This / these / its / it’s al TOEIC®: trappole comuni ed errori da evitare

Gli aggettivi possessivi (my, your, his) e dimostrativi (this, that, these, those) sono dei determinanti che indicano il possesso o la prossimità di un elemento.

Al TOEIC®, compaiono soprattutto nelle Sezioni 5 e 6, spesso in domande in cui devi scegliere tra un possessivo e un dimostrativo, o identificare l'accordo corretto.

L'errore classico: confondere "its" (possessivo) e "it's" (contrazione), oppure sbagliare l'accordo del dimostrativo con il nome. Queste piccole sviste ti costano punti facilmente recuperabili e i creatori del TOEIC® testano regolarmente i candidati su questa trappola nella Sezione 5.

I possessivi: regole e forme in inglese

I possessivi indicano a chi appartiene qualcosa. Al TOEIC®, esistono due forme:

• gli aggettivi possessivi (my, your, his)
• e i pronomi possessivi (mine, yours, his).

Gli aggettivi possessivi precedono sempre un nome. I pronomi possessivi lo sostituiscono.

Aggettivi vs pronomi possessivi:

Esempio al TOEIC®:

• "The company updated its policy last week."
  L'azienda ha aggiornato la sua politica la settimana scorsa.
• "This laptop is mine, not yours."
  Questo portatile è il mio, non il tuo.

Anche tra i candidati che hanno già accesso a una piattaforma di preparazione tramite la loro scuola, la confusione tra its e it’s si ripresenta molto spesso nella Sezione 5.

Il problema non è la regola in sé, ma la mancanza di allenamento mirato su queste confusioni.

Quando ci si allena direttamente su queste trappole, con richiami al metodo e suggerimenti nel momento in cui si verifica l'errore, i candidati sbagliano molto meno.
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I dimostrativi: distanza e accordo

I dimostrativi (this, that, these, those) indicano la prossimità (oggetto vicino vs oggetto lontano) e si accordano in numero (singolare vs plurale) con il nome.

Esempi al TOEIC®:

• "This report needs your approval by Friday."
  Questo rapporto necessita della tua approvazione entro venerdì.
• "These documents were submitted yesterday."
  Questi documenti sono stati presentati ieri.
• "That meeting we had last month was productive."
  Quella riunione che abbiamo avuto il mese scorso è stata produttiva.
• "Those policies apply to all employees."
  Quelle politiche si applicano a tutti i dipendenti.

Tabella decisionale:

Accordo con il nome principale (e non con la parola più vicina!)

Al TOEIC®, l'accordo dimostrativo-nome viene spesso testato con frasi lunghe. Il nome è separato dal dimostrativo da complementi, aggettivi o proposizioni relative.

Struttura classica:

• "This detailed analysis of the quarterly results show..." → Sbagliato
  "This detailed analysis of the quarterly results shows..." → Corretto

Il dimostrativo "this" si accorda con "analysis" (singolare), non con "results" (plurale). Il verbo segue il soggetto principale.

Alcuni studenti possono a volte cadere nella trappola del nome più vicino al verbo. Ma il soggetto reale è collocato all'inizio della frase, subito dopo il dimostrativo.

Dimostrativi senza nome

I dimostrativi possono anche essere usati da soli, come pronomi, per sostituire un nome già menzionato.

• "We reviewed several proposals. This is the most cost-effective." Abbiamo esaminato diverse proposte. Questa è la più conveniente.
• "I prefer those to the previous models."
  Preferisco quelli ai modelli precedenti.

Al TOEIC®, questa forma appare spesso nella Sezione 6 (testi da completare), dove devi scegliere il dimostrativo giusto in base al contesto e al numero.

Errori frequenti e come evitarli

Chiaramente, è su queste trappole che molti candidati perdono stupidamente punti.

Tabella degli errori classici:

La trappola "its" vs "it's" in dettaglio

Al TOEIC®, questa trappola ricorre in 1 domanda su 3 relative ai possessivi nella Sezione 5. La regola deve diventare un riflesso automatico:

• its = possessivo (suo, sua, suoi per oggetto/azienda)
• it's = contrazione di "it is" o "it has"

Test rapido: sostituisci con "it is". Se la frase ha senso, è "it's". Altrimenti, "its".

• "The company announced its new strategy." → it is new strategy? No. Quindi its.
• "It's important to review the guidelines." → It is important? Sì. Quindi it's.

Accordi complessi: dimostrativi + complementi

Quando un complemento separa il dimostrativo dal nome principale, i creatori del TOEIC testano la tua capacità di individuare il soggetto reale.

• "This series of workshops is designed for managers."
  Questa serie di workshop è progettata per i manager.

"Series" = singolare (stessa ortografia al plurale, ma qui è singolare grazie a "this").

• "These types of contracts require legal review."
  Questi tipi di contratti richiedono una revisione legale.

"Types" = plurale, quindi "these" e verbo al plurale.

I candidati che riescono applicano un metodo semplice: isolare il soggetto principale (subito dopo il dimostrativo) e verificare l'accordo.

Non c'è bisogno di memorizzare inutilmente elenchi di regole, quello che serve è capire veramente il senso della frase per capire qual è il soggetto e i dimostrativi che ne derivano.

Checklist per il giorno del Test

Il giorno X, avrai pochissimo tempo per domanda nella Sezione 5. Ecco un metodo rapido per possessivi e dimostrativi.

Passaggio 1: Identificare il tipo

• È un possessivo? Verifica se c'è un nome subito dopo. Se sì, aggettivo possessivo. Se no, pronome possessivo.
• È un dimostrativo? Verifica il numero del nome (singolare/plurale).

Passaggio 2: Applicare la regola

• Possessivo: "its" o "it's"? Prova di sostituzione con "it is".
• Dimostrativo: singolare o plurale? Cerca il nome principale, non il complemento.

Passaggio 3: Verificare l'accordo

• Il verbo si accorda con il soggetto principale, non con il complemento più vicino.

Indizi per rispondere in un contesto TOEIC®:

Nella Sezione 6, i dimostrativi appaiono spesso all'inizio della frase, per fare riferimento a un'informazione menzionata nel paragrafo precedente. Devi identificare il nome a cui si riferiscono.

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