Guía sobre posesivos y demostrativos – Preparación TOEIC®

Dominar los posesivos y los demostrativos es un requisito fundamental para sobresalir en el TOEIC®. Estas dos categorías gramaticales te permiten expresar claramente la pertenencia de un elemento y señalar con precisión las personas u objetos de los que estás hablando.

Esta guía complementa nuestros recursos pedagógicos sobre modificadores que puedes consultar aquí: Curso sobre adjetivos para el TOEIC® Curso sobre adverbios para el TOEIC®

1. Los posesivos en inglés

A. Los determinantes posesivos

Los determinantes posesivos se colocan sistemáticamente antes de un sustantivo para indicar el propietario del elemento mencionado.

Cuando uses un determinante posesivo, presta especial atención a la distinción entre his (que le pertenece a él) y her (que le pertenece a ella).

• My laptop is charging. (Mi computadora portátil se está cargando.)
• Your presentation was excellent. (Tu / Su presentación fue excelente.)
• His report is ready. (Su informe [de él] está listo.)
• Her strategy works well. (Su estrategia [de ella] funciona bien.)
• Its screen is cracked. (Su pantalla [de un objeto] está rota.)
• Our deadline is tomorrow. (Nuestra fecha límite es mañana.)
• Their office is downtown. (Su oficina está en el centro.)

Diferencia con el español: En español, “su” puede referirse a posesión masculina o femenina, mientras que en inglés, la distinción es obligatoria: his (poseedor masculino) y her (poseedora femenina). Marc cherishes his guitar. (Marc atesora su guitarra.) → “his” porque Marc es de género masculino. Sophie cherishes her guitar. (Sophie atesora su guitarra.) → “her” porque Sophie es de género femenino.

Reforzar la posesión con own y by …self

El término own se utiliza para subrayar que una posesión es exclusiva de alguien. Siempre se emplea después de un determinante posesivo (my, your, his, her, our, their) para intensificar la noción de propiedad.

• She has her own apartment. (Ella tiene su propio apartamento.) → Insiste en que el apartamento le pertenece exclusivamente.
• He manages his own team. (Él dirige su propio equipo.) → Es el único responsable.
• They built their own startup. (Ellos crearon su propia startup.)

La estructura on one's own expresa la idea de hacer algo solo, sin ayuda, y equivale a by oneself.

• She completed the project on her own. (Ella terminó el proyecto por sí sola.)
• He traveled across Europe on his own. (Él viajó por Europa solo.)
• I solved the problem on my own. (Resolví el problema por mí mismo.)

También puedes recurrir a by myself / by yourself / by himself..., que transmite el mismo significado:

• I assembled the furniture by myself. (Armé los muebles yo solo.)
• They organized the event by themselves. (Ellos organizaron el evento por sí mismos.)

B. Los sustitutos posesivos

Los pronombres posesivos permiten sustituir un nombre mencionado previamente en el discurso. Evitan repeticiones innecesarias. Nunca sigue un sustantivo a un pronombre posesivo.

• ❌ This laptop is my laptop. ✅ This laptop is mine. (Esta computadora portátil es mía.)
• ❌ Is that desk your desk? ✅ Is that desk yours? (¿Este escritorio es tuyo / suyo?)
• ❌ That tablet is his tablet. ✅ That tablet is his. (Esa tableta es de él.)
• ❌ The blue jacket is her jacket. ✅ The blue jacket is hers. (La chaqueta azul es de ella.)
• ❌ This is our project, and that is their project. ✅ This is our project, and that one is theirs. (Este es nuestro proyecto, y aquel es el de ellos.)

Particularidad con los indefinidos

Cuando utilizas un pronombre indefinido como someone (alguien), everyone (todo el mundo), nobody (nadie), no puedes usar directamente un pronombre posesivo como mine, yours, his... Es preferible usar "their" para expresar la posesión.

• Usa "their" (en singular) después de un indefinido para mantener la neutralidad respecto al género de la persona.
  • Someone left their umbrella. (Alguien olvidó su paraguas.)
  • Everyone should submit their assignment. (Todo el mundo debería entregar su tarea.)
• El uso de un pronombre posesivo después de un indefinido es incorrecto: A diferencia de las construcciones estándar, no se puede formular « Someone borrowed my charger. I think the charger is mine. » Se utiliza más bien « theirs »:
  • ❌ Somebody borrowed my charger. I think the charger is mine. ✅ Somebody borrowed my charger. I think it's theirs. (Alguien tomó prestado mi cargador. Creo que es el suyo.)

