El present simple en el TOEIC®: reglas, usos y errores frecuentes

El present simple se utiliza para expresar hechos, hábitos y verdades generales en inglés.

En el TOEIC®, lo encontrarás en la sección Reading (Partes 5, 6, 7), sobre todo para rutinas profesionales, horarios y procesos.

Ejemplo:

• "The team meets every Monday"
  El equipo se reúne cada lunes.

Un error frecuente: olvidar la -s en la 3ª persona del singular, sobre todo cuando el sujeto está lejos del verbo.

Formación y reglas básicas del present simple

El present simple se construye con la base verbal, pero atención: en la 3ª persona del singular (he/she/it), siempre debes añadir una -s o -es al verbo.

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Las reglas -s / -es / -ies explicadas de forma sencilla

• Verbos normales: añade -s (work → works)
• Verbos terminados en -o, -ch, -sh, -ss, -x: añade -es (go → goes, teach → teaches)
• Verbos terminados en consonante + y: cambia la y por -ies (study → studies)
• Verbos terminados en vocal + y: añade solo -s (play → plays)

Ejemplo:

• The manager sends reports every Friday.
  El responsable envía informes cada viernes.

Lo que se ve a menudo: el olvido más frecuente sigue siendo esta -s, incluso en perfiles con un buen nivel general.

Uso del present simple en el TOEIC®

Los creadores del examen disfrutan incluyendo contextos donde el present simple describe procesos, políticas de empresa o horarios.

Procedimientos de empresa:

• The company offers health insurance to all employees.
  La empresa ofrece seguro médico a todos los empleados.

Horarios y planificación:

• The conference starts at 10 AM sharp.
  La conferencia empieza a las 10 en punto.

Responsabilidades profesionales:

• Ms. Chen manages the accounting department.
  La Sra. Chen dirige el departamento de contabilidad.

Reuniones y presentaciones:

• The data shows a positive trend this quarter.
  Los datos muestran una tendencia positiva este trimestre.

Vemos con regularidad una sobreutilización del presente continuo en estos contextos bastante formales, cuando el present simple sonaría más natural y profesional.
Aquí se utiliza para describir situaciones habituales o permanentes, y no acciones que están ocurriendo en un momento concreto.

Trampas frecuentes en la Parte 5

La Parte 5 pone a prueba tu capacidad para elegir el tiempo verbal correcto. Y justo ahí es donde muchos caen.

Sujeto alejado del verbo

Cuando varias palabras separan el sujeto del verbo, dudamos sobre la terminación.

• The director of marketing and sales meets clients weekly.
  El director de marketing y ventas se reúne con clientes cada semana.

Aquí, "marketing and sales" no son los sujetos, sino complementos. El sujeto real es "director" (3ª persona del singular).

Present simple vs presente continuo en el TOEIC®

Los creadores suelen ofrecer ambas formas en las respuestas:

• Present simple → para hábitos/hechos;
• Presente continuo (be + -ing) → para acciones en curso.

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Pistas temporales a detectar

Palabras como every, usually, always, often, never, daily, weekly casi siempre indican un present simple.

• The company reviews its performance every quarter.
  La empresa evalúa sus resultados cada trimestre.
• She usually arrives at the office before 9 a.m.
  Normalmente llega a la oficina antes de las 9.
• Our team always follows the safety procedures.
  Nuestro equipo sigue siempre los procedimientos de seguridad.

Errores frecuentes y correcciones

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Verbos de estado que nunca debes poner en presente continuo: know, understand, believe, like, love, hate, want, need, prefer, seem, belong, own.

Estos verbos aparecen a menudo en la Parte 5. Aunque la frase contenga "now" o "right now", debes usar el present simple con ellos.

• I understand your concern right now.
  Entiendo su preocupación ahora mismo.

Lista de verificación rápida

¿Dudas entre varios tiempos verbales? El método es el siguiente:

Paso 1: Busca las pistas de tiempo en la frase.

• Every/always/usually/often → present simple
• Now/currently/at the moment → presente continuo (excepto verbos de estado)
• Since/for → present perfect

Paso 2: Identifica el sujeto real (no los complementos entre el sujeto y el verbo).

Paso 3: Comprueba si es un verbo de estado. Si lo es, el present simple es obligatorio.

Paso 4: Determina si es un hábito/hecho general (simple) o una acción temporal en curso (continuo).

Esta lista te ahorra entre 15 y 20 segundos por pregunta en la Parte 5. En 30 preguntas de gramática, recuperas casi 10 minutos para las partes más largas.

¿Listo/a para practicar?

El present simple es una forma verbal que se evalúa a menudo en la Parte 5. Cada punto de conjugación que domines sobre este tema te acerca a tu puntuación objetivo.

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