El pasado en inglés para el TOEIC®: guía completa para evitar cualquier error
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Los tiempos del pasado en inglés
El idioma inglés cuenta con 2 tiempos principales para expresar el pasado:
- El pasado simple (simple past): *Last summer, I traveled to Japan*
- El pasado continuo (past continuous): *I was working when she called*
Técnicamente, también existen el presente perfecto y el pasado perfecto que pueden expresar nociones de pasado, pero estos tiempos serán objeto de otros artículos dedicados.
Anotación importante: los términos pretérito (o copretérito) y pasado simple designan exactamente la misma forma verbal, son solo dos maneras distintas de llamarla.
Lo mismo ocurre con el pasado continuo, el pretérito progresivo y el pasado continuo, que también son sinónimos perfectos que se refieren a la misma estructura gramatical.
Situaciones de uso
Cada uno de estos dos tiempos verbales corresponde a usos específicos y contextos distintos.
El pasado simple se usa para expresar:
- Una acción terminada y concluida: Two years ago, I visited New York.
- Realidades o hechos históricos: In ancient Rome, citizens spoke Latin.
- Un hábito pasado: During my childhood, I read comics every evening.
- Una sucesión de eventos pasados: She opened the door, switched off the lights, and left the building.
El pasado continuo se usa para expresar:
- Una acción que estaba ocurriendo en un momento específico del pasado: At 9 AM yesterday, I was attending a meeting.
- Dos acciones paralelas en el pasado: While she was preparing lunch, he was cleaning the house.
- Una acción interrumpida por un evento repentino: I was taking a shower when someone knocked on the door.
- El ambiente o contexto de una narración: The wind was blowing, and dark clouds were gathering in the sky.
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