El 'This / these / its / it’s' en el TOEIC®: trampas comunes y errores que debes evitar

Los posesivos (my, your, his) y demostrativos (this, that, these, those) son determinantes que indican posesión o proximidad de un elemento.

En el TOEIC®, aparecen principalmente en la Sección 5 y 6, a menudo en preguntas donde debes elegir entre un posesivo y un demostrativo, o identificar la concordancia correcta.

El error clásico: confundir "its" (posesivo) y "it's" (contracción), o hacer mal la concordancia del demostrativo con el sustantivo. Estas pequeñas fallas te cuestan puntos que se pueden recuperar fácilmente, y los creadores del TOEIC® evalúan regularmente a los candidatos sobre esta trampa en la Sección 5.

Los posesivos: reglas y formas en inglés

Los posesivos indican a quién pertenece algo. En el TOEIC®, existen dos formas:

• adjetivos posesivos (my, your, his)
• y pronombres posesivos (mine, yours, his).

Los adjetivos posesivos siempre anteceden a un sustantivo. Los pronombres posesivos lo reemplazan.

Adjetivos vs. pronombres posesivos:

Ejemplo en el TOEIC®:

• "The company updated its policy last week."
  La empresa actualizó su política la semana pasada.
• "This laptop is mine, not yours."
  Esta laptop es la mía, no la tuya.

Incluso entre candidatos que ya tienen acceso a una plataforma de preparación a través de su escuela, la confusión entre its y it’s es muy recurrente en la Sección 5.

El problema no es la regla en sí, sino la falta de práctica enfocada en estas confusiones.

Cuando se practica directamente sobre estas trampas, con recordatorios del método y trucos al momento en que ocurre el error, los candidatos se equivocan mucho menos.
Este es exactamente el tipo de entrenamiento que encuentras cuando repasas tu TOEIC® con Flow Exam.

Los demostrativos: distancia y concordancia

Los demostrativos (this, that, these, those) indican proximidad (objeto cercano vs. objeto lejano) y concuerdan en número (singular vs. plural) con el sustantivo.

Ejemplos en el TOEIC®:

• "This report needs your approval by Friday."
  Este informe necesita tu aprobación para el viernes.
• "These documents were submitted yesterday."
  Estos documentos fueron enviados ayer.
• "That meeting we had last month was productive."
  Esa junta que tuvimos el mes pasado fue productiva.
• "Those policies apply to all employees."
  Esas políticas aplican a todos los empleados.

Tabla de decisión:

Concordancia con el sustantivo principal (¡y no con la palabra más cercana!)

En el TOEIC®, la concordancia demostrativo-sustantivo se evalúa a menudo con frases largas. El sustantivo está separado del demostrativo por complementos, adjetivos o cláusulas relativas.

Estructura clásica:

• "This detailed analysis of the quarterly results show..." → Incorrecto
  "This detailed analysis of the quarterly results shows..." → Correcto

El demostrativo "this" concuerda con "analysis" (singular), no con "results" (plural). El verbo sigue al sujeto principal.

Algunos estudiantes pueden ser engañados por el sustantivo más cercano al verbo. Pero el sujeto real se coloca al principio de la frase, justo después del demostrativo.

Demostrativos sin sustantivo

Los demostrativos también se pueden usar solos, como pronombres, para reemplazar un sustantivo ya mencionado.

• "We reviewed several proposals. This is the most cost-effective." Revisamos varias propuestas. Ésta es la más rentable.
• "I prefer those to the previous models."
  Prefiero aquellos a los modelos anteriores.

En el TOEIC®, esta forma aparece a menudo en la Sección 6 (textos con espacios), donde debes elegir el demostrativo correcto según el contexto y el número.

Errores frecuentes y cómo evitarlos

Claramente, es en estas trampas donde muchos candidatos pierden puntos tontamente.

Tabla de errores clásicos:

La trampa "its" vs "it's" en detalle

En el TOEIC®, esta trampa aparece en 1 de cada 3 preguntas sobre posesivos en la Sección 5. La regla debe ser un reflejo:

• its = posesivo (su/sus de objeto/empresa)
• it's = contracción de "it is" o "it has"

Prueba rápida: sustituye por "it is". Si la frase tiene sentido, es "it's". Si no, es "its".

• "The company announced its new strategy." → it is new strategy? No. Entonces its.
• "It's important to review the guidelines." → It is important? Sí. Entonces it's.

Concordancias complejas: demostrativos + complementos

Cuando un complemento separa el demostrativo del sustantivo principal, los creadores del TOEIC evalúan tu capacidad para detectar el sujeto real.

• "This series of workshops is designed for managers."
  Esta serie de talleres está diseñada para gerentes.

"Series" = singular (misma ortografía en plural, pero aquí es singular gracias a "this").

• "These types of contracts require legal review."
  Estos tipos de contratos requieren una revisión legal.

"Types" = plural, por lo tanto, "these" y verbo en plural.

Los candidatos que tienen éxito aplican un método simple: aislar el sujeto principal (justo después del demostrativo) y verificar la concordancia.

No es necesario memorizar listas de reglas innecesariamente, lo que se necesita es realmente entender el sentido de la frase para comprender cuál es el sujeto y los demostrativos que se derivan de él.

Lista de verificación para el día del Examen

El día D, tendrás muy poco tiempo por pregunta en la Sección 5. Aquí tienes un método rápido para posesivos y demostrativos.

Paso 1: Identificar el tipo

• ¿Es un posesivo? Verifica si hay un sustantivo justo después. Si es así, adjetivo posesivo. Si no, pronombre posesivo.
• ¿Es un demostrativo? Verifica el número del sustantivo (singular/plural).

Paso 2: Aplicar la regla

• Posesivo: ¿"its" o "it's"? Prueba de sustitución por "it is".
• Demostrativo: ¿singular o plural? Busca el sustantivo principal, no el complemento.

Paso 3: Verificar la concordancia

• El verbo concuerda con el sujeto principal, no con el complemento más cercano.

Pistas para responder en un contexto TOEIC®:

En la Sección 6, los demostrativos aparecen a menudo al inicio de la frase, para hacer referencia a información mencionada en el párrafo anterior. Debes identificar el sustantivo al que se refieren.

¿Listo para practicar?

Ahora dominas las reglas de posesivos y demostrativos y conoces las trampas clásicas del TOEIC®.
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