Guida alla struttura delle domande in inglese – Preparazione TOEIC®
Flow Exam team
In inglese, porre una domanda obbedisce a regole strutturali rigide. A differenza delle frasi dichiarative, la posizione dell'ausiliare e del soggetto si inverte. Si identificano quattro categorie principali di domande:
- Le domande chiuse (Yes/No questions)
- Le domande aperte (Wh- questions)
- Le domande-tag (tag questions)
- Le domande indirette (indirect questions)
Prima di esplorare questi meccanismi in dettaglio, tieni a mente questa distinzione fondamentale:
- Alcune domande richiedono una risposta binaria "Yes" o "No" (domande chiuse)
- Altre domande sollecitano un'informazione precisa (domande aperte con Wh-)
1. Fondamenti della costruzione interrogativa
A. Il ruolo degli ausiliari
La maggior parte delle strutture interrogative richiede un ausiliare (do, does, did, have, will, can, ecc.) posizionato all'inizio della frase o immediatamente dopo il termine interrogativo.
- Ausiliare "do" (presente semplice) o "does" (presente semplice, 3a persona singolare)
- Do you enjoy reading? (Ti piace leggere?)
- Does he speak Spanish? (Parla spagnolo?)
- Ausiliare "did" (passato semplice)
- Did you attend the conference yesterday? (Hai partecipato alla conferenza ieri?)
- Ausiliare "have/has" (present perfect e past perfect)
- Have they completed the assignment? (Hanno finito il compito?)
- Has she visited Paris before? (Ha già visitato Parigi?)
- Ausiliare "will" (futuro semplice)
- Will they join us for dinner? (Si uniranno a noi per cena?)
B. I termini interrogativi
I termini interrogativi (Wh- words) permettono di chiedere informazioni su elementi specifici: luogo, tempo, causa, maniera o identità. Aprono la domanda e orientano la natura della risposta attesa.
Ecco le principali parole interrogative:
| Termine | Significato | Esempio |
|---|---|---|
| What | Quoi, Que, Quel(le) | What are you reading? |
| What time | À quelle heure | What time does the store open? |
| What… like | Comment est… (descrizione) | What is the weather like today? |
| When | Quand | When did you arrive? |
| Where | Où | Where do you live? |
| Why | Pourquoi | Why did she resign? |
| Who | Qui (soggetto o oggetto) | Who sent this email? Who did you meet? |
| Whom | Qui (oggetto, registro formale) | To whom should I address this letter? |
| Whose | A chi / Di chi (possesso) | Whose phone is ringing? |
| Which | Quale, Lequel/Laquelle (scelta limitata) | Which option seems best? |
| How | Come | How do you solve this problem? |
| How much | Quanto (non numerabile) | How much time do we have? |
| How many | Quanti (numerabile) | How many participants registered? |
| How long | Quanto tempo / Quale lunghezza | How long will the meeting last? |
| How often | Con quale frequenza | How often do you exercise? |
| How far | A quale distanza | How far is the airport from here? |
| How old | Quanti anni | How old is this building? |
| How about | Che ne dici di… (suggerimento) | How about trying this restaurant? |
| How come | Perché (familiare) | How come you're so late? |
Note importanti:
- Who si usa comunemente in tutti i registri, mentre whom rimane confinato a un uso formale o letterario.
- How si combina con molti termini (much, many, long, often, far, old) per specificare l'aspetto richiesto (quantità, durata, distanza, frequenza, età).
2. Le domande chiuse (Yes/No questions)
Le domande chiuse iniziano con l'ausiliare, seguito dal soggetto e poi dal verbo principale. Eccezione notevole: il verbo "be" usato come verbo principale non necessita di alcun ausiliare aggiuntivo.
Struttura tipo:
(Ausiliare) + (Soggetto) + (Verbo principale + complemento) ?
Esempi:
- Are you available this afternoon? → Yes, I am.
- Do you speak French? → Yes, I do.
- Did they approve the proposal? → Yes, they did.
- Have you received my message? → Yes, I have.
- Will she attend the seminar? → Yes, she will.
Sono definite "chiuse" perché limitano le risposte possibili: essenzialmente "yes" o "no", talvolta accompagnate da precisazioni. A differenza delle domande aperte, che generano un'infinità di risposte potenziali, le domande chiuse circoscrivono il campo delle risposte.
