May, can, could: Erlaubnis im TOEIC® korrekt ausdrücken

May, can und could drücken im Englischen alle eine Erlaubnis aus, jedoch nicht in denselben Kontexten.

Beim TOEIC® wird can in informellen Situationen (unter Kollegen) verwendet, may für formelle Bitten (professionelle E-Mails, Unternehmensrichtlinien) und could für eher höfliche Bitten.

Viele verwechseln may (Erlaubnis) mit might (geringe Wahrscheinlichkeit) in den Sätzen des Teils 5, und dies werden wir in diesem Artikel auch behandeln.

Die drei Modalverben der Erlaubnis und ihre Verwendungskontexte

Der Unterschied zwischen diesen drei Modalverben hängt vom Formalitätsgrad und der Art der beruflichen Situation ab.

Can

Can drückt eine direkte Erlaubnis in einem neutralen Ton aus. Sie begegnet Ihnen in Gesprächen unter Kollegen, internen Ankündigungen, einfachen Verfahren usw.

"Employees can take a 15-minute break in the morning."
Mitarbeiter können am Vormittag eine 15-minütige Pause machen.

May

May drückt eine formelle Erlaubnis in einem eher offiziellen Kontext aus. Sie begegnet Ihnen in förmlichen E-Mails, Unternehmensrichtlinien usw.

"Visitors may park in the designated areas only."
Besucher dürfen nur auf den ausgewiesenen Flächen parken.

Could

Could drückt eine höfliche Bitte um Erlaubnis im Konditional aus. Es wird verwendet, um eine Anfrage höflicher zu formulieren als mit can.

"Could I use the conference room this afternoon?"
Könnte ich heute Nachmittag den Konferenzraum benutzen?

Bei unseren Kandidaten entsteht die häufigste Verwechslung dadurch, dass sie „können“ systematisch mit „can“ übersetzen, selbst in formellen Kontexten, in denen „may“ angebracht wäre.

Zusammenfassende Tabelle der drei Modalverben

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Häufige Fallen beim TOEIC® bei den Modalverben der Erlaubnis

In Teil 5 testen die Fragen zu den Modalverben der Erlaubnis Ihre Fähigkeit, je nach Kontext das richtige Sprachregister zu identifizieren.

Falle 1: Verwechslung von may (Erlaubnis) und might (Wahrscheinlichkeit)

Die Entwickler stellen oft Fallen, indem sie „might“ anbieten, wo „may“ erwartet wird. „Might“ drückt eine geringe Wahrscheinlichkeit aus, keine Erlaubnis.

"Employees ------- use the gym facilities after 6 PM."

(A) might
(B) may
(C) must
(D) would

Antwort: (B). Der Kontext signalisiert eine formelle Genehmigung, keine Vermutung.

Falle 2: Verwendung von can in einem zu formellen Kontext

Wenn der Satz Hinweise auf Formalität enthält (policy, regulation, official, request), ist „may“ erforderlich.

"According to company policy, staff members ------- take up to 10 sick days per year."

(A) may
(B) can
(C) could
(D) will

Antwort: (A). „Company policy“ (Unternehmensrichtlinie) signalisiert einen offiziellen Rahmen.

Kandidaten, die schnell Fortschritte machen, haben einen einfachen Reflex. Sie lesen die Schlüsselwörter rund um das Verb, bevor sie das Modalverb auswählen.

Checkliste zur Auswahl des richtigen Modalverbs

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Die Verneinung der Modalverben der Erlaubnis

Die Verneinung ändert die Bedeutung jedes Modalverbs.

Cannot / Can't: Direkte Untersagung, fester Ton.

"Visitors cannot enter the laboratory without authorization." Besucher dürfen das Labor ohne Genehmigung nicht betreten.

May not: Formelle Untersagung, strenge Vorschrift.

"Employees may not disclose confidential information." Mitarbeiter dürfen vertrauliche Informationen nicht preisgeben.

Could not / Couldn't: Unmöglichkeit oder höfliche Ablehnung (weniger häufig bei Erlaubnis verwendet).

"I couldn't attend the workshop yesterday." Ich konnte gestern nicht an dem Workshop teilnehmen.

Häufige Fehler und Korrekturen

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Die Kandidaten, die die größten Fortschritte machen, lesen die Schlüsselwörter sorgfältig, bevor sie eine Auswahl treffen. Policy, request, colleagues, official. Diese Hinweise sind immer vorhanden.

Bereit zum Üben?

Die Beherrschung der Modalverben der Erlaubnis bringt Ihnen schnell Punkte in Teil 5 ein. Diese Fragen kommen systematisch vor. Der Schlüssel: Lesen Sie die Formalitätsindikatoren und vermeiden Sie die Fallen zwischen „may“ und „might“.

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