Guía sobre los pronombres indefinidos – Preparación TOEIC®

En inglés, los pronombres indefinidos designan palabras que sirven para sustituir o para evocar individuos, elementos o cantidades de manera general e imprecisa.

Estos pronombres suelen expresar una cantidad, un grupo de personas o entidades sin identificarlos de forma exacta.

A modo de ilustración, en la frase « Someone is at the door » (Alguien está en la puerta), el pronombre indefinido someone sustituye a una persona cuya identidad se desconoce.

Somebody called me last night, but they didn't leave a message. (Alguien me llamó anoche, pero no dejó ningún mensaje.)
Nothing is impossible if you work hard. (Nada es irrealizable cuando uno se esfuerza.)

1. Categorización de los pronombres indefinidos

El inglés cuenta con diferentes familias de pronombres indefinidos. Aquí están los más importantes:

Pronombres indefinidos formados con sufijos compuestos:
- some- : someone, somebody, something
- any- : anyone, anybody, anything
- no- : no one, nobody, nothing
- every- : everyone, everybody, everything
Pronombres indefinidos que expresan una cantidad
- some, any, no, none, all, most, many, few, several, etc.
Otros pronombres y adverbios indefinidos asociados
- somewhere, anywhere, nowhere, everywhere (designan un lugar indeterminado)

2. Los pronombres indefinidos construidos con some-, any-, no- y every-

A. Los pronombres indefinidos somebody, someone, something

Somebody y someone son sinónimos perfectos. Se emplean para hacer referencia a una persona no identificada o a la que se elige no precisar.
- Somebody is knocking at the door. (Alguien está llamando a la puerta.)
- I need someone to help me with this computer problem. (Necesito a alguien que me ayude con este problema informático.)
Something hace referencia a un objeto o a una cosa que no se puede (o no se desea) identificar con precisión.
- There is something in my eye. (Tengo algo en el ojo.)

B. Los pronombres indefinidos anybody, anyone, anything

Anybody y anyone son también intercambiables. Se encuentran principalmente en preguntas y frases negativas, o para significar « cualquier persona » en un contexto afirmativo.
- Is there anybody who can drive me to the airport? (¿Alguien puede llevarme al aeropuerto?)
- I can't see anyone in the room. (No veo a nadie en la habitación.)
- Anybody can learn to cook if they practice. (Cualquier persona puede aprender a cocinar si practica.)
Anything evoca « cualquier objeto » o designa una cosa indefinida en una pregunta o una negación.
- I don't want anything right now, thank you. (No deseo nada ahora mismo, gracias.)
- Did you buy anything special at the store? (¿Compraste algo especial en la tienda?)

C. Los pronombres indefinidos nobody, no one, nothing

Nobody y no one traducen « nadie » (no one se escribe en dos palabras separadas, nunca noone.)
- Nobody knows the answer to this question. (Nadie sabe la respuesta a esta pregunta.)
- No one called while you were out. (Nadie llamó mientras estabas fuera.)
Nothing expresa « nada ».
- There is nothing to do in this town at night. (No hay nada que hacer en este pueblo por la noche.)
- I have nothing more to say. (No tengo nada más que decir.)

D. Los pronombres indefinidos everybody, everyone, everything

Everybody y everyone corresponden a « todo el mundo ».
- Everybody is happy about the news. (Todo el mundo está contento con la noticia.)
- Everyone wants to be successful. (Todo el mundo desea tener éxito.)
Everything significa « todo » o « el conjunto de las cosas ».
- Everything is ready for the trip. (Todo está listo para el viaje.)
- He lost everything in the fire. (Lo perdió todo en el incendio.)

E. Particularidad gramatical de estos pronombres indefinidos

Aunque términos como everyone, everybody, anybody, nobody… evocan un conjunto de personas (o de objetos, cosas, etc.), concuerdan con un verbo conjugado en singular:

Everyone is invited to the party. (y no Everyone are)
Everyone is ready. (y no Everyone are ready.)
Nobody knows what happened.
Somebody has left the door open.

3. Los pronombres indefinidos que expresan la cantidad

Estos pronombres se refieren a una cantidad imprecisa o a un número indeterminado de individuos o elementos.

A. Los pronombres indefinidos some, any, no, none

Some aparece en frases afirmativas y en interrogaciones donde se anticipa una respuesta afirmativa.
- I have some ideas to improve the project. (Tengo algunas ideas para mejorar el proyecto.)
- Would you like some cake? (¿Te gustaría un poco de tarta?) (generalmente se espera una respuesta positiva)
Any: Se encuentra en preguntas y negaciones, o para expresar « cualquiera » en una afirmación.
- Do you have any questions? (¿Tiene alguna pregunta?)
- I don't have any money left. (No me queda dinero.)
- Any student can participate in the contest. (Cualquier estudiante puede participar en el concurso.)
No: Se emplea esencialmente para construir frases afirmativas con sentido negativo (sustituye a not any).
- I have no time to waste. (No tengo tiempo que perder.)
- There is no reason to worry. (No hay ninguna razón para preocuparse.)
None: Traduce « ninguno/a » o « ni uno solo », y se utiliza de manera autónoma.
- I asked for more details, but none were provided. (Pedí más detalles, pero no se proporcionó ninguno.)
- None of the students has finished the test yet. (Ningún estudiante ha terminado todavía el examen.)

B. Los pronombres indefinidos all, most, many, few, several

All: Equivale a « todo », « todos », « todas ».
- All of the apples are ripe. (Todas las manzanas están maduras.)
- All is well that ends well. (Bien está lo que bien acaba.)
Most: Corresponde a « la mayoría » o « la mayor parte ».
- Most people prefer coffee in the morning. (La mayoría de la gente prefiere el café por la mañana.)
Many: Designa un número elevado de personas o elementos (contables).
- Many students find English grammar challenging. (Muchos estudiantes encuentran la gramática inglesa difícil.)
Few: Expresa « poco » (contable).
- Few people attended the lecture. (Poca gente asistió a la conferencia.)
Several: Traduce « varios ».
- Several friends came to visit me yesterday. (Varios amigos vinieron a verme ayer.)

**C. Los pronombres indefinidos formados con where (lugar indeterminado)**

Aunque se clasifican frecuentemente entre los adverbios de lugar, estas expresiones funcionan como formas indefinidas:

Somewhere: Equivale a « en alguna parte » (contexto afirmativo o neutro).
- I think I left my keys somewhere in the house. (Creo que dejé mis llaves en algún lugar de la casa.)
Anywhere: Significa « en cualquier lugar » (interrogación o negación), o evoca una posibilidad abierta.
- I can't find my phone anywhere. (No encuentro mi teléfono en ninguna parte.)
- You can go anywhere you want for the holidays. (Puedes ir a donde quieras en las vacaciones.)
Nowhere: Corresponde a « en ninguna parte ».
- There is nowhere to park in this area. (No hay ningún lugar donde aparcar en esta zona.)
Everywhere: Traduce « por todas partes ».
- I've looked everywhere for my wallet. (He buscado mi cartera por todas partes.)

4. Reglas de concordancia y principios de uso

Los pronombres como everyone, somebody, nobody, etc. concuerdan con un verbo conjugado en singular.
- Everyone is ready. (y no Everyone are ready.)
- Somebody has left the door open.
« They » como pronombre neutro: cuando se emplea someone, anyone, nobody, etc. y se desea evitar precisar el género (masculino o femenino), se pueden usar estos pronombres singulares con they / them / their.
- Someone left their umbrella in my car. (Alguien olvidó su paraguas en mi coche.)
- If anybody calls, tell them I'll call back. (Si alguien llama, dile que devolveré la llamada.)
Atención a la doble negación: en inglés, se evita acumular dos negaciones. Nunca se escribe I don't have nothing, sino más bien:
- I don't have anything. (o)
- I have nothing.

Conclusión

Los pronombres indefinidos constituyen herramientas lingüísticas esenciales para expresar conceptos sin identificar con precisión al individuo, el objeto o la cantidad de que se trate. Simplifican la comunicación cuando uno se expresa de manera general o carece de información específica. Dominar la elección correcta del pronombre indefinido permite aumentar la precisión de la expresión y evitar redundancias superfluas.

Para superar el TOEIC®, la comprensión de estos pronombres es crucial, ya que aparecen con regularidad en las partes 5 y 6 (gramática y textos a completar) así como en las secciones de comprensión escrita.