detailed analysis of the quarterly results show..." → Falso
"This detailed analysis of the quarterly results shows..." → Corretto

Il dimostrativo "this" si accorda con "analysis" (singolare), non con "results" (plurale). Il verbo segue il soggetto principale.

Alcuni studenti possono essere tratti in inganno dal nome più vicino al verbo. Ma il soggetto reale è posto all'inizio della frase, subito dopo il dimostrativo.

Dimostrativi senza nome

I dimostrativi possono anche essere usati da soli, come pronomi, per sostituire un nome già menzionato.

"We reviewed several proposals. This is the most cost-effective." Abbiamo esaminato diverse proposte. Questa è la più conveniente.
"I prefer those to the previous models."
Preferisco quelli ai modelli precedenti.

Al TOEIC®, questa forma appare spesso nella Parte 6 (testi da completare), dove devi scegliere il dimostrativo corretto in base al contesto e al numero.

Errori frequenti e come evitarli

Chiaramente, è su queste trappole che molti candidati perdono scioccamente punti.

Tabella degli errori classici:

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La trappola "its" vs "it's" in dettaglio

Al TOEIC®, questa trappola ricorre in 1 domanda su 3 riguardanti i possessivi nella Parte 5. La regola deve diventare un riflesso automatico:

its = possessivo (suo, sua, suoi per oggetto/azienda)
it's = contrazione di "it is" o "it has"

Test rapido: sostituisci con "it is". Se la frase ha senso, è "it's". Altrimenti, "its".

"The company announced its new strategy." → it is new strategy ? No. Quindi its.
"It's important to review the guidelines." → It is important ? Sì. Quindi it's.

Accordi complessi: dimostrativi + complementi

Quando un complemento separa il dimostrativo dal nome principale, gli ideatori del TOEIC testano la tua capacità di individuare il soggetto reale.

"This series of workshops is designed for managers."
Questa serie di workshop è pensata per i manager.

"Series" = singolare (stessa grafia al plurale, ma qui è singolare grazie a "this").

"These types of contracts require legal review."
Questi tipi di contratti richiedono una revisione legale.

"Types" = plurale, quindi "these" e verbo al plurale.

I candidati che hanno successo applicano un metodo semplice: isolare il soggetto principale (subito dopo il dimostrativo) e verificare l'accordo.

Non c'è bisogno di memorizzare inutilmente liste di regole, quello che serve è capire veramente il senso della frase per comprendere qual è il soggetto e i dimostrativi che ne conseguono.

Checklist per il giorno del Test

Il giorno fatidico, avrai pochissimo tempo per ogni domanda nella Parte 5. Ecco un metodo rapido per i possessivi e i dimostrativi.

Fase 1: Identificare il tipo

È un possessivo? Verifica se c'è un nome subito dopo. Se sì, aggettivo possessivo. Se no, pronome possessivo.
È un dimostrativo? Verifica il numero del nome (singolare/plurale).

Fase 2: Applicare la regola

Possessivo: "its" o "it's"? Test di sostituzione con "it is".
Dimostrativo: singolare o plurale? Cerca il nome principale, non il complemento.

Fase 3: Verificare l'accordo

Il verbo si accorda con il soggetto principale, non con il complemento più vicino.

Indizi per rispondere in un contesto TOEIC®:

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Nella Parte 6, i dimostrativi appaiono spesso all'inizio della frase, per fare riferimento a un'informazione menzionata nel paragrafo precedente. Devi identificare il nome a cui si riferiscono.

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