Guide sur le subjonctif en anglais – Préparation TOEIC®

Le subjonctif sert à formuler un désir, une injonction, une suggestion, une préconisation, une obligation ou encore une situation irréelle (notamment dans les contextes hypothétiques). En français, cette forme grammaticale apparaît après des verbes tels que « exiger que », « recommander que », etc. Voici quelques illustrations du subjonctif dans les deux langues :

• Il faut qu'il apprenne davantage : It is necessary that he learn more.
• Je demande qu'elle arrive ponctuellement : I demand that she arrive on time.

En anglais, le subjonctif apparaît moins fréquemment qu'en français. Néanmoins, on distingue deux catégories principales :

• Le subjonctif présent (également nommé "mandative subjunctive")
• Le subjonctif passé, qui se caractérise principalement par l'utilisation de "were" à la place de "was" dans certaines structures.

1. Le subjonctif présent en anglais

Le subjonctif présent (ou mandative subjunctive) s'emploie généralement après certains verbes ou locutions exprimant :

• Une nécessité ou une exigence :
  • to demand that... (exiger que...)
  • to insist that... (insister pour que...)
  • to require that... (requérir que...)
  • to request that... (demander que...)
• Un conseil ou une suggestion :
  • to suggest that... (suggérer que...)
  • to recommend that... (recommander que...)
  • to advise that... (conseiller que...)
• Une importance ou une urgence :
  • it is crucial that... (il est crucial que...)
  • it is necessary that... (il est nécessaire que...)
  • it is imperative that... (il est impératif que...)

Construction du subjonctif présent

Pour construire le subjonctif présent en anglais, on utilise "that", puis la base verbale (l'infinitif sans "to") sans ajout du "-s" à la troisième personne du singulier.

• ✅ The manager insists that he arrive early. (Le directeur insiste pour qu'il arrive tôt.)❌ The manager insists that he arrives early.
• ✅ It is essential that she understand the instructions. (Il est essentiel qu'elle comprenne les consignes.)❌ It is essential that she understands the instructions.
• We recommend that everyone attend the meeting.(Nous recommandons que tout le monde assiste à la réunion.)

Alternative avec "should" au subjonctif présent

Dans l'anglais contemporain, il est également admis d'utiliser l'auxiliaire "should" pour exprimer le subjonctif présent. Toutefois, la forme pure reste préférable dans un registre formel et pour le TOEIC®.

2. Le subjonctif passé en anglais

En anglais, le subjonctif passé s'utilise principalement pour évoquer des situations imaginaires, des hypothèses ou des regrets. Sa caractéristique principale est l'emploi de were (plutôt que "was") avec le verbe to be.

Pour construire le subjonctif passé, on remplace was par were (pour toutes les personnes : I, you, he, she, it, we, they) lorsqu'on exprime une condition irréelle ou un souhait non réalisé.

• Pour formuler un souhait ou un regret (après "I wish" ou "If only")
  • I wish he were more confident.

(J'aimerais qu'il soit plus confiant.)

• If only they were available today.(Si seulement ils étaient disponibles aujourd'hui.)
• Pour les conditions hypothétiques (second conditional) :
  • If she were the CEO, she would change the policy.

(Si elle était PDG, elle changerait la politique.)

• If we were in London, we would visit the British Museum.(Si nous étions à Londres, nous visiterions le British Museum.)
• If I were you, I would accept the offer.(Si j'étais toi, j'accepterais l'offre.)
• If they were more organized, the project would succeed.(S'ils étaient plus organisés, le projet réussirait.)

Dans les conversations informelles, on entend de plus en plus "If I was rich" ou "I wish he was here". Néanmoins, dans un contexte académique ou lors du TOEIC®, "If I were rich" demeure la forme grammaticalement correcte et attendue.

Récapitulatif : maîtriser le subjonctif pour le TOEIC®

Le subjonctif en anglais peut paraître moins évident qu'en français, mais il représente un élément grammatical fondamental pour exprimer l'hypothèse, le désir, l'obligation ou la recommandation.

Pour synthétiser :

• Subjonctif présent : utilisation de la base verbale pure, sans "-s" à la 3e personne du singulier, après des verbes ou expressions traduisant une exigence, une suggestion ou une nécessité.
  • The director insists that she complete the training.

(Le directeur insiste pour qu'elle termine la formation.)

• Subjonctif passé : principalement "were" à la place de "was" dans les phrases hypothétiques ou exprimant des souhaits.
  • If I were in charge, I would handle this differently.

(Si j'étais responsable, je gérerais cela différemment.)

Bien que certaines formes modernes tendent à simplifier ces structures, leur maîtrise reste essentielle, notamment dans un contexte professionnel ou pour réussir le TOEIC®.

Autres ressources pour se préparer au TOEIC®

• 🔗 Programme complet de préparation au TOEIC®

Prêt à passer à l'action ?

Chaque règle sur le subjonctif que tu viens d'apprendre ici, FlowExam t'aide à la transformer en points concrets au TOEIC®, grâce à une méthode intelligente, centrée sur tes vraies faiblesses. Connaître les structures du subjonctif présent et passé, c'est bien. Les reconnaître instantanément dans les parties 5 et 6 du TOEIC® et éviter les pièges classiques, c'est mieux. FlowExam t'analyse, te corrige et te guide vers les axes de progression les plus rentables. Ton entraînement devient ciblé, stratégique et efficace.

Quelques super pouvoirs de la plateforme FlowExam :

• 150 tips exclusifs issus de l'expérience de plus de 200 candidats ayant obtenu plus de 950 au TOEIC® : clairs, concrets, testés et validés sur le terrain.
• Analyse automatique de tes erreurs les plus pénalisantes pour t'entraîner là où tu perds le plus de points, sans gaspiller ton énergie.
• Système d'entraînement intelligent, qui adapte les exercices à ton profil et te fait progresser plus vite, sans tourner en rond.
• Flashcards générées automatiquement à partir de tes propres erreurs, et optimisées par la méthode des J (répétition espacée) pour une mémorisation durable et zéro oubli.
• Parcours d'apprentissage personnalisé, construit à partir de tes résultats, pour te faire gagner du temps et t'emmener directement vers les +X points rapides.