Guía sobre los modales para expresar el permiso – Preparación TOEIC®
Flow Exam team
Ya sea para solicitar una autorización, concederla o denegarla, los modales ocupan un lugar central en los intercambios cotidianos, ya sean profesionales, académicos o informales. Esta guía detalla los auxiliares modales principales (can, could, may) así como las fórmulas alternativas como be allowed to y have the right to, para permitirte seleccionar la formulación más adecuada para cada contexto de comunicación. Dominar estos matices es esencial para sobresalir en las partes 5 y 6 del TOEIC®.
1. Los auxiliares modales principales del permiso
A. « Can » : el modal universal de la autorización
Can constituye el auxiliar más extendido y más directo para traducir un permiso en inglés. Se encuentra tanto en los intercambios orales como en los escritos habituales, con un registro neutro a informal.
Aquí están sus usos principales:
| Forma | Ejemplo |
|---|---|
| Afirmativa | You can leave early if you want. (Tu peux partir plus tôt si tu veux.) |
| Interrogativa | Can I use your phone, please? (Puis-je utiliser ton téléphone, s'il te plaît ?) |
| Negativa | You can't (cannot) park your car here. (Tu ne peux pas garer ta voiture ici.) |
B. « Could » : permiso pasado, cortés o condicional
En origen, could representa el pretérito de can y sirve, por lo tanto, para expresar una autorización en el pasado. No obstante, este auxiliar también se emplea en otras situaciones: para formular una petición cortés o para evocar un permiso hipotético ligado a una condición.
Autorización pasada (pasado) :
- When I was a student, I could stay out as late as I wanted. (Cuando era estudiante, tenía permiso para quedarme fuera hasta la hora que quisiera.)
Solicitud cortés (registro formal) :
- Could I leave the meeting a bit earlier? (¿Podría abandonar la reunión un poco antes?)
- Could you help me with this task, please? (¿Podría ayudarme con esta tarea, por favor?)
En este caso, aunque la petición utilice could, la respuesta natural recurre a can o a expresiones comunes de autorización.
Permiso bajo condición (contexto hipotético)
Could se utiliza frecuentemente para traducir una autorización que se concedería en una situación específica, pero que aún no es efectiva. Esto introduce una dimensión condicional.
- You could take a day off if your manager approves it. (Podrías tomarte un día libre si tu responsable lo aprueba.)
- If we finish the project early, we could leave work at 3 PM. (Si terminamos el proyecto antes, podríamos irnos del trabajo a las 15:00.)
Aquí, could no otorga directamente la autorización, sino que sugiere que sería factible bajo ciertas condiciones.
Para profundizar en el condicional, consulta nuestra guía dedicada
C. « May » : el auxiliar del permiso formal
May representa el modal más formal para expresar la autorización. Por lo tanto, aparece en contextos profesionales, académicos o durante situaciones que exigen un alto nivel de cortesía.
De forma general, may sigue siendo poco frecuente en el habla en intercambios informales, pero sigue siendo muy relevante en un marco profesional estructurado, como durante una entrevista o una conversación con un superior jerárquico.
Aquí están sus declinaciones:
| Forma | Ejemplo |
|---|---|
| Afirmativa | You may start the test now. (Vous pouvez commencer le test maintenant.) |
| Interrogativa | May I come in? (Puis-je entrer ?) |
| Negativa | You may not leave the office without permission. (Vous n'êtes pas autorisé à quitter le bureau sans autorisation.) |
May vs Might : un matiz sutil
Aunque might se asocia principalmente a la probabilidad más que al permiso, a veces se puede emplear para una petición extremadamente cortés y sobre todo hipotética. Sin embargo, esto sigue siendo raro en los intercambios directos.
- Might I ask for a moment of your time? (¿Me sería posible solicitar un instante de su tiempo?)
Esta formulación pertenece a un registro literario o muy formal, y sigue siendo poco común en el lenguaje profesional estándar.
2. Las construcciones alternativas para traducir el permiso
A. « Be allowed to » : expresar una autorización explícita
Be allowed to se traduce generalmente por « tener la autorización de » o « estar autorizado a ». Esta construcción se utiliza muy frecuentemente por escrito y permite expresar el permiso de manera más explícita, particularmente al evocar reglas, regulaciones o situaciones formales.
La expresión be allowed to se conjuga en todos los tiempos (was allowed to, will be allowed to, have been allowed to, etc.), lo que la hace muy práctica para situar la autorización en el pasado, el presente o el futuro.
| Forma | Ejemplo |
|---|---|
| Afirmativa | I am allowed to take a day off every month. (J'ai l'autorisation de prendre un jour de congé chaque mois.) |
| Interrogativa | Are we allowed to bring our own devices to the training session? (Sommes-nous autorisés à apporter nos propres appareils à la session de formation ?) |
| Negativa | They are not allowed to leave the country without a visa. (Ils n'ont pas le droit de quitter le pays sans visa.) |
B. « Have the right to » / « Have permission to » : permiso legal o institucional
Aunque menos frecuentes en el lenguaje cotidiano, estas expresiones también permiten expresar la autorización, a menudo en un contexto legal, contractual o institucional.
- Employees have the right to request a pay raise. (Los empleados tienen derecho a solicitar un aumento salarial.)
- She has permission to film in this location. (Ella tiene permiso para filmar en este lugar.)
Estas fórmulas insisten en el carácter oficial o reglamentario del permiso concedido.
3. Tabla comparativa de las estructuras según el registro
| Registro | Estructuras recomendadas | Ejemplos |
|---|---|---|
| Lenguaje común (informal) | Can, Can't | Can you open the window? (Peux-tu ouvrir la fenêtre ?) You can take a break if you want. (Tu peux faire une pause si tu veux.) |
| Lenguaje cortés / formal | Could, May | Could you please forward me the email? (Pourriez-vous me transférer l'e-mail ?) May I ask a question? (Puis-je poser une question ?) |
| Énfasis en la legalidad o formalidad | Be allowed to, Have the right to, Have permission to | Are we allowed to park here? (Sommes-nous autorisés à nous garer ici ?) You have the right to remain silent. (Vous avez le droit de garder le silence.) |
Recursos complementarios sobre los modales
Para profundizar en tu dominio de los auxiliares modales, consulta nuestras diferentes guías temáticas:
- 🔗 Visión general sobre los modales para el TOEIC®
- 🔗 Guía sobre la expresión de la capacidad para el TOEIC®
- 🔗 Guía sobre la expresión de la obligación para el TOEIC®
- 🔗 Guía sobre la expresión de la prohibición para el TOEIC®
- 🔗 Guía sobre la expresión de la ausencia de obligación para el TOEIC®
- 🔗 Guía sobre la expresión del consejo para el TOEIC®
- 🔗 Guía sobre la expresión de la sugerencia y la propuesta para el TOEIC®
- 🔗 Guía sobre la expresión de intención o del futuro próximo para el TOEIC®
- 🔗 Guía sobre la expresión de la probabilidad y la incertidumbre para el TOEIC®
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