Guía sobre el Present Perfect Simple/Continuous – Preparación TOEIC®

El present perfect simple y el present perfect continuous son dos estructuras verbales inglesas con apariencias similares, pero con funciones distintas. Ambos tiempos crean un puente entre una situación pasada y el momento presente, destacando cada uno una dimensión particular del evento o del proceso.

El present perfect continuous subraya la continuidad, la dimensión temporal o la intensidad de un proceso en desarrollo o recién finalizado, generalmente con consecuencias observables en el momento presente.
El present perfect simple, por el contrario, prioriza la finalización, una acción terminada o un estado de hecho con relevancia actual.

Poner de relieve la continuidad o la intensidad: Present Perfect Continuous

El present perfect continuous se utiliza cuando se desea insistir en la dimensión temporal de un proceso o en la intensidad desplegada. La actividad puede seguir en curso o acabar de terminar, dejando rastros perceptibles.

We have been analyzing the quarterly reports for three hours.(El énfasis recae en la duración dedicada al análisis, y el trabajo puede continuar.)
He has been working on the budget proposal all afternoon.(Se valora el esfuerzo continuo realizado para elaborar la propuesta.)
They have been discussing the merger terms since yesterday.(Se pone el acento en la persistencia de las discusiones, sin mencionar un resultado definitivo.)

Valorar la finalización o el resultado: Present Perfect Simple

El present perfect simple es más adecuado cuando se habla del resultado obtenido o de una tarea finalizada, independientemente del tiempo invertido o del esfuerzo realizado.

We have analyzed the quarterly reports.(La tarea está terminada, el énfasis está en la realización, no en el proceso.)
He has completed the budget proposal.(El documento está listo; se menciona el logro, no la inversión de tiempo.)
They have agreed on the merger terms.(La acción está concluida y la atención se centra en la decisión, no en el camino recorrido.)

Evocar consecuencias visibles o estados observables

Cuando una actividad reciente produce efectos tangibles o perceptibles, generalmente se prefiere el present perfect continuous. Si simplemente se menciona un hecho establecido o un logro, el present perfect simple se impone naturalmente.

Present perfect continuous:

The conference room is messy. Someone has been holding meetings without cleaning up.(El énfasis recae en la actividad reciente que explica el estado actual.)
He looks exhausted because he has been managing multiple projects simultaneously.Parece agotado porque ha estado gestionando varios proyectos a la vez.

Present perfect simple:

The conference room is organized. The assistant has arranged everything.(Se insiste en el resultado final: la sala ordenada.)
He has completed his assignments and gone home.(Se mencionan los hechos cumplidos, no la duración o la intensidad.)

Según la naturaleza de los verbos empleados

Algunos verbos aceptan tanto el present perfect simple como el present perfect continuous, mientras que otros obedecen a reglas precisas.

Verbos que aceptan ambas construcciones

Verbos como live, work y study pueden usarse indistintamente en present perfect simple o present perfect continuous, con un matiz semántico mínimo.

She has worked at this firm for five years.Ella trabaja en esta empresa desde hace cinco años.
She has been working at this firm for five years.Ella lleva trabajando en esta empresa cinco años.

Matiz de uso

En estas situaciones, la diferencia sigue siendo sutil:

El present perfect continuous acentúa ligeramente el carácter evolutivo de la situación.
El present perfect simple es más adecuado para situaciones duraderas o definitivas.

Caso particular de « always »

Con « always », solo el present perfect simple es gramaticalmente correcto, ya que este adverbio se refiere a una constante o permanencia.

She has always believed in transparency.Ella siempre ha creído en la transparencia.

Verbos dinámicos y present perfect continuous

Los verbos dinámicos (también llamados action verbs) describen procesos o actividades concretas. Se utilizan frecuentemente en present perfect continuous, especialmente para subrayar la dimensión temporal o el esfuerzo asociado a la actividad.

Estos verbos incluyen, entre otros: work, study, travel, run, write, build, negotiate...

La lista completa de verbos dinámicos está disponible aquí:🔗 Lista de verbos dinámicos para el TOEIC®

She has been developing the new software module since last month.Ella ha estado desarrollando el nuevo módulo de software desde el mes pasado.
We have been collaborating with international partners for six months.Hemos estado colaborando con socios internacionales durante seis meses.
He has been attending training sessions throughout the quarter.Ha estado asistiendo a sesiones de formación a lo largo del trimestre.

Verbos estáticos (stative verbs)

Los verbos estáticos, como know, own, believe, like, expresan estados mentales o posesiones más que procesos continuos. No se utilizan en forma progresiva.

La lista completa de verbos estáticos está disponible aquí:🔗 Lista de verbos estáticos para el TOEIC®

I have known Michael since university.Conozco a Michael desde la universidad.
She has owned this property for two decades.Ella ha sido propietaria de este inmueble durante dos décadas.

Situaciones consideradas permanentes

Para situaciones percibidas como estables o definitivas, el present perfect simple constituye la forma estándar, incluso con verbos como live o work.

Sarah has been in Singapore since early morning.Sarah está en Singapur desde primera hora de la mañana. - Aquí se evoca un estado, por lo que la forma progresiva no es apropiada.
I have lived in this neighborhood my entire life.He vivido en este barrio toda mi vida. - Aquí, la situación se considera permanente, por lo que se prioriza el present perfect simple.

Síntesis

El present perfect continuous y el present perfect simple representan dos estructuras verbales inglesas de apariencia similar, pero con usos bien diferenciados. Ambos tiempos establecen un vínculo entre pasado y presente, al tiempo que ponen el acento en una faceta distinta de la acción o de la situación.

En la Parte 5 del TOEIC®, te encontrarás regularmente con frases para completar que evalúan tu dominio de la distinción entre el present perfect simple y el present perfect continuous. Estas preguntas están elaboradas específicamente para medir tu capacidad de seleccionar la estructura verbal apropiada según el contexto proporcionado.

Para optimizar tu preparación para el TOEIC®, puedes consultar nuestros otros recursos sobre los tiempos del perfect:

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