Guía sobre la voz pasiva en inglés – Preparación TOEIC®
Flow Exam team
La voz pasiva constituye una estructura gramatical esencial en inglés. Permite desplazar la atención hacia la acción en sí misma o hacia el elemento que la sufre, en lugar de hacia su autor. Dicho de otro modo, pone de relieve lo que sucede en detrimento del agente responsable del suceso. Observemos esta diferencia:
- Forma activa : The chef cooks the meal.→ El sujeto "the chef", también llamado el agente, realiza la acción de cocinar.
- Forma pasiva : The meal is cooked (by the chef).→ La atención se centra en "the meal" que recibe la acción: el cocinero pasa a un segundo plano.
Estructura de la voz pasiva
La construcción pasiva se basa en la siguiente fórmula:
SUJETO (que recibe la acción)
+ "BE" (conjugado en el tiempo apropiado) +
PARTICIPIO PASADO del verbo
(+ "BY" + AGENTE si es necesario)
Aquí tienes el método completo para convertir una frase activa en una frase pasiva, ilustrado con un ejemplo concreto:
- Frase activa : The chef cooks the meal.
Paso 1: Identificar los componentes esenciales de la frase activa
- El sujeto : The chef→ La entidad que realiza la acción.
- El verbo : cooks→ La acción realizada, aquí conjugada en presente simple.
- El complemento directo : the meal→ El elemento que recibe la acción.
Paso 2: Invertir sujeto y complemento
En una construcción pasiva, el complemento directo de la frase activa se convierte en el sujeto de la frase pasiva.
- Complemento activo → Sujeto pasivo : The meal
El sujeto activo (the chef) se vuelve opcional y puede especificarse después de "by" si la información es pertinente.
- Sujeto activo → complemento introducido por "by" : by the chef
Paso 3: Conjugar el auxiliar "be"
El auxiliar "be" debe conjugarse en el mismo tiempo verbal que el verbo principal en la frase activa.
En este ejemplo, el verbo activo cooks está en presente simple, por lo que conjugamos "be" en presente simple con el nuevo sujeto (The meal):
- The meal is
Paso 4: Utilizar el participio pasado del verbo principal
El verbo principal de la frase activa ("cooks") debe transformarse en participio pasado (cooked).
- is cooked
Paso 5: Construcción pasiva final
Al ensamblar todos estos elementos:
- Frase pasiva : The meal is cooked by the chef.
Situaciones de uso de la voz pasiva
Para enfocar la atención en el objeto o el beneficiario de la acción
Se prioriza la voz pasiva cuando lo importante es lo que sucede o quién sufre la acción, en lugar de la identidad de quien la ejecuta. Esta estructura permite redirigir el foco hacia el resultado de la acción.
- The new law was approved yesterday (by …)(La nueva ley fue aprobada ayer.)
- The injured man was taken to the hospital (by …)(El hombre herido fue trasladado al hospital.)
El agente (by someone) se omite generalmente ya que el énfasis recae en el sujeto pasivo.
Cuando el agente es desconocido, irrelevante o evidente
La voz pasiva se impone cuando se ignora, o es innecesario mencionar, la identidad de quien realiza la acción. Esta construcción es particularmente eficaz para aligerar el enunciado cuando el agente no aporta nada al significado en el contexto dado.
- My wallet was stolen (by …)(Mi cartera fue robada.)
- The book was published in 2001.(El libro fue publicado en 2001.)
Para exponer un proceso o mecanismo
En las explicaciones técnicas, científicas, pedagógicas y las recetas, la voz pasiva permite exponer procesos o sistemas sin identificar un agente particular.
- The data is analyzed using advanced algorithms.(Los datos se analizan mediante algoritmos avanzados.)
- Water is heated until it reaches boiling point.(El agua se calienta hasta que alcanza el punto de ebullición.)
El present perfect pasivo es especialmente adecuado para describir cambios recientes. Pone énfasis en las transformaciones en sí mismas, sin necesidad de identificar su origen.The city has changed dramatically over the years. Many historic buildings have been restored, new parks have been created, and several old neighborhoods have been transformed into modern residential areas.
Para adoptar un registro formal
La voz pasiva aparece frecuentemente en contextos formales como informes, publicaciones académicas y documentos oficiales. Esta construcción confiere al discurso un carácter más objetivo y profesional.
- A new policy has been implemented to address the issue.(Se ha implementado una nueva política para abordar el problema.)
- The results will be announced next week.(Los resultados se anunciarán la próxima semana.)
Para evitar redundancias
El pasivo se utiliza frecuentemente en frases que encadenan varias acciones para no repetir el agente. Esta estructura hace el discurso más fluido y natural, especialmente en desarrollos largos.
