Leitfaden zu Relativpronomen – TOEIC® Vorbereitung

Die Relativpronomen ermöglichen es, zwei Teilsätze zu verbinden, um ausgearbeitete und ausführlichere Sätze zu konstruieren. Sie beseitigen lexikalische Redundanzen und leiten das ein, was als Relativsätze (oder relative clauses) bezeichnet wird. Im Französischen wären die Entsprechungen beispielsweise « qui », « que », « dont », « où ».

Ein Relativsatz ist ein Satzsegment, das ergänzende Präzisierungen zu einem Substantiv liefert. Er kann niemals eigenständig sein, da er notwendigerweise von einem Hauptsatz abhängt.

The boy who is wearing a red shirt is my brother.
- „the boy“ stellt den Hauptsatz dar
- „Who is wearing a red shirt“ bildet den Relativsatz, der die Information über „the boy“ erweitert.

Im Englischen sind die häufigsten Relativpronomen:

Who / Whom
Which
That
Whose

Manchmal werden Where, When und Why zu dieser Familie gezählt, da sie eine vergleichbare Funktion erfüllen, indem sie verschiedene Satzteile verbinden.

1. Definierende und nicht-definierende Relativsätze

Im Englischen spielen die Struktur und die Zeichensetzung des Relativsatzes eine entscheidende Rolle. Man unterscheidet:

Definierende Relativsätze (restrictive)
Nicht-definierende Relativsätze (non restrictive)

A. Definierende Relativsätze

Ein definierender Satz ist ein Satzteil, der unverzichtbare Informationen liefert. Ohne ihn wird der Satz unpräzise oder verliert seine Klarheit.

Zum Beispiel:

The book that I borrowed is fascinating.

Hier ist „that I borrowed“ entscheidend, um zu identifizieren, um welches Werk es sich handelt. Es reicht nicht aus zu sagen The book is fascinating, da dies jedes Buch bezeichnen könnte. Ein Merkmal definierender Sätze ist, dass sie niemals durch Kommas abgetrennt werden, da sie ein integraler Bestandteil des Satzes sind.

Ebenso im folgenden Satz:

The man who lives next door is a doctor.

Die Information „who lives next door“ ermöglicht es, präzise zu identifizieren, von welchem Mann die Rede ist. Ohne diese Angabe wäre der Satz „The man is a doctor“ zu allgemein.

B. Nicht-definierende Relativsätze

Ein nicht-definierender Satz liefert eine ergänzende Präzisierung, die jedoch nicht entscheidend für das allgemeine Verständnis des Satzes ist. Er dient lediglich dazu, den Inhalt zu bereichern. Deshalb ist er systematisch von Kommas umgeben.

Betrachten wir dieses Beispiel:

This book, which I borrowed last week, is fascinating.

Die Information „which I borrowed last week“ ist relevant, aber nicht zwingend erforderlich. Selbst ohne dieses Segment behält der Satz This book is fascinating seine volle Bedeutung. Das Vorhandensein der Kommas signalisiert klar, dass diese Information zweitrangig bleibt.

Weiteres Beispiel:

My neighbor, who is a doctor, helped me yesterday.

Es ist bereits bekannt, um wen es sich handelt: „my neighbor“. Die Tatsache, dass er Medizin praktiziert, ist eine Zusatzinformation, aber der Satz wäre auch ohne diese Angabe sinnvoll.

2. Die wesentlichen Relativpronomen: Who, Which, That, Whose

A. Who (und Whom)

Who bezieht sich im Allgemeinen auf eine Person (oder eine Gruppe von Personen).

The man who lives next door is a doctor.(Der Mann, der nebenan wohnt, ist Arzt.)
She's the teacher who helped me improve my pronunciation.(Sie ist die Lehrerin, die mir geholfen hat, meine Aussprache zu verbessern.)

B. Whom

Wie who wird auch whom für Personen verwendet, aber seine Verwendung ist gehobener und seltener. Es erscheint typischerweise nach einer Präposition oder in formellen Registern.

The person whom I met yesterday was very kind.(Die Person, die ich gestern getroffen habe, war sehr nett.)
He is the colleague with whom I worked on the project.(Er ist der Kollege, mit dem ich an dem Projekt gearbeitet habe.)
The teacher whom I respect the most is Mr. Green.(Der Lehrer, den ich am meisten respektiere, ist Mr. Green.)

