Guía sobre el pretérito continuo/past continuous – Preparación TOEIC®

1. Cómo construir el past continuous (pretérito continuo)

• Para construir una oración afirmativa, la estructura es: sujeto + was/were + verbo-ing.
• Para construir una oración negativa, la estructura es: sujeto + was/were + not + verbo-ing.
• Para construir una oración interrogativa, se invierte: was/were + sujeto + verbo-ing + ?.

Errores comunes

• Confusión entre "was" y "were" según el sujeto:
  • Incorrecto: He were studying for his exam.
  • Correcto: He was studying for his exam.
• Olvidar la forma -ing:
  • Incorrecto: They were study all night.
  • Correcto: They were studying all night.

2. ¿En qué situaciones emplear el past continuous?

2.1. Describir una acción en desarrollo en el pasado

El past continuous sirve principalmente para expresar que una acción estaba en proceso de desarrollo en un momento preciso situado en el pasado.

• Yesterday at 6 PM, Sarah was preparing dinner.
• Last Monday morning, we were attending a conference.

2.2. Expresar una acción interrumpida por un evento repentino

Como continuación del punto anterior, este tiempo verbal permite describir una acción en curso que fue interrumpida por un evento puntual ocurrido en el pasado.

• I was driving to work when I saw an accident.
• They were having lunch when the fire alarm went off.

Los indicadores temporales típicos del past continuous

Conectores como "while", "when", "at that moment" o "at that time" acompañan frecuentemente al past continuous para situar la acción en su contexto temporal.

• While he was checking his emails, his manager entered the office.
• The team was discussing the project when the client arrived.
• At that moment, Emma was taking notes during the meeting.

Consejo: si identificas en una pregunta del TOEIC® uno de estos marcadores seguido de un verbo en pretérito simple (entered, arrived, rang...), ¡hay muchas probabilidades de que la respuesta esperada sea un verbo en past continuous!

Aquí tienes las estructuras clásicas a recordar:

• While + past continuous, past simple
• Past continuous when past simple
• At that moment / At that time, past continuous

Conclusión

En el examen TOEIC®, varias preguntas evalúan tu capacidad para dominar el past continuous. Recuerda bien su formación (was/were + verbo-ing) y su uso principal: describir una acción en curso en el pasado, a menudo interrumpida por un evento puntual.

Si deseas profundizar en otros puntos de gramática esenciales para el TOEIC®, te recomendamos estos artículos:

1. 🔗 El pasado para el TOEIC® - presentación general
2. 🔗 El pretérito simple (simple past) para el TOEIC®

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