Frecuentemente, en artículos, titulares y periódicos, se emplea una forma abreviada del pasivo. Para ahorrar espacio, particularmente en titulares donde el número de caracteres es restringido, se suprime el auxiliar « be » de la frase.House damaged by fire. VS The house was damaged by fire.(Una casa dañada por un incendio.)Police officer shot in robbery attempt. VS The police officer was shot in robbery attempt.(Un policía herido por arma de fuego durante un intento de robo.)
Conjugación del pasivo según los tiempos verbales
La construcción del pasivo varía en función del tiempo utilizado en la frase activa. La tabla siguiente presenta la transformación de una frase activa a pasiva para cada tiempo, con el ejemplo:
| Tiempo | Forma activa | Forma pasiva |
|---|---|---|
| Present simple | The chef cooks the meal. | The meal is cooked. |
| Present continuous | The chef is cooking the meal. | The meal is being cooked. |
| Past simple | The chef cooked the meal. | The meal was cooked. |
| Past continuous | The chef was cooking the meal. | The meal was being cooked. |
| Present perfect | The chef has cooked the meal. | The meal has been cooked. |
| Past perfect | The chef had cooked the meal. | The meal had been cooked. |
| Futuro con will | The chef will cook the meal. | The meal will be cooked. |
| Futuro con going to | The chef is going to cook the meal. | The meal is going to be cooked. |
| Future perfect | The chef will have cooked the meal. | The meal will have been cooked. |
- The chef cooks the meal (El chef prepara la comida).
Construcción del pasivo con un modal
Para formar la voz pasiva de una frase que contiene un verbo modal, se aplica la siguiente estructura:
MODAL + BE + PARTICIPIO PASADO
- Forma activa : They must finish the report.
- Forma pasiva : The report must be finished.
Particularidad del auxiliar "get"
El auxiliar "get" puede reemplazar a "be" para construir el pasivo, pero exclusivamente en registros informales o coloquiales. Esta construcción se emplea a menudo para evocar sucesos imprevistos o transformaciones de estado.
- He got promoted last week.(Fue ascendido la semana pasada.)
- The window got broken during the storm.(La ventana se rompió durante la tormenta.)
No obstante, cabe señalar varios elementos sobre esta forma:
- El uso de "get" debe evitarse en escritos formales o académicos. Es preferible usar "be" en estas situaciones.
- Con "get", la acción adquiere una dimensión más personal o inesperada.
- He got fired (Le despidieron) → sugiere una reacción emocional o una sorpresa
- He was fired → se mantiene más neutral y fáctico.
- "Get" no es utilizable con todos los tiempos verbales y se emplea raramente en past perfect o en futuro.
Preposiciones alternativas a "by"
En voz pasiva, el agente que realiza la acción se introduce generalmente por la preposición "by".
- The book was written by the author.
Sin embargo, según el contexto o el significado de la frase, pueden emplearse otras preposiciones. Estas preposiciones precisan la naturaleza de la relación entre el sujeto y la acción.
Aquí tienes un cuadro de las preposiciones más frecuentes que pueden sustituir a "by":
| Preposición | Función | Exemple |
|---|---|---|
| By | Indica el agente o la persona que realiza la acción. | The book was written by the author. |
| With | Indica el instrumento, la herramienta o la materia empleada para llevar a cabo la acción. | The room was filled with smoke. |
| About | Indica el tema o el asunto de una discusión o acción. | Much has been said about this topic. |
| To | Indica el destinatario o la persona que se beneficia de la acción. | The letter was addressed to her. |
| For | Indica una intención, una razón o un propósito. | The cake was made for the children. |
| Of | Indica una composición o pertenencia. | The team is composed of experts. |
| In | Indica un estado o un lugar donde algo tiene lugar. | The room was left in complete silence. |
| At | Indica el objetivo o el lugar de una acción. | The meeting was held at the conference center. |
| Over | Indica una cobertura o un área afectada por la acción. | The area was covered over with snow. |
| From | Indica un origen o una separación. | The funds were stolen from the account. |
| On | Indica una superficie o un punto de referencia. | The message was written on the wall. |
| Into | Indica un movimiento hacia el interior de un espacio. | The money was put into the bank account. |
| Out of | Indica un movimiento hacia el exterior de un espacio. | The documents were taken out of the box. |
Síntesis
La voz pasiva en inglés permite reestructurar una frase para poner en valor la acción o el elemento que la recibe. Esta construcción gramatical, con sus reglas específicas, es particularmente pertinente para describir sucesos, explicar mecanismos y comunicar información de manera clara y profesional.
Dominar la voz pasiva es indispensable para superar el TOEIC®, especialmente en las partes 5 y 6 donde las preguntas evalúan frecuentemente la capacidad de identificar la forma verbal apropiada según el contexto. Comprender cuándo y cómo usar esta estructura te permitirá ganar puntos valiosos y mejorar significativamente tu puntuación general.
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