Heutzutage ersetzen viele englischsprachige Muttersprachler whom durch who, besonders mündlich. Whom bleibt jedoch die im schriftlichen oder akademischen Register als korrekter angesehene Form.

C. Which

Which bezieht sich im Allgemeinen auf Objekte, Tiere oder abstrakte Konzepte. Es leitet einen Relativsatz ein, der zusätzliche Details zu einem nicht-menschlichen Element liefert.

The book which I borrowed from you is fascinating.(Das Buch, das ich dir ausgeliehen habe, ist fesselnd.)
This is the car which won the race.(Das ist das Auto, das das Rennen gewonnen hat.)
He showed me the painting which he had bought at the auction.(Er zeigte mir das Gemälde, das er bei der Auktion gekauft hatte.)

D. That

That ist ein Relativpronomen, das who (für Personen) oder which (für Objekte/Tiere) ersetzen kann. Es wird oft in definierenden Relativsätzen bevorzugt.

The woman that called me yesterday is my aunt.(Die Frau, die mich gestern angerufen hat, ist meine Tante.)
The movie that I watched last night was really good.(Der Film, den ich gestern Abend gesehen habe, war wirklich gut.)
I really love the music that you played at the party.(Ich liebe die Musik, die du auf der Party gespielt hast.)

Manchmal kann das Relativpronomen that (oder who / which) in bestimmten Relativsätzen weggelassen werden. Dies wird als Ellipse des Relativpronomens bezeichnet.

The book I read was interesting.(anstelle von The book that I read was interesting.)

That oder which?

Im Englischen hängt die Wahl zwischen that und which hauptsächlich vom Typ des Relativsatzes ab.

That wird im Allgemeinen in definierenden Sätzen bevorzugt
- The car that I bought is red → Die Information ist wesentlich, um zu bestimmen, welches Auto
Which wird eher in nicht-definierenden Sätzen verwendet
- My car, which is red, needs washing → Die Information über die Farbe ist rein ergänzend.

Obligatorische Verwendung von that nach everything, anything, nothing, all

Nach diesen Begriffen ist es zwingend erforderlich, das Relativpronomen that zu verwenden. Es kann weder weggelassen noch durch which oder who ersetzt werden.

Everything that you said was true.(Alles, was du gesagt hast, war wahr.)
There's nothing that we can do about it.(Es gibt nichts, was wir dagegen tun können.)
All that matters is your happiness.(Alles, was zählt, ist dein Glück.)

E. Whose

Whose ist das Relativpronomen, das Zugehörigkeit oder Besitz ausdrückt. Es entspricht im Deutschen „dessen“ oder „wessen“.

I met a girl whose brother is a famous actor.(Ich traf ein Mädchen, dessen Bruder ein berühmter Schauspieler ist.)
He's the writer whose books you love.(Er ist der Autor, dessen Bücher du liebst.)
The company whose employees went on strike is now negotiating.(Das Unternehmen, dessen Mitarbeiter in den Streik getreten sind, verhandelt gerade.)

F. Whatever, Whoever, Whichever, Wherever, Whenever

Diese Pronomen drücken einen Begriff von Unbestimmtheit oder Verallgemeinerung aus:

Whatever (was auch immer, egal was)
- Do whatever you want.(Mach, was du willst.)
Whoever (wer auch immer)
- Whoever wins will get a prize.(Wer auch immer gewinnt, erhält einen Preis.)
Whichever (welcher auch immer, egal welcher)
- Take whichever you prefer.(Nimm, welchen du bevorzugst.)
Wherever (wo auch immer)
- Go wherever you like.(Geh, wohin du willst.)
Whenever (wann auch immer)
- Call me whenever you need.(Ruf mich an, wann immer du es brauchst.)

G. Konstruktionen mit Präpositionen und Relativpronomen

Bestimmte Verben oder Wendungen erfordern eine Präposition vor einem Relativpronomen. In diesem Fall kann whom (für Personen) oder which (für Objekte/Tiere) verwendet werden.

