Gerundio o infinitivo en el TOEIC®: el método sencillo para no volver a equivocarse

El gerundio (verbo + -ING) y el infinitivo (TO + verbo o verbo solo) generan mucha confusión en el TOEIC®.

La diferencia no reside en el significado, sino en el verbo o estructura que precede. Por ejemplo, "enjoy" siempre funciona con el gerundio ("enjoy working"), nunca con el infinitivo.

En el TOEIC®, esta distinción aparece muy a menudo en la Parte 5, donde debes elegir entre varias formas en cuestión de segundos.

¿La trampa principal? Algunos verbos aceptan ambas formas, pero con un cambio de significado ("stop doing" ergrave; "stop to do").

Verbos que exigen el gerundio

Algunos verbos solo funcionan con el gerundio. No hay opción posible.

Lista de los verbos más frecuentes en el TOEIC® (contexto de negocios):

• enjoy, consider, recommend, suggest, avoid, finish, postpone, delay, practice, risk, mind, miss, deny

Ejemplos típicos del TOEIC®:

• "The manager suggested postponing the meeting until next week."
  El gerente sugirió posponer la reunión hasta la próxima semana.
• "We enjoyed working with your team on this project."
  Disfrutamos trabajando con su equipo en este proyecto.
• "Please consider updating your contact information."
  Por favor, considere actualizar su información de contacto.

Por qué esta trampa reaparece a menudo

Según nuestra experiencia con los candidatos que asesoramos, la confusión proviene del francés: se dice "suggérer de faire", "envisager de partir". El "de" sugiere el infinitivo, pero en inglés, estos verbos requieren el gerundio. Resultado: muchos marcan "to postpone" o "to work" por reflejo de traducción.

En Flow Exam, puedes entrenarte específicamente sobre el tema Gerundio/Infinitivo en la Parte 5, con ejercicios que reproducen exactamente las trampas del test oficial. Si tienes dificultades con este tema, no volverás a cometer los mismos errores.

Verbos que exigen el infinitivo

Otros verbos solo aceptan el infinitivo (con TO).

Lista frecuente en el TOEIC®:

• plan, decide, agree, offer, promise, refuse, fail, hope, expect, manage, arrange, afford

Ejemplos en contexto:

• "The company decided to expand its operations in Asia." La empresa decidió expandir sus operaciones en Asia."
• We hope to receive your feedback by Friday."
  Esperamos recibir sus comentarios antes del viernes."
• The team agreed to meet every Monday morning."
  El equipo acordó reunirse todos los lunes por la mañana.

Caso particular: infinitivo sin TO

Después de los verbos de percepción (see, hear, watch, notice) y ciertos verbos causativos (let, make, have), el infinitivo pierde su TO.

• "I heard the phone ring three times."
  Oí el teléfono sonar tres veces.
• "The manager let us leave early on Friday."
  El gerente nos dejó irnos temprano el viernes.

Verbos que aceptan ambas formas (con cambio de significado)

Aquí es donde el TOEIC® coloca sus trampas más difíciles.

Ejemplos concretos:

• "He stopped smoking last year."
  Dejó de fumar el año pasado. ergrave; Ya no fuma.
• "He stopped to smoke a cigarette."
  Se detuvo para fumar un cigarrillo. ergrave; Hizo una pausa para fumar.
• "I remember sending the report yesterday."
  Recuerdo haber enviado el informe ayer. ergrave; Acción pasada, ya hecha.
• "Remember to send the report before 5 PM."
  Recuerda enviar el informe antes de las 17h. ergrave; Acción futura, por hacer.

Lo que observamos sobre el terreno

Generalmente, la distinción entre "stop doing" y "stop to do" se entiende bien en clase, pero bajo presión en la Parte 5, el reflejo desaparece. ¿Por qué? Porque el TOEIC® añade palabras entre el verbo y la forma verbal para despistar.

Ejemplo: "The technician stopped briefly to check the equipment" ergrave; el "briefly" crea una distancia que hace que la trampa sea menos visible.

Preposiciones seguidas del gerundio

Después de una preposición, siempre va el gerundio.

Estructuras frecuentes en el TOEIC®:

• be interested in + -ING
• be good at + -ING
• thank you for + -ING
• apologize for + -ING
• look forward to + -ING (trampa: "to" es una preposición aquí, no un infinitivo)
• in addition to + -ING
• prior to + -ING

Ejemplos:

• "We look forward to hearing from you soon."
  Esperamos tener noticias suyas pronto.
• "Thank you for attending the conference."
  Gracias por asistir a la conferencia.
• "She is good at managing large teams."
  Es buena gestionando grandes equipos.

Trampa específica: "to" preposición vs "to" infinitivo

El "to" de "look forward to" es una preposición, por lo que requiere el gerundio. Pero muchos candidatos escriben "look forward to receive" por automatismo. El TOEIC® adora esta trampa.

Lista de verificación para elegir la forma correcta en la Parte 5

Utiliza este método de 3 pasos, en orden:

1. Identifica el verbo o la estructura que precede ergrave; Es este el que impone la forma, no el significado de la frase.

2. Comprueba si hay una preposición justo antes ergrave; Si la hay, el gerundio es obligatorio.

3. Si el verbo acepta ambas formas, busca la pista temporal ergrave; Pasado/ya hecho = gerundio / Futuro/por hacer = infinitivo

Tabla de errores típicos y correcciones

Estrategia de memorización para el TOEIC®

Los candidatos que progresan más rápido tienen algo en común: no repasan listas interminables. Memorizan 10 a 15 verbos ultra frecuentes en cada categoría y luego se entrenan en condiciones reales.

Top 5 gerundio (a aprenderse de memoria):

• enjoy, consider, recommend, avoid, finish

Top 5 infinitivo (a aprenderse de memoria):

• decide, plan, agree, hope, manage

Top 3 cambio de significado (trampas TOEIC®):

• stop, remember, try

Al contrario de lo que se lee habitualmente, nuestra experiencia demuestra que multiplicar las listas de 50 verbos no sirve de nada. El TOEIC® pule constantemente los mismos 15-20 verbos en la Parte 5. Es mejor dominarlos por completo que repasar 100 superficialmente.

¿Listo para entrenar?

El gerundio y el infinitivo representan una de las trampas gramaticales más recurrentes en el TOEIC®, pero también una de las más sencillas de dominar una vez que conoces los verbos clave y las preposiciones trampa.

En Flow Exam, puedes entrenarte directamente sobre el tema Gerundio/Infinitivo en la Parte 5, con miles de preguntas del mismo formato que las del TOEIC® oficial. Si tienes dificultades con este tema, no volverás a cometer los mismos errores.

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