La forma causativa en el TOEIC®: trampas y trucos que debes conocer para no volver a fallar

La forma causativa permite expresar que una persona hace que otra realice algo, en lugar de hacerlo ella misma. En el TOEIC®, aparece sobre todo en las Partes 5 y 6 en contextos profesionales: reparaciones, servicios, delegaciones.

¿El principal escollo? Confundir "have something done" (causativo pasivo) con "have someone do" (causativo activo). El significado y la estructura cambian por completo.

Las dos estructuras causativas principales

Have + objeto + participio pasado (causativo pasivo)

Usamos esta estructura cuando hacemos que alguien realice algo. Generalmente un profesional o un servicio externo. El énfasis se pone en la acción realizada, no en la persona que la ejecuta.

Estructura: sujeto + have + objeto + participio pasado

• "We had the office renovated last month."
  Hicimos reformar la oficina el mes pasado.
• "She needs to have her laptop repaired before the presentation."
  Necesita hacer reparar su portátil antes de la presentación.
• "They are having the documents translated into Spanish."
  Están haciendo traducir los documentos al español.

Esta forma es omnipresente en el contexto del TOEIC® porque refleja situaciones profesionales realistas: mantenimiento, reparaciones, servicios externalizados.

Have + persona + base verbal (causativo activo)

Aquí, le pedimos a alguien que haga algo. El énfasis se pone en la persona que realiza la acción.

Estructura: sujeto + have + persona + base verbal

• "The manager had his assistant send the report."
  El gerente le pidió a su asistente que enviara el informe.
• "Could you have John call me back?"
  ¿Podrías pedirle a John que me devuelva la llamada?

Tabla comparativa de las estructuras causativas

Get + objeto + participio pasado: la variante informal

"Get + objeto + participio pasado" funciona como "have + objeto + participio pasado", pero con un matiz. Sugiere un esfuerzo personal o un logro para conseguir el servicio.

• "I finally got the printer fixed."
  Finalmente conseguí que repararan la impresora.
• "We need to get this contract reviewed by Friday."
  Necesitamos hacer revisar este contrato para el viernes.

En el TOEIC®, "get" aparece con menos frecuencia que "have" en las preguntas causativas, pero sigue presente en los correos electrónicos y diálogos de la Parte 3 y 4.

Los escollos recurrentes en la Parte 5

Confusión participio pasado / base verbal

¿El escollo más habitual? Dudar entre el participio pasado y la base verbal después de "have".

Regla sencilla: si un objeto (cosa) sigue directamente a "have", usa el participio pasado. Si una persona sigue a "have", usa la base verbal.

• "We had the report send yesterday." -> Incorrecto
• "We had the report sent yesterday." -> Correcto
  Hicimos enviar el informe ayer.
• "She had her assistant checked the files."-> Incorrecto
• "She had her assistant check the files." -> Correcto
  Pidió a su asistente que comprobara los archivos.

Además, esta confusión se repite constantemente, incluso después de aprender la regla. ¿Por qué? Porque en francés, "faire + infinitif" funciona para ambos casos. El reflejo que debes adoptar es: identifica primero lo que sigue a "have" (cosa o persona) y luego elige tu forma.

Tiempos verbales y causativo

La forma causativa se conjuga en todos los tiempos. Es "have" o "get" lo que lleva la marca del tiempo, nunca el participio pasado.

• "They have had their website updated three times this year."
  Han hecho actualizar su sitio web tres veces este año.
• "We will have the equipment installed next week."
  Haremos instalar el equipo la semana que viene.
• "She is having her office painted right now."
  Ahora mismo está haciendo pintar su oficina.

Tabla de errores frecuentes

Make y let: los causativos de coacción y permiso

Make + persona + base verbal (obligación)

"Make" expresa una obligación o una coacción. Alguien fuerza a otra persona a hacer algo.

• "The new policy makes employees wear ID badges."
  La nueva política obliga a los empleados a llevar tarjetas de identificación.
• "His mistake made us redo the entire project."
  Su error nos obligó a rehacer todo el proyecto.

Let + persona + base verbal (permiso)

"Let" expresa un permiso o autorización.

• "The company lets employees work from home on Fridays."
  La empresa autoriza a los empleados a trabajar desde casa los viernes.

Atención: con "make" y "let", siempre usamos la base verbal (sin "to"), exactamente igual que con "have + persona".

Lista de comprobación para la Parte 5

Aquí tienes un método rápido para elegir la estructura correcta en 5 segundos:

Esta lista de comprobación funciona en el 95% de las preguntas causativas del TOEIC®. Incluso bajo presión, puedes aplicarla rápidamente si la repasas antes del examen.

Contextos profesionales típicos

En el TOEIC®, la forma causativa aparece en situaciones concretas:

Mantenimiento y reparaciones

• "The facility manager had the air conditioning serviced before summer."
  El responsable de las instalaciones hizo revisar el aire acondicionado antes del verano.

Servicios administrativos

• "Please have the contracts reviewed by the legal department."
  Por favor, haga revisar los contratos por el departamento jurídico.

Modificaciones y mejoras

• "We're getting the conference room upgraded with new technology."
  Estamos haciendo modernizar la sala de conferencias con nueva tecnología.

Delegación de tareas

• "I'll have my assistant schedule a meeting for next Tuesday."
  Pediré a mi asistente que programe una reunión para el próximo martes.

Con los candidatos que acompañamos, vemos que reconocer estos contextos ayuda enormemente en la Parte 6 y 7. La forma causativa aparece en correos electrónicos y avisos. Si detectas la palabra "have" seguida de un nombre, piensa inmediatamente en "causativo" y comprueba la estructura.

¿Listo para practicar?

La forma causativa representa un punto de gramática específico que vuelve con regularidad en el TOEIC®, sobre todo en la Parte 5. ¿La buena noticia? Una vez que domines la distinción entre "have + cosa + participio pasado" y "have + persona + base verbal", ya no te equivocarás.

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