To + whom/which : (Wem / auf wen / welchem)
- The professor to whom I spoke was very helpful.(Der Professor, mit dem ich gesprochen habe, war sehr hilfsbereit.)
- This is the solution to which I was referring.(Das ist die Lösung, auf die ich mich bezog.)
With + whom/which : (Mit wem / mit welchem)
- She's the colleague with whom I work.(Sie ist die Kollegin, mit der ich zusammenarbeite.)
- The method with which we succeeded was innovative.(Die Methode, mit der wir Erfolg hatten, war innovativ.)
Without + whom/which : (Ohne wen / ohne welchen)
- He is a friend without whom I wouldn't have made it.(Er ist ein Freund, ohne den ich es nicht geschafft hätte.)
- The tool without which we cannot work is missing.(Das Werkzeug, ohne das wir nicht arbeiten können, fehlt.)
By + whom/which : (Von wem / durch welchen)
- The method by which we solved the problem was innovative.(Die Methode, durch die wir das Problem gelöst haben, war innovativ.)
- The process by which this wine is made is centuries old.(Der Prozess, durch den dieser Wein hergestellt wird, ist jahrhundertealt.)
From + whom/which : (Von wem / aus welchem)
- The teacher from whom I learned the most is retired.(Der Lehrer, von dem ich am meisten gelernt habe, ist im Ruhestand.)
- The country from which this tradition originates is unknown.(Das Land, aus dem diese Tradition stammt, ist unbekannt.)
About + whom/which : (Über wen / worüber)
- The author about whom we talked is famous.(Der Autor, über den wir gesprochen haben, ist berühmt.)
- The theory about which we are learning is complex.(Die Theorie, über die wir gerade lernen, ist komplex.)
On + which : (Auf wem / worauf)
- The topic on which he wrote is fascinating.(Das Thema, über das er geschrieben hat, ist faszinierend.)
- The table on which I placed my book is broken.(Der Tisch, auf den ich mein Buch gelegt habe, ist kaputt.)
None / all / some / neither / a few … + of whom / of which : (keiner, alle, einige… von/unter)
- The students, some of whom had already graduated, attended the ceremony.(Die Studenten, von denen einige bereits ihren Abschluss gemacht hatten, nahmen an der Zeremonie teil.)
- The books, none of which I had read before, were very interesting.(Die Bücher, von denen ich keines zuvor gelesen hatte, waren sehr interessant.)

Mündlich oder im gebräuchlichen Englisch wird die Präposition häufig an das Satzende verschoben und whom oft durch who ersetzt: The professor I spoke to was very helpful. = The professor to whom I spoke was very helpful.The colleague I work with is very kind. = The colleague with whom I work is very kind.

3. Die Relativadverbien: Where, When, Why

Obwohl sie oft eher als Relativadverbien denn als Relativpronomen bezeichnet werden, erfüllen where, when und why eine ähnliche Funktion wie die Relativpronomen. Sie beziehen sich auf einen Ort, einen Zeitpunkt oder einen Grund.

A. Where

Where wird verwendet, um einen Ort (konkret oder abstrakt) zu bezeichnen.

I love the city where I grew up.(Ich liebe die Stadt, in der ich aufgewachsen bin.)
This is the house where we spent our vacation.(Das ist das Haus, in dem wir unseren Urlaub verbracht haben.)

B. When

When wird verwendet, um einen Zeitpunkt oder eine Zeitspanne zu bezeichnen.

There was a time when people wrote letters instead of emails.(Es gab eine Zeit, in der die Leute Briefe anstelle von E-Mails schrieben.)
I remember the day when we first met.(Ich erinnere mich an den Tag, an dem wir uns zum ersten Mal trafen.)

C. Why

Why wird verwendet, um das Motiv oder die Begründung einzuleiten.

Do you know the reason why he left so suddenly?(Kennst du den Grund, weshalb er so plötzlich gegangen ist?)
That's why I decided to travel alone.(Deshalb habe ich beschlossen, alleine zu reisen.)

Zusammenfassung

Relativpronomen sind unerlässlich, um Teilsätze zu verknüpfen und reichhaltigere und natürlichere Sätze zu konstruieren. Sie ermöglichen es, unnötige Wiederholungen zu vermeiden und Informationen hinzuzufügen, ohne den Diskurs zu belasten. Die Beherrschung der Unterscheidung zwischen definierenden und nicht-definierenden Sätzen hilft, die eigenen Sätze besser zu strukturieren und präzise auszudrücken, was man mitteilen möchte.

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