Guía sobre nombres singulares y plurales – Preparación TOEIC®

En el idioma inglés, los sustantivos pueden adoptar una forma singular o una forma plural. La construcción del plural obedece a diferentes principios gramaticales que exploraremos en detalle en esta guía.

1. La formación del plural regular

La mayoría de los sustantivos en inglés construyen su plural añadiendo las terminaciones -s o -es a la base de la palabra.

• Terminación en -s: La mayoría de los sustantivos simplemente añaden una s para marcar el plural.
  • cat → cats
  • table → tables
  • student → students
• Terminación en -es: Los sustantivos que terminan en -s, -sh, -ch, -x, -z requieren añadir -es al plural.
  • glass → glasses
  • dish → dishes
  • church → churches
• Transformación en -ies: Los sustantivos cuya terminación incluye una consonante + y sustituyen la y por -ies en plural.
  • baby → babies
  • country → countries
  • company → companies
• Modificación -f / -fe a -ves: Los sustantivos que terminan en -f o -fe generalmente transforman esta terminación en -ves en plural.
  • shelf → shelves
  • life → lives
  • half → halves

2. Las formas plurales irregulares

Algunos sustantivos se escapan a la regla general y presentan una forma plural específica.

• Modificación vocálica: Algunas palabras transforman su vocal interna para formar el plural.
  • person → people (persona → personas)
  • man → men (hombre → hombres)
  • woman → women (mujer → mujeres)
  • foot → feet (pie → pies)
  • tooth → teeth (diente → dientes)
  • mouse → mice (ratón → ratones)
• Adición del sufijo -en: Algunas palabras construyen su plural añadiendo -en.
  • child → children (niño → niños)
  • ox → oxen (buey → bueyes)
• Forma invariable: Algunos sustantivos conservan la misma ortografía en singular y en plural.
  • sheep → sheep (oveja → ovejas)
  • deer → deer (ciervo → ciervos)
  • fish → fish (pez → peces)(También se puede usar "fishes" para designar diferentes especies de peces.)

3. Los sustantivos colectivos y su concordancia verbal

Los nombres colectivos representan un conjunto de individuos o elementos y pueden concordar con un verbo en singular o plural según la intención del hablante.

• The committee is meeting today.(El comité se reúne hoy.)
• The committee are divided on this issue.(Los miembros del comité están divididos sobre este asunto.)

4. Los sustantivos incontables sin forma plural

Los sustantivos incontables no tienen forma plural. Para expresar su cantidad, se recurre a expresiones cuantificadoras como a piece of, a bottle of, a cup of, etc.

• ❌ furnitures → ✅ some furniture
• ❌ advices → ✅ a piece of advice

Para profundizar en este concepto, puedes consultar el curso sobre nombres contables e incontables.

5. El plural de los nombres compuestos

Los sustantivos compuestos aplican diversas estrategias para construir su forma plural:

• Pluralización del elemento principal
  • passer-by → passers-by (transeúnte → transeúntes)
  • attorney-at-law → attorneys-at-law (abogado → abogados)
  • father-in-law → fathers-in-law (cuñado → cuñados)
• Pluralización al final del compuesto
  • bookshop → bookshops (librería → librerías)
  • toothbrush → toothbrushes (cepillo de dientes → cepillos de dientes)
  • notebook → notebooks (cuaderno → cuadernos)

Si este tema te interesa, puedes consultar el curso sobre nombres compuestos.

Recursos complementarios

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• 🔗 Guía básica para los nombres en inglés para el TOEIC®
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