Die einfache Vergangenheit im TOEIC®: Der klare Leitfaden, um 90 % der Fallen zu vermeiden

Das Präteritum (oder Past Simple) bezeichnet eine abgeschlossene Handlung zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit.
Im TOEIC® erscheint es in einem Großteil der Fragen in Teil 5, die sich auf die Zeitformen beziehen. Zum Beispiel:

• "The manager approved the budget yesterday"
  Der Manager hat gestern das Budget genehmigt.

Die häufigste Falle? Das Präteritum mit dem Present Perfect zu verwechseln, wenn ein spezifischer Zeitmarker im Satz vorhanden ist.

Wie man das Präteritum im Englischen bildet

Das Präteritum folgt einfachen Regeln, aber unregelmäßige Verben erfordern besondere Aufmerksamkeit beim TOEIC®.

Regelmäßige Verben: Anhängen von -ed

Für die meisten Verben hängen Sie einfach -ed an den Verbstamm an. Diese Form bleibt für alle Subjekte gleich (I, you, he, she, it, we, they):

• "She worked late on the project last Monday."
  Sie hat letzten Montag lange am Projekt gearbeitet."
• They launched the new product in June."
  Sie haben das neue Produkt im Juni auf den Markt gebracht.

Achtung bei orthografischen Änderungen:

• Verb endet auf -e → nur Anhängen von -d: close → closed
• Einsilbiges Verb (Konsonant-Vokal-Konsonant) → Verdopplung des Endkonsonanten: stop → stopped
• Verb endet auf -y, dem ein Konsonant vorangeht → Umwandlung in -ied: study → studied

Unregelmäßige Verben: Liste zum Auswendiglernen

Etwa 200 englische Verben haben eine unregelmäßige Form im Präteritum. Und was glauben Sie? Genau diese Verben tauchen oft in den beruflichen Kontexten des TOEIC® auf.

• "The CEO went to Singapore for the conference."
  Der CEO ist für die Konferenz nach Singapur gereist.
• "We sent the documents to all stakeholders."
  Wir haben die Dokumente an alle Beteiligten gesendet.

Die am häufigsten im TOEIC® getesteten unregelmäßigen Verben: go/went, send/sent, make/made, take/took, have/had, come/came, see/saw, write/wrote, get/got, give/gave.

Die Liste aller unregelmäßigen Verben finden Sie direkt hier.

Negative und interrogative Form

Um die Verneinung oder die Frage zu bilden, verwenden Sie did (Hilfsverb) + den Verbstamm (ohne -ed).

• "The supplier did not deliver the order on time."
  Der Lieferant hat die Bestellung nicht rechtzeitig geliefert.
• "Did the team meet the deadline?"
  Hat das Team die Frist eingehalten?

Wiederkehrender TOEIC®-Stolperstein in Teil 5: Kandidaten wählen oft "didn't delivered" anstelle von "didn't deliver". Das Hilfsverb did trägt bereits die Vergangenheitsform, daher bleibt das Hauptverb im Infinitiv (Verbstamm).

Zeitmarker des Präteritums

Das Präteritum wird immer von Zeitindikatoren begleitet, die die Handlung auf einen abgeschlossenen Moment in der Vergangenheit festlegen. Diese Schlüsselwörter sind entscheidende Signale in Teil 5.

• "The sales team exceeded targets last quarter."
  Das Verkaufsteam hat letztes Quartal die Ziele übertroffen.
• "He joined the company three years ago."
  Er trat dem Unternehmen vor drei Jahren bei.

Basierend auf unserer Erfahrung mit den betreuten Kandidaten kommt die Verwechslung zwischen "ago" und "for/since" ständig vor.
Ago verlangt das Präteritum, for/since verlangen das Present Perfect. Dennoch wird diese Unterscheidung in praktisch jedem offiziellen Test abgefragt.

Präteritum vs Present Perfect: Die Fallen des TOEIC®

Viele Kandidaten tappen hier hinein. Der Unterschied liegt in einem Kriterium: Bezug zur Gegenwart oder vollständige Unterbrechung.

Wann wählt man das Präteritum?

Sie verwenden das Präteritum, wenn die Handlung vollständig abgeschlossen ist und keinen Bezug zur Gegenwart hat.

Der Zeitpunkt ist angegeben (oder klar impliziert).

• "The director announced the restructuring plan yesterday."
  Der Direktor hat gestern den Umstrukturierungsplan bekannt gegeben.

Hier markiert "yesterday" eine klare Trennung von der Gegenwart. Die Ankündigung fand in der abgeschlossenen Vergangenheit statt.

Wann wählt man das Present Perfect?

Sie verwenden das Present Perfect (have/has + Partizip Perfekt), wenn die Handlung einen Bezug zur Gegenwart hat oder wenn der genaue Zeitpunkt nicht erwähnt wird.

• "The director has announced several changes this year."
  Der Direktor hat dieses Jahr einige Änderungen angekündigt."

"This year" ist eine Zeitspanne, die die Gegenwart einschließt (wir sind noch in 2026), daher ist das Present Perfect zwingend erforderlich.

Vergleichstabelle: Häufige Fehler

Präteritum in Teil 6 und 7: Den Erzählkontext erkennen

In Teil 6 (Lückentexte) und Teil 7 (Leseverständnis) strukturiert das Präteritum die Erzählung vergangener Ereignisse. Achten Sie auf den allgemeinen zeitlichen Rahmen des Textes.

Typisches Beispiel Teil 6

• "Last month, our company launched a new training program. The HR department organized three sessions. More than 50 employees participated in the workshops."
  Letzten Monat hat unser Unternehmen ein neues Schulungsprogramm auf den Weg gebracht. Die Personalabteilung organisierte drei Sitzungen. Mehr als 50 Mitarbeiter nahmen an den Workshops teil.

Alle Verben stehen im Präteritum, da der Text ein abgeschlossenes Ereignis (last month) erzählt. Wenn ein Satz im Text eine aktuelle Konsequenz erwähnt, wechselt er zum Present Perfect.

Falle: Vermischung der Zeiten im selben Text

Selbst bei Kandidaten, die bereits Zugang zu einer Vorbereitungsplattform über ihre Schule haben, kommt die Verwechslung zwischen Präteritum und Present Perfect in Teil 5 sehr häufig vor.

Der Grund ist einfach: Diese Tools betonen die Regel, aber selten den Reflex, den man unter Druck anwenden muss.

• "The company hired 20 new employees in March. Since then, productivity has increased by 15%."
  Das Unternehmen hat im März 20 neue Mitarbeiter eingestellt. Seitdem ist die Produktivität um 15% gestiegen.

Erster Satz: Präteritum (spezifischer Zeitpunkt: March).

Zweiter Satz: Present Perfect (since = Ausgangspunkt in der Vergangenheit mit Wirkung bis jetzt).

Entscheidungs-Checkliste: Präteritum oder andere Zeitform?

Stellen Sie sich diese 3 Fragen in dieser Reihenfolge, um nie wieder zögern zu müssen.

• "When the phone rang, I was preparing the report."
  Als das Telefon klingelte, bereitete ich den Bericht vor.

Rang → Präteritum (kurze, abgeschlossene Handlung).

Was preparing → Past Continuous (Handlung war zu diesem Zeitpunkt im Gange).

Typische Fehler beim TOEIC®

Die Muttersprachen der Kandidaten verwenden manchmal das Passé Composé in Kontexten, in denen das Englische das Präteritum erfordert. Und das sehen wir bei den Kandidaten ständig.

Man übersetzt "Ich habe gemacht" nicht immer mit "I have done"

Zum Beispiel ist in manchen Sprachen "J'ai envoyé le mail hier" (Ich habe die E-Mail gestern gesendet) korrekt.

Im Englischen ist "I have sent the email yesterday" falsch.

Die Anwesenheit von "yesterday" erzwingt das Präteritum."

• I sent the email yesterday."
  Ich habe die E-Mail gestern gesendet.

Das Präteritum reicht aus, um eine einfache vergangene Handlung auszudrücken

Sie brauchen das Present Perfect nicht, wenn Sie einen genauen Zeitpunkt angeben.

• "The conference took place last Friday."
  Die Konferenz fand letzten Freitag statt.

Hier ist "has taken place" nicht nötig. Das Präteritum ist natürlicher und korrekter.

Vorsicht bei unregelmäßigen Verben in gängigen Ausdrücken

Verben wie "meet" (sich treffen), "deal with" (sich befassen mit), "hold" (halten, organisieren) sind unregelmäßig und in TOEIC®-Kontexten sehr häufig.

• "The manager held a meeting to address the issue."
  Der Manager hielt ein Meeting ab, um das Problem anzusprechen.

Nicht "holded", sondern "held".

Bereit zum Üben?

Das Präteritum ist die am häufigsten abgefragte Zeitform im TOEIC® Teil 5, oft gemischt mit dem Present Perfect oder dem Past Continuous, um Fallen zu stellen.

Wenn Sie die Unterscheidung zwischen diesen Zeitformen gut beherrschen, sichern Sie sich leicht 20 bis 30 Punkte.

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