Présent simple au TOEIC® : règles, usages et erreurs fréquentes

Le présent simple sert à exprimer des faits, des habitudes et des vérités générales en anglais.

Au TOEIC®, tu le retrouves en Reading (Parties 5, 6, 7), surtout pour les routines pro, les horaires, les process.

Exemple :

• "The team meets every Monday"
  L'équipe se réunit chaque lundi.

Une erreur fréquente : oublier le -s à la 3ᵉ personne du singulier, surtout quand le sujet est éloigné du verbe.

Formation et règles de base du présent simple

Le présent simple se construit avec la base verbale, mais attention : à la 3ᵉ personne du singulier (he/she/it), tu dois toujours ajouter un -s ou -es au verbe.

Les règles -s / -es / -ies expliquées simplement

• Verbes classiques : ajoute -s (work → works)
• Verbes en -o, -ch, -sh, -ss, -x : ajoute -es (go → goes, teach → teaches)
• Verbes en consonne + y : change le y en -ies (study → studies)
• Verbes en voyelle + y : ajoute juste -s (play → plays)

Exemple :

• The manager sends reports every Friday.
  Le responsable envoie des rapports chaque vendredi.

Ce qu'on voit souvent : l'erreur la plus fréquente reste ce -s oublié, même chez des profils avec un bon niveau général.

Utilisation du présent simple au TOEIC®

Les concepteurs du Test aiment bien mettre des contextes où le présent simple décrit des process, des politiques d’entreprise ou des horaires.

Procédures d'entreprise :

• The company offers health insurance to all employees.
  L'entreprise propose une assurance santé à tous les employés.

Horaires et planning :

• The conference starts at 10 AM sharp.
  La conférence commence à 10h pile.

Responsabilités professionnelles :

• Ms. Chen manages the accounting department.
  Mme Chen dirige le service comptabilité.

Réunions et présentations :

• The data shows a positive trend this quarter.
  Les données montrent une tendance positive ce trimestre.

On voit régulièrement une sur-utilisation du présent continu dans ces contextes assez formels, alors que le présent simple sonnerait plus naturel et professionnel.
Ici, il est utilisé pour décrire des situations habituelles ou permanentes, et non des actions en cours à un instant précis.

Les pièges fréquents en Partie 5

La Partie 5 teste ta capacité à choisir le bon temps verbal. Et pour le coup, c'est là que beaucoup se font avoir.

Sujet éloigné du verbe

Quand plusieurs mots séparent le sujet du verbe, on hésite sur la terminaison.

• The director of marketing and sales meets clients weekly.
  Le directeur du marketing et des ventes rencontre des clients chaque semaine.

Ici, "marketing and sales" ne sont pas les sujets, juste des compléments. Le sujet réel est "director" (3ᵉ personne singulier).

Présent simple vs présent continu au TOEIC®

Les concepteurs proposent souvent les deux formes dans les réponses :

• Présent simple → pour les habitudes/faits ;
• Présent continu (be + -ing) → pour les actions en cours.

Indices temporels à repérer

Les mots comme every, usually, always, often, never, daily, weekly signalent presque toujours un présent simple.

• The company reviews its performance every quarter.
  L’entreprise évalue ses performances chaque trimestre.
• She usually arrives at the office before 9 a.m.
  Elle arrive généralement au bureau avant 9 heures.
• Our team always follows the safety procedures.
  Notre équipe respecte toujours les procédures de sécurité.

Erreurs fréquentes et corrections

Verbes d'état à ne jamais mettre au présent continu : know, understand, believe, like, love, hate, want, need, prefer, seem, belong, own.

Ces verbes apparaissent souvent en Partie 5. Même si la phrase contient "now" ou "right now", tu dois utiliser le présent simple avec eux.

• I understand your concern right now.
  Je comprends votre inquiétude en ce moment.

Checklist rapide

Tu hésites entre plusieurs temps ? La méthode :

Étape 1 : Cherche les indices temporels dans la phrase.

• Every/always/usually/often → présent simple
• Now/currently/at the moment → présent continu (sauf verbes d'état)
• Since/for → present perfect

Étape 2 : Identifie le sujet réel (pas les compléments entre le sujet et le verbe).

Étape 3 : Vérifie si c'est un verbe d'état. Si oui, présent simple obligatoire.

Étape 4 : Détermine si c'est une habitude/fait général (simple) ou une action temporaire en cours (continu).

Cette checklist te fait gagner 15 à 20 secondes par question en Partie 5. Sur 30 questions de grammaire, tu récupères presque 10 minutes pour les parties plus longues.

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