Some, any, much, many: Domina los cuantificadores para el TOEIC®

Los cuantificadores son palabras que expresan una cantidad (much, many, few, little, some, any...).

En el TOEIC®, aparecen muy frecuentemente en la Parte 5 y 6, en oraciones donde debes elegir entre varias opciones que parecen correctas.

El error común: confundir los cuantificadores para sustantivos contables (many, few) e incontables (much, little). Una sola elección incorrecta te hace perder puntos. Estas preguntas se repiten en cada examen.

Las dos grandes familias de cuantificadores

La regla básica se resume en una frase: algunos cuantificadores funcionan solo con sustantivos contables (los que se pueden contar), y otros solo con incontables (los que no se pueden contar).

Contables vs. Incontables: El reflejo TOEIC®

Un sustantivo contable puede llevar una "s" en plural: documents, employees, meetings. Un sustantivo incontable siempre se mantiene en singular: information, equipment, furniture.

En el TOEIC®, los sustantivos incontables más frecuentes en contextos profesionales son:

• information (nunca "informations")
• equipment (nunca "equipments")
• furniture (nunca "furnitures")
• advice (nunca "advices")
• research (nunca "researches")

Lo que vemos seguido en nuestros aspirantes: el error proviene de palabras que naturalmente usamos en plural en nuestro idioma natal, pero que se mantienen en singular en inglés.

Tabla resumen por tipo de sustantivo

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Las trampas clásicas en la Parte 5

A la Parte 5 le encanta presentarte cuatro cuantificadores distintos para un solo espacio. Así es cómo identificarás la trampa en dos segundos.

La trampa "many vs much"

"The company received _____ feedback from customers."

Las cuatro opciones: (A) many (B) much (C) several (D) few

La palabra clave aquí es feedback. Es un sustantivo incontable en inglés (aunque en español podríamos decir "varios comentarios" o "retroalimentación"). La única respuesta posible es: (B) much.

Respuesta correcta:

• "The company received much feedback from customers." La empresa recibió mucha retroalimentación de los clientes.

La trampa "few vs little"

Estas dos palabras significan "poco" pero no se usan de la misma manera.

• few = pocos (con un sustantivo contable) → connotación negativa
• a few = algunos (con un sustantivo contable) → connotación positiva
• little = poco (con un sustantivo incontable) → connotación negativa
• a little = un poco (con un sustantivo incontable) → connotación positiva

Lo que observamos regularmente en nuestros estudiantes: el artículo "a" cambia completamente el significado. "Few people attended" (vino poca gente, es decepcionante) vs "A few people attended" (vino algo de gente, es positivo).

Ejemplo con trampa: "There is _____ time left before the deadline."

Respuesta: little (time es incontable).

Frase completa: "There is little time left before the deadline." Queda poco tiempo antes de la fecha límite.

Tabla de errores frecuentes

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El método de 3 pasos para dejar de equivocarte

Paso 1: Identifica el sustantivo

Localiza el sustantivo que sigue al cuantificador. Ignora el resto de la oración por ahora.

Paso 2: ¿Contable o incontable?

Hazte la pregunta: ¿Puedo poner un número antes? ¿Puede llevar una "s"?

• Si la respuesta es sí → contable (many, few, a few, several)
• Si la respuesta es no → incontable (much, little, a little)

Paso 3: Verifica el contexto (positivo o negativo)

• Si el contexto es negativo o insuficiente: few / little
• Si el contexto es positivo o suficiente: a few / a little

Los aspirantes que consistentemente aciertan estas preguntas no necesariamente se saben todos los sustantivos incontables de memoria. Simplemente tienen un reflejo: se preguntan "¿puedo decir two, three, four... antes de esta palabra?". Si es así, es contable.

Cuantificadores universales (compatibles con todo)

Algunos cuantificadores funcionan con ambos tipos de sustantivos. Son tus aliados en el TOEIC® cuando tienes dudas.

Lista de universales:

• some (frases afirmativas)
• any (frases negativas e interrogativas)
• a lot of / lots of
• plenty of
• no

Ejemplos contextualizados:

• "We have some contracts to review." (contable)
  Tenemos algunos contratos para revisar.
• "We have some work to do." (incontable)
  Tenemos trabajo que hacer.
• "There isn't any space available." (incontable)
  No hay espacio disponible.
• "There aren't any rooms available." (contable)
  No hay habitaciones disponibles.

Casos particulares - Parte 6

En la Parte 6, los cuantificadores aparecen a menudo en oraciones más largas, con complementos que alejan el cuantificador del sustantivo.

Ejemplo con trampa: "Despite receiving _____ of applications for the position, the HR team selected only two candidates."

Opciones: (A) many (B) much (C) a number (D) an amount

La palabra clave es applications (contable). Pero está alejada del espacio por "of".

Respuesta: (C) a number → "a number of applications" es la expresión correcta.

Frase completa:

• "Despite receiving a number of applications for the position, the HR team selected only two candidates."
  A pesar de recibir un gran número de solicitudes para el puesto, el equipo de RH seleccionó solo a dos candidatos.

Checklist rápido

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¿Listo/a para practicar?

Ahora ya conoces las trampas principales sobre los cuantificadores y el método para evitarlas. Pero la verdadera mejora viene de la repetición: ver estas trampas una y otra vez, hasta que el reflejo se vuelva automático.

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