英語の否定表現ガイド – TOEIC®対策
Flow Exam team
英語で否定を表現するには、単に"not"を使うだけではありません。英語には否定文を作るための多様な構文があり、それぞれが意味的なニュアンスをもたらしたり、発言の特定の要素を強調したりすることを可能にします。このガイドでは、hardly、neither、nowhere、no-oneなどの否定的な副詞や言い回しのレパートリーを紹介します。
覚えておくべき重要な点：フランス語とは対照的に、二重否定が文法的に許容される場合（例：「Je ne vois personne」＝誰も見えない）がありますが、英語ではこれは文法的な誤りとなります。否定的な意味を伝えるには、単一の否定で十分です。したがって、2つの否定（"don't"と"nothing"）が存在するため、"I don't know nothing"は誤りであり、論理的な矛盾を生じさせます。正しい表現は"I don't know anything"または"I know nothing"です。
1. Hardly（ほとんど～ない、かろうじて）
- ❌ She could hardly not hear the speaker over the noise.✅ She could hardly hear the speaker over the noise.（彼女は騒音で話し手の声がほとんど聞こえなかった。）
- ❌ He has hardly never finished a project on time.✅ He has hardly ever finished a project on time.（彼は納期通りにプロジェクトを完了させたことがめったにない。）
解説： 副詞 hardly はすでに否定的な意味合いを持っています。ここに "not" や "never" を加えると、誤った二重否定になります。hardly を単独で使うか、"ever" と組み合わせて意味を強調します。
2. Neither（どちらも～ない、～も～ない）
- ❌ Neither candidate isn't prepared for the position.✅ Neither candidate is prepared for the position.（どちらの候補者もその職務の準備ができていない。）
- ❌ Neither Mark nor Emma didn't accept the invitation.✅ Neither Mark nor Emma accepted the invitation.（マークもエマも招待を受け入れなかった。）
解説： neither... nor 構文自体に否定の意味が含まれています。したがって、文中に "not" や "didn't" などの否定形を絶対に追加してはいけません。動詞は肯定形のままです。
3. Nowhere（どこにも～ない）
- ❌ There isn't nowhere better to relax than the beach.✅ There is nowhere better to relax than the beach.（ビーチほどリラックスできる場所はない。）
- ❌ We didn't find her nowhere.✅ We searched everywhere, but we found her nowhere.（私たちはどこでも探したが、彼女はどこにもいなかった。）
解説： Nowhere は完全な否定副詞です。"not" や "didn't" などの他の否定と組み合わせてはいけません。肯定形の動詞と共に使用します。
4. No-one および Nothing（誰も～ない、何も～ない）
- ❌ No-one doesn't enjoy working under such pressure.✅ No-one enjoys working under such pressure.（誰もそのようなプレッシャーの下で働くことを楽しんでいない。）
- ❌ There isn't nothing interesting on TV tonight.✅ There's nothing interesting on TV tonight.（今夜のテレビには面白いものは何もない。）
解説： 代名詞 no-one (または nobody) および nothing は絶対的な否定を表します。これらは肯定形の動詞でのみ使用されます。"no-one" と "doesn't"、または "nothing" と "isn't" を組み合わせるのは、TOEIC®で避けるべき典型的な間違いです。
5. Seldom, Barely および Rarely（めったに～ない、かろうじて）
- ❌ They don't seldom go out during the week.✅ They seldom go out during the week.（彼らは平日に外出することはめったにない。）
- ❌ I didn't barely catch the last train home.✅ I barely caught the last train home.（私はかろうじて終電に間に合った。）
- ❌ She doesn't rarely forget her appointments.✅ She rarely forgets her appointments.（彼女はめったにアポイントメントを忘れない。）
解説： 副詞 seldom、barely、rarely はそれ自体に否定的な意味合いを持っています。これらを "don't"、"doesn't"、または "didn't" と組み合わせると、誤った二重否定になります。肯定形の動詞と直接使用してください。
6. Few および Little（ごくわずか、不十分な）
- ❌ Not few people came to the event.✅ Few people came to the event.（イベントに来た人はごくわずかだった。）
- ❌ There isn't little time left to complete the project.✅ There is little time left to complete the project.（プロジェクトを完了させるための残り時間はほとんどない。）
解説： Few（可算名詞用）と little（不可算名詞用）は、すでに否定的なニュアンスを伴う少ない数量を表します。これらの語の前に "not" や "isn't" を追加するのは不要であり、誤りです。
7. Unless（～しない限り、～でない限り）
- ❌ I won't go to the party unless you don't come with me.✅ I won't go to the party unless you come with me.（君が一緒に行かない限り、私はパーティーに行かない。）
解説： 接続詞 unless は "～しない限り" を意味し、暗黙の否定的な条件を導入します。unless の後には否定形を決して使用してはいけません。それに続く節は肯定形でなければなりません。
まとめ：黄金律
英語では、否定的な意味を表現するために否定の印は1つだけ必要です。二重否定を使用することは、文の意味を完全に変えたり、理解不能にしたりする重大な文法上の誤りとなります。このルールは、TOEIC®の文法セクション（パート5および6）で体系的に試され、二重否定の落とし穴は最も頻繁に見られる間違いの1つです。
否定語のまとめ表
| 否定語 | 意味 | 種類 | 正しい例文 |
|---|---|---|---|
| hardly | à peine, presque pas | Adverbe | I can hardly believe it. |
| neither | ni l'un ni l'autre | Déterminant/Conjonction | Neither option is viable. |
| nowhere | nulle part | Adverbe | She is nowhere to be found. |
| no-one / nobody | personne | Pronom | No-one knows the answer. |
| nothing | rien | Pronom | Nothing was said about it. |
| seldom | rarement | Adverbe | He seldom travels abroad. |
| barely | tout juste, à peine | Adverbe | We barely made it on time. |
| rarely | rarement | Adverbe | She rarely complains. |
| few | peu de (dénombrable) | Déterminant | Few candidates applied. |
| little | peu de (indénombrable) | Déterminant | Little progress was made. |
| unless | sauf si, à moins que | Conjonction | I'll go unless it rains. |
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