El pronombre posesivo ligado a "it"

Para "it", el uso de "its" como pronombre posesivo es muy raro, ya que se prefiere reestructurar la frase.

• ❌ The building is modern. The elevators are its. ✅ The building is modern. Its elevators are fast.

C. El genitivo sajón

El genitivo sajón (marcado con « 's ») se utiliza para indicar pertenencia. Se reserva principalmente para los seres humanos, los animales y todo lo que se percibe como animado (los poseedores).

Construcción del genitivo

• Se añade « 's » al poseedor cuando está en singular.
  • Sarah's portfolio. (El portafolio de Sarah.)
  • The dog's collar. (El collar del perro.)
  • My sister's apartment. (El apartamento de mi hermana.)
• Se añade solo « ' » (sin una 's' adicional) al final de un poseedor ya en plural regular (que termina en -s).
  • The employees' benefits. (Los beneficios de los empleados.) → “Employees” ya termina en -s, por lo que solo se añade el apóstrofo.

Aquí hay algunos casos particulares a recordar:

• Si hay dos poseedores conjuntos, se añade « 's » solo al último mencionado
  • Tom and Lisa's apartment. (El apartamento de Tom y Lisa.)
• Si el poseedor es un nombre propio que termina en « s » (James, Chris, …), puedes usar « ' » o « 's »
  • James' presentation = James's presentation (La presentación de James)

Para profundizar en este tema, consulta nuestro curso sobre el plural

Contextos de uso del genitivo

• Con seres humanos: Se usa « 's » para designar lo que pertenece a una persona. Es el uso más frecuente.
  • Julia's strategy (La estrategia de Julia.)
  • Michael's proposal (La propuesta de Michael.)
  • My colleague's office (La oficina de mi colega.)
  • My grandparents' house (La casa de mis abuelos.)
• Con animales:
  • Los animales al ser considerados seres vivos, generalmente se prefiere el genitivo:
    • The cat's whiskers. (Los bigotes del gato.)
    • The eagle's nest. (El nido del águila.)
  • Para animales percibidos como menos familiares (ej. insectos, especies salvajes), también se puede recurrir a "of":
    • The wings of the butterfly. (Las alas de la mariposa.) Pero "The butterfly's wings" sigue siendo aceptable.
• Con colectivos: El genitivo se aplica a organizaciones, empresas o grupos humanos:
  • The board's decision. (La decisión del consejo de administración.)
  • The firm's reputation. (La reputación de la empresa.)
  • The club's president. (El presidente del club.)
• Con lugares y comercios: Se usa frecuentemente « 's » para designar lugares, especialmente establecimientos comerciales.
  • The town's history. (La historia de la ciudad.)
  • Paris's architecture. (La arquitectura de París.)
  • The butcher's shop. (La carnicería.)
  • I'm heading to the doctor's. (Voy al consultorio del doctor.)
• Con expresiones temporales: El genitivo es muy común para expresar duración y períodos.
  • Today's meeting. (La reunión de hoy.)
  • A month's salary. (Un mes de salario.)
  • Five years' experience. (Cinco años de experiencia.)
• Con ciertas locuciones fijas: Varios usos del genitivo se han convertido en expresiones idiomáticas:
  • At death's door. (A las puertas de la muerte.)
  • For goodness' sake! (¡Por Dios! / ¡Por el amor de Dios!)
  • A hair's breadth. (Apenas un pelo de distancia.)

¿Y para los objetos inanimados?

Para los elementos inanimados, generalmente se prefiere "of" en lugar del genitivo.

• The handle of the door (más que "The door's handle.")
• The cover of the magazine. (La portada de la revista.)
• The price of the ticket. (El precio del boleto.)

No obstante, el genitivo sigue siendo posible para ciertos objetos si están asociados a una persona o personificados:

• The computer's memory. (La memoria de la computadora.)
• The plane's crew. (La tripulación del avión.)
• The nation's wealth. (La riqueza de la nación.)

2. Los demostrativos en inglés

A. Los determinantes demostrativos

Los determinantes demostrativos se colocan siempre delante de un nombre y señalan si el elemento (o la persona) está cerca o lejos en el espacio.

Se distinguen cuatro formas:

Nota: La tabla original solo mostraba dos columnas. He ajustado la estructura para incluir las cuatro formas de manera clara, manteniendo la lógica de la traducción.

• This document is crucial. (Este documento es crucial.)
• These reports are ready. (Estos informes están listos.)
• That building across the street is historic. (Ese edificio de enfrente es histórico.)
• Those products on display are new. (Esos productos en exhibición son nuevos.)

B. Los pronombres demostrativos

Cuando se emplean this, these, that, those de forma autónoma (sin sustantivo que siga), son pronombres demostrativos. Reemplazan al nombre para identificar un objeto o una persona.

• This (singular): "This is my proposal." (Esta es mi propuesta.)
• These (plural): "These are my colleagues." (Estos son mis colegas.)
• That (singular): "That is my desk over there." (Ese de allá es mi escritorio.)
• Those (plural): "Those are her files." (Esos son sus archivos.)

Ejemplos adicionales:

• What is this? (¿Qué es esto?)
• I disagree with that. (No estoy de acuerdo con eso.)
• These are the finest examples available. (Estos son los mejores ejemplos disponibles.)
• Those are out of reach. (Esos están fuera de alcance.)

También se pueden usar las formas contraídas That's (That is) y What's this? (What is this?) en el lenguaje hablado.

C. Usos extendidos de los demostrativos

Los demostrativos this, that, these, those no solo sirven para señalar objetos o personas según su proximidad espacial. También pueden emplearse en otras situaciones, especialmente para situar temporalmente, introducir una noción, enfatizar un punto o expresar un juicio.

Situar en el tiempo (presente, pasado, futuro)

Los demostrativos permiten posicionar eventos temporalmente.

• This y these se refieren al momento presente o a un futuro inmediato.
• That y those se refieren al pasado o a un futuro más lejano.

Ejemplos:

• I'm loving this semester. (Me está encantando este semestre.) → El semestre en curso.
• Those were challenging times. (Esos fueron tiempos difíciles.) → Se evoca un período pasado.
• That moment transformed everything. (Ese momento lo transformó todo.) → Se hace referencia a un momento específico del pasado.

Modular un adjetivo o un adverbio

Se pueden usar this y that para intensificar o atenuar un adjetivo o un adverbio.

• This → Subraya algo intenso o marcado.
  • I didn't know the test would be this challenging! (¡No sabía que el examen sería tan desafiante!)
  • Why is he speaking this quickly? (¿Por qué habla tan rápido?)
• That → Permite relativizar o minimizar algo.
  • The presentation wasn't that impressive. (La presentación no fue tan impresionante.)
  • He doesn't seem that concerned. (No parece tan preocupado.)

Introducir o recordar una idea

Se usa a menudo this y these para anunciar una noción que se va a desarrollar, y that y those para hacer referencia a una noción ya evocada o conocida.

• This is the key point I want to make. (Este es el punto clave que quiero exponer.) → Se va a presentar información.
• That's precisely my argument! (¡Ese es precisamente mi argumento!) → Se confirma una idea ya mencionada.
• These are my conclusions. (Estas son mis conclusiones.)
• Those who persevere achieve success. (Aquellos que perseveran logran el éxito.)

Intensificar much y many

Los demostrativos también pueden servir para subrayar una cantidad significativa o para comparar cantidades con much (incontables) y many (contables).

• I didn't anticipate this much paperwork. (¡No esperaba tanta documentación!)
• I've never encountered that many participants. (Nunca me había encontrado con tantos participantes.)

Distinción entre this much y that much

This much se usa para evocar una cantidad importante o actual:

• I didn't anticipate this much responsibility. (¡No esperaba tanta responsabilidad!) → El orador habla de la carga actual que constata, que supera sus previsiones.

That much sirve para relativizar o minimizar una cantidad:

• I don't enjoy meetings that much. (No disfruto tanto las reuniones.) → "That much" relativiza aquí: a la persona le gustan un poco las reuniones, pero moderadamente.

Si evocas algo directamente observable o una situación inmediata, prefiere this much / this many. Si realizas una comparación con otra situación o deseas atenuar una intensidad, usa that much / that many.

Para profundizar en much y many, consulta nuestro curso sobre pronombres indefinidos

Conclusión

En inglés, los posesivos permiten expresar la pertenencia (a través de determinantes y pronombres posesivos, así como el genitivo sajón), mientras que los demostrativos permiten señalar con precisión los elementos o personas de los que se habla (según la proximidad y el número).

Lo esencial es captar la diferencia funcional:

• Posesivo: ¿A quién pertenece este elemento? (my, your, his, her, our, their, mine, etc.)
• Demostrativo: ¿De qué elemento o persona se está hablando, y a qué distancia? (this, these, that, those)

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