Guide sur le présent simple – Préparation TOEIC®

1. Construction du présent simple

1.1 Comment conjuguer un verbe au présent simple

Pièges fréquents à éviter absolument

• Omettre le -s à la troisième personne du singulier (he / she / it) dans les phrases affirmatives : tous les verbes, à l'exception des modaux, ajoutent un -s à cette personne.
  • She read ❌ → She reads ✅
• Ajouter un -s au verbe principal à la troisième personne du singulier dans les questions et les négations :
  • Does she reads? ❌ → Does she read? ✅
• Contrairement au français, il ne faut jamais ajouter de -s à they : cette marque du pluriel s'applique uniquement à he / she / it.
  • They reads ❌ → They read ✅

💡 L'auxiliaire do / does (à distinguer du verbe DO - faire) est un auxiliaire vide ("dummy auxiliary"). Il sert uniquement à construire les structures interrogatives et négatives en anglais, mais ne porte aucun sens en lui-même.

🚧 Exception : L'auxiliaire do / does peut être employé pour marquer l'emphase ou l'insistance : I do appreciate your help. (J'apprécie VRAIMENT votre aide.)

1.2 Construction des auxiliaires BE et HAVE au présent simple

1.2.1 Conjugaison de l'auxiliaire BE (verbe être)

Avec le verbe / auxiliaire be, il n'est pas nécessaire d'utiliser l'auxiliaire do / does pour former les questions et les négations.

Exception : Certaines expressions françaises avec le verbe avoir se traduisent par le verbe BE en anglais : She has 43 years old ❌ → She is 43 years old ✅ (Elle a 43 ans)

• L'expression française "il y a" (ou "vous avez" dans certains contextes) se traduit par "there is" / "there are" en anglais :
  • There is a black cat on the sidewalk - Il y a un chat noir sur le trottoir
• Les tournures françaises "c'est" ou "ce sont" deviennent "It is" ou "They are" en anglais.
  • It is on your right - C'est sur ta droite

1.2.2 Conjugaison de l'auxiliaire HAVE (verbe avoir)

💡 À la différence de "be", le verbe "have" nécessite l'utilisation de l'auxiliaire "do" pour construire les phrases interrogatives et négatives.

2. Emplois du présent simple

2.1. États généraux et situations permanentes

On emploie le présent simple pour décrire des états généraux et des situations permanentes. Concrètement, cela signifie que l'action se produit soit de façon habituelle, soit à un moment non déterminé, et que cette action n'a aucune limite temporelle prévue.

• The sun rises in the east : état permanent, car le soleil se lève à l'est chaque jour.
• I like swimming : état permanent, car j'apprécie la natation et cela ne changera vraisemblablement pas prochainement.

2.2. Habitudes et actions répétitives

Le présent simple sert également à exprimer des actions habituelles ou des routines quotidiennes. Ce temps verbal est fréquemment accompagné d'un adverbe de fréquence pour souligner le caractère répétitif de l'action.

Pour les habitudes quotidiennes :

• She wakes up at 6am every day
• They always eat dinner together as a family at 7pm

Pour décrire des actions répétitives :

• The sun rises in the east and sets in the west every day.

Les marqueurs de fréquence

Les adverbes de fréquence accompagnent systématiquement le présent simple. Voici une sélection des adverbes les plus courants dans le TOEIC® :

• always (toujours)
• occasionally (occasionnellement)
• rarely / seldom (rarement)
• usually (habituellement)
• hardly ever (presque jamais)
• often (souvent)
• sometimes (parfois)
• never (jamais)

💡 L'adverbe always peut parfois être utilisé avec le présent continu (nous aborderons ce point ultérieurement)

Comment positionner l'adverbe de fréquence dans la phrase ?

• devant le verbe principal : She often visits her grandparents.
• après l'auxiliaire : We can usually meet during the afternoon.

2.3. Vérités universelles et faits scientifiques

Le présent simple s'utilise également pour énoncer des faits scientifiques ou des vérités générales. Il exprime une réalité universelle et immuable, qui ne change pas au fil du temps.

• The Earth revolves around the Sun
• Gravity pulls objects towards the center of the Earth

2.4. Emplois du temps et événements planifiés

Le présent simple permet aussi d'exprimer des horaires fixes et des programmes établis, comme les horaires de transport ou de cours, ou encore une journée type. On peut également l'employer pour évoquer le futur, notamment pour des événements planifiés à l'avance.

• The train leaves at 9 o'clock : cela peut signifier que le train partira (dans le futur) à 9 heures
• The movie starts at 8pm : cela signifie que le film débutera à 20 heures.

Le présent simple exprime des actions récurrentes et programmées. Par exemple, la phrase « The train leaves at 9 o'clock » peut signifier "dans le futur, le train partira à 9 heures", mais elle peut aussi signifier "le train part chaque jour à 9 heures".

Conclusion

Si vous désirez approfondir vos connaissances sur le présent afin de maîtriser parfaitement ce temps verbal pour votre examen TOEIC®, nous vous suggérons de consulter ces ressources :

1. 🔗 Le présent continu pour le TOEIC®
2. 🔗 Le présent simple VS le présent continu pour le TOEIC®