Particolarità del verbo "be"
Quando "be" costituisce il verbo principale, non si aggiungono gli ausiliari "do/does/did":
- Is she your colleague? (soggetto "she", verbo "is")
- Were you at the office yesterday? (soggetto "you", verbo "were")
3. Le domande aperte (Wh- questions)
Le domande aperte adottano una struttura simile alle domande chiuse, ma si aprono con un termine interrogativo (Wh-).
Struttura tipo:
(Parola interrogativa Wh-) + (Ausiliare) + (Soggetto) + (Verbo principale + complemento) ?
Esempi:
- What did you discuss during the meeting?
- When will the results be published?
- Where are they staying?
- Why did she cancel the appointment?
Who, What e Which: soggetto o complemento?
Gli interrogativi who, what e which possono ricoprire la funzione di soggetto o di complemento. La costruzione della frase varia a seconda del loro ruolo grammaticale.
Quando il termine interrogativo è soggetto
In questa configurazione, la parola interrogativa sostituisce direttamente l'agente che compie l'azione. La frase mantiene l'ordine di una frase affermativa, senza l'ausiliare do/does/did.
Esempi:
- Who sent this document? (Qualcuno ha inviato il documento, ma non si sa chi.)
- What caused the delay? (Qualcosa ha causato il ritardo, ma non si sa cosa.)
- Which team won the championship? (Una squadra ha vinto, ma non si sa quale.)
Si nota l'assenza dell'ausiliare "did", poiché il termine interrogativo rappresenta direttamente il soggetto grammaticale.
Suggerimento di verifica: Per identificare se la parola interrogativa è soggetto, sostituiscila con he/she/it.Who sent this? → He sent this. ✅ (who = soggetto)What broke? → It broke. ✅ (what = soggetto)
Quando il termine interrogativo è complemento
Qui, la parola interrogativa designa la persona o l'elemento che subisce l'azione. Si aggiunge quindi un ausiliare (do/does/did) per rispettare l'ordine interrogativo standard.
Esempi:
- Who did you invite? (Hai invitato qualcuno, ma non si sa chi.)
- What does she recommend? (Lei raccomanda qualcosa, ma non si sa cosa.)
- Which solution did they select? (Hanno scelto una soluzione, ma non si sa quale.)
4. Le domande-tag
Le tag questions (o domande-tag) servono a richiedere una conferma o a verificare l'accordo del tuo interlocutore. Queste brevi formule interrogative si collocano alla fine dell'enunciato.
L'obiettivo principale è ottenere una convalida o un accordo (Yes, I am. / No, I'm not., ecc.).
Esempi:
- She's joining us tonight, isn't she?
- They haven't submitted the report yet, have they?
- You can handle this task, can't you?
- We've met before, haven't we?
Per costruire una domanda-tag, si riprende l'ausiliare o il verbo "be" invertendolo con il soggetto. La domanda-tag è negativa se l'enunciato principale è affermativo, e affermativa se l'enunciato principale è negativo.
Regole:
- Enunciato affermativo → domanda-tag negativa
- You work here, don't you?
- Enunciato negativo → domanda-tag affermativa
- You don't work here, do you?
5. Le domande indirette (Indirect questions)
Le domande indirette si usano frequentemente per attenuare una richiesta o per formulare una domanda in modo cortese. Appaiono generalmente dopo formule introduttive come Could you tell me…, Do you know…, I wonder…, I'd like to know…, ecc.
A differenza delle domande dirette, le domande indirette non presentano inversione ausiliare-soggetto. Non si usa il punto interrogativo nella proposizione subordinata. Il termine interrogativo (Wh-) rimane, ma la struttura segue quella di una frase dichiarativa.
Struttura tipo:
Espressione introduttiva + (parola interrogativa) + (soggetto) + (verbo) + (complemento) ?
Esempi di trasformazione:
- Domanda diretta: Where is the nearest subway station?Domanda indiretta: Could you tell me where the nearest subway station is?
- Domanda diretta: When does the training session begin?Domanda indiretta: Do you know when the training session begins?
- Domanda diretta: Why did he decline the offer?Domanda indiretta: I wonder why he declined the offer.
Punto chiave: Nelle domande indirette, il verbo assume l'ordine della frase affermativa. Ad esempio, in Could you tell me where the station is?, si osserva che "is" segue direttamente "station" (soggetto + verbo), senza inversione.
Conclusione
Questo capitolo costituisce un pilastro fondamentale per superare il TOEIC®, poiché permette di comprendere e analizzare correttamente le domande Wh- nelle sezioni Listening Part 2 e Reading Parts 5 & 6. Inoltre, facilita l'analisi strutturale delle frasi nel Reading Part 7 per identificare rapidamente le informazioni chiave.
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