Pronombres relativos TOEIC®: el método sencillo para no volver a fallar nunca más
Flow Exam team
Los pronombres relativos (who, which, that, whose, whom) permiten vincular dos oraciones evitando repeticiones.
En el TOEIC®, aparecen muy a menudo en la Parte 5 y 6, donde debes elegir el pronombre correcto según lo que sustituya (persona, objeto, posesión).
¿El error más frecuente? Confundir "who" y "whom", u olvidar que "whose" siempre marca una posesión. Una elección incorrecta puede costarte puntos fáciles.
Cuándo usar cada pronombre relativo
Los pronombres relativos se dividen en dos categorías: los que sustituyen al sujeto y los que sustituyen al complemento. Esa es la base.
Who sustituye a una persona en posición de sujeto. Lo usas cuando la persona realiza la acción.
- "The manager who approved the budget is on leave."
El responsable que aprobó el presupuesto está de baja.
Which sustituye a un objeto o cosa en posición de sujeto o complemento. Es el pronombre para los no humanos.
- "The report which was submitted yesterday needs corrections."
El informe que se envió ayer necesita correcciones.
That puede sustituir a una persona o cosa, pero únicamente en las oraciones atributivas (las que definen con precisión de qué estamos hablando).
- "This is the only solution that addresses all the issues."
Esta es la única solución que aborda todos los problemas.
En el TOEIC®, "that" aparece a menudo en correos electrónicos profesionales y políticas de empresa. Los candidatos dudan entre "that" y "which" porque ambos pueden sustituir a objetos. Pero "that" es más restrictivo.
Whose y whom: los dos pronombres que suelen causar problemas
Whose marca la posesión. Sustituye a "his", "her", "its" o "their" y se coloca siempre antes de un nombre.
- "The employee whose performance exceeded expectations received a bonus."
El empleado cuya actuación superó las expectativas recibió una bonificación.
El truco en el TOEIC®: confundir "whose" con "who's" (contracción de "who is"). Si puedes sustituirlo por "who is" (quién es), es "who's". Si no, es "whose".
Whom sustituye a una persona en posición de complemento directo. Lo usas después de una preposición (to, for, with) o cuando la persona recibe la acción.
- "The consultant to whom we sent the proposal responded quickly."
El consultor a quien le enviamos la propuesta respondió rápidamente.
Entre los candidatos a los que acompañamos para el TOEIC®, "whom" es el pronombre más evitado. Muchos usan "who" en su lugar, lo cual es incorrecto en inglés formal.
En el TOEIC®, "whom" aparece regularmente después de las preposiciones "to", "for", "with" en contextos profesionales.
| Pronombre | Sustituye a | Función | Ejemplo contexto TOEIC® |
|---|---|---|---|
| Who | Persona | Sujeto | The director who leads the team |
| Which | Cosa/objeto | Sujeto o complemento | The policy which was updated |
| That | Persona o cosa | Sujeto o complemento (restrictiva) | The report that I mentioned |
| Whose | Posesión | Determinante posesivo | The client whose order was delayed |
| Whom | Persona | Complemento (después de preposición) | The colleague to whom I spoke |
Errores clásicos en la Parte 5
El TOEIC® pone a prueba tu capacidad para identificar rápidamente lo que sustituye el pronombre. Estos son los errores que se repiten constantemente.
Error 1: Confundir sujeto y complemento
Ves "who" en las opciones, pero la oración necesita un complemento después de una preposición. La respuesta correcta es "whom".
- "The manager who we reported to has resigned." -> Incorrecto
- "The manager to whom we reported has resigned." -> Correcto
El responsable a quien reportamos ha dimitido.
Error 2: Olvidar la posesión
La oración menciona algo que pertenece a alguien. Debes usar "whose", no "who" o "that".
- "The company who headquarters are in Tokyo is expanding." -> Incorrecto
- "The company whose headquarters are in Tokyo is expanding." -> Correcto
La empresa cuya sede está en Tokio se está expandiendo.
Error 3: Usar "which" para una persona
"Which" nunca sustituye a una persona. Si ves "which" seguido de una acción humana, es una trampa.
- "The technician which installed the software left a manual." -> Incorrecto
- "The technician who installed the software left a manual." -> Correcto
El técnico que instaló el software dejó un manual.
Además, incluso entre candidatos que tienen acceso a una plataforma de preparación a través de su escuela, la confusión entre "who" y "whom" es muy frecuente en la Parte 5.
¿La razón? Estas herramientas insisten en la regla, pero rara vez en el reflejo a adoptar bajo presión.
| Error frecuente | Por qué es incorrecto | Corrección | Pista TOEIC® |
|---|---|---|---|
| Who + preposición | "Who" nunca sigue a una preposición | Whom | Busca "to", "for", "with" antes del pronombre |
| Which + persona | "Which" = objetos únicamente | Who/that | El verbo indica una acción humana |
| Whose = who's | Confusión posesión/contracción | Whose (posesión) | Prueba a sustituir por "who is" |
| That después de coma | "That" nunca aparece después de coma | Which | Coma = oración explicativa (no restrictiva) |
Oraciones atributivas vs. explicativas
Esta distinción se evalúa menos directamente, pero te ayuda a descartar respuestas incorrectas rápidamente.
Oración atributiva (restrictiva): define con precisión de qué estamos hablando. Sin coma. Puedes usar "that".
- "Employees that complete the training receive a certificate."
Los empleados que terminan la formación reciben un certificado.
Aquí, hablamos únicamente de los empleados que terminan la formación, no de todos los empleados.
Oración explicativa (no restrictiva): añade información adicional. Coma obligatoria. Usas "which" (nunca "that").
- "The new software, which was expensive, improved productivity."
El nuevo software, que era caro, mejoró la productividad.
Aquí, el hecho de que fuera caro es información extra. Hablamos de un software ya identificado.
En el TOEIC®, si ves una coma antes del pronombre relativo, elimina inmediatamente "that". Es un ahorro de tiempo muy valioso en la Parte 5.
Lista de control para elegir el pronombre correcto
Ante una pregunta de Parte 5 sobre pronombres relativos, aplica este método en 3 pasos.
Paso 1: Identifica lo que se está sustituyendo
- Persona → who, whom, whose, that
- Cosa/objeto → which, that
Paso 2: Verifica la función gramatical
- Sujeto (realiza la acción) → who, which, that
- Complemento (recibe la acción) → whom, which, that
- Posesión (pertenece a) → whose
Paso 3: Busca las pistas contextuales
- Preposición antes del pronombre → whom
- Coma antes del pronombre → which (nunca that)
- Nombre después del pronombre → whose
Este método funciona para el 95% de las preguntas de Parte 5 sobre este tema. Los candidatos que progresan más rápido tienen un punto en común: automatizan estos tres pasos en lugar de pensar en la regla completa cada vez.
Ejemplos tipo del TOEIC®
Aquí tienes formulaciones que encontrarás habitualmente.
Contexto: correo electrónico profesional
- "Please contact the HR representative who handles benefits inquiries."
Por favor, contacte al representante de RR. HH. que gestiona las consultas sobre prestaciones.
Contexto: política de empresa
- "Employees whose contracts expire this month must submit renewal forms."
Los empleados cuyos contratos expiran este mes deben enviar los formularios de renovación.
Contexto: reunión/planificación
- "The project that we discussed yesterday requires additional funding."
El proyecto del que hablamos ayer necesita financiación adicional.
Contexto: informe de actividad
- "The supplier to whom we sent the purchase order confirmed delivery."
El proveedor a quien enviamos la orden de compra confirmó la entrega.
Estos ejemplos reproducen el vocabulario de negocios típico del TOEIC®. Acostúmbrate a reconocerlos rápidamente para ganar tiempo el día del examen.
¿Listo para practicar?
Los pronombres relativos representan entre 8 y 12 preguntas en la Parte 5 en cada examen. Es un tema donde puedes aspirar al pleno si automatizas los reflejos correctos.
En Flow Exam, puedes practicar directamente sobre el tema Pronombres en la Parte 5, con miles de preguntas del mismo formato que las del TOEIC® oficial. Así que si tienes dificultades con este tema, no volverás a cometer nunca más los mismos